“自行出版作者”收入更高?英语国家调查显示已超传统出版作者
《天才捕手》(Genius,2016)剧照。
自行出版作者(self-published authors)通常指在没有第三方出版商介入情况下,独立承担各个流程工作出版电子书或多媒体产品的作者。2012年,为支持自行出版作者的发展,独立作者联盟在伦敦书展上宣布成立。该联盟旨在维护自出版作者权益,并扩大其影响。2012年5月,联盟曾发起“向独立出版者开放”(Open Up To Indies)运动,呼吁更多的图书贸易组织承认自行出版者的地位。2014年,联盟发布了自行出版者服务指南,指导有志于进行自行出版业务的人们开展工作,并对自行出版人的业务规范给出了建议。
今年4月18日公布的这项由独立作者联盟委托进行的调查收到了约2200名受访者的回复,调查对象是主要英语国家的自行出版作者,其中来自美国的回复比例最高,占到52%。调查显示,自行出版作者2022年的平均收入比2021年增长53%,达到了12749美元的中位数,值得注意的是,这一数字超过了同样调查范围内通过传统出版商出版作品的作者。据《出版人周刊》(Publishers Weekly),近60%受调查的自行出版作者表示,他们的收入在2022年比2021年有所增加。
25%的受访人表示,他们在2020年时出版了自己的第一本书,而60%的受访人表示他们在2015-2022年间出版了自己的第一本书。超过50%的受访者出版了超过10本书,有20%的作者则出版了30本书。在出版类型上,浪漫、奇幻、科幻、犯罪、惊悚和侦探是自行出版作者们最常出版的类型,占所有受访者的57%。
《编舟记》(2013)剧照。
独立作者联盟的主任奥娜·罗斯(Orna Ross)表示,调查结果显示,自行出版对当下的作家来说是一个可以尝试的选择,这次调查也对自行出版起到了很好的鼓励作用。联盟的梅丽莎·阿迪 (Melissa Addey)则希望各类文学机构的评奖能够更多地考虑自行出版的作者。“自独立作者联盟成立十多年过去了,大多数地区的变化之小令人难过。现在是时候让文学组织意识到作者们在2020后的年代工作方式变化的现实了”。
在许多人眼中,相较于委托正规出版社,自行出版常常被视作“自降身价”、“不够正式”的出版行为,出版的作品可能也被认为以不入主流的类型居多。2020年,已有作者关注过“自行出版的耻辱”这一问题。“如果你用谷歌搜索‘自行出版的耻辱’这个词,你会发现搜到的材料多到足以写出一本书”。马沙布尔(Mashable)的专栏作者山姆·海森(Sam Haysom)指出,很多人都忽视了自行出版已经成为出版界一股不可忽视的力量。仅从亚马逊2019年的数据来看,当年已有数千名自行出版的作者获得超过50000美元的版税,并有超过1000人的图书销量达到六位数。
海森采访了律师出身的罗斯(L.J. Ross),她从2015年开始尝试自行出版作品,那年她出版了处女作《圣岛》(Holy Island),如今她已经通过该方式出版了19部小说,总销量达到450万册。罗斯认为,以《圣岛》为例,它不是传统类型的犯罪小说,而是跨越了浪漫、悬疑、犯罪多个类型。出版商都建议她不要进行这么多类型的混合,这让她决定由自己掌控自己喜欢的风格。“保持独立的好处,是你可以真正根据自己的意愿做出自己的创意和商业决策,所以我选择把这些元素都留在小说里面——因为我更喜欢这个故事,”罗斯补充说,“碰巧的是,读者也很喜欢,我很幸运能够吸引到一群善良、忠实的读者,他们中的一些人喜欢犯罪小说,一些人喜欢浪漫的悬疑小说,但所有人都在《圣岛》里找到了一个中间地带”。
自出版作品《圣岛》(暂译,Holy Island)。
此外,罗斯还提及,让《圣岛》成功的因素还有贯穿于系列作品里的一个固定的角色。《圣岛》后来成为罗斯创作的“侦探瑞恩传奇”(The DCI Ryan Mysteries)的开山之作。之后的每一部作品,主角都是侦探瑞恩。自行出版作者常常比较缺乏营销资源,但采用这种创作策略更容易培养一批忠实的读者。海森采访的另外一名自主出版作者蕾切尔·阿伯特的作品已经是亚马逊多年的畅销书,她广受欢迎的惊悚小说同样以“汤姆·道格拉斯(Tom Douglas)”作为固定角色。
蕾切尔·阿伯特(Rachel Abbott),英国作家,著名的自行出版作者,在2015年被评为英国亚马逊Kindle第14位畅销书作家。
不过,海森也在文章中提示,尽管自行出版看起来有很多诱人的好处,但并非人人皆可成功。若要从事这项业务,首先需要考虑的是它繁重的工作量。他采访到的作者亚当·内维尔(Adam Nevil)就表示,由于需要同时处理写作、制作不同的版本(包括音频、精装本)、推广营销等多个工种,他在进行一本书的出版时经常持续不断地工作一整天。
参考链接:
(1)Survey Finds Self-Published Authors Making Gains
https://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/industry-news/publisher-news/article/92003-survey-finds-self-published-authors-making-gains.html
(2)These self-published authors are actually making a living. Here's how
https://mashable.com/article/self-published-authors-making-a-living
(3)Alliance Of Independent Authors Indie Author Income Survey: Media Links & Summary Of Findings
https://selfpublishingadvice.org/income-survey-2023-media-links/
编译/刘亚光
编辑/罗东
校对/柳宝庆
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