早教：VC避风港

　　记者 刘扬

　　在全世界金融风暴的扫荡下，投资人的脚步日异缓慢，抗风险能力较强的教育市场或许是市场低迷时投资的避险之所。

　　育儿市场的巨大能量似乎已经不用赘述，报纸、网络上天天报道的明星生子的消息似乎更加大了这一市场的购买力及关注度。在2007年红孩子、乐友、丽家宝贝抢占了初生宝宝市场的风头之后，随着这批婴儿潮的逐渐长大，婴幼儿早期教育市场也接连成为市场下一个爆发点。教育行业“完美”的现金流即使在经济危机的阴影下也可以成为投资人眼中熠熠生辉的热点，更何况经济低迷的情况下，人们似乎更加意识到教育是对宝宝未来的重要保障。继北京市东方爱婴咨询有限公司（以下简称为东方爱婴）于2007年年底低调融资后，2008年9月底，北京红黄蓝教育机构（以下简称为红黄蓝）获得了世界最大的对冲基金之一艾威基金的投资。此外，新爱婴、金宝贝等早教机构也成为后起之秀，迅速推动着早教市场的成熟。面对巨大的市场空白以及尚未定局的早教市场，相信上述投资仅仅是个开始。

　　格局

　　4个月的宝宝躺在垫子上，一个老师拿着手偶给宝宝唱英文歌；十几个不到1岁的宝宝凑在一间教室里看着老师边跳舞边唱“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星”，为了每周45分钟的课程，家长们的花费在50-200元不等，但是在这里，孩子可以在三年的课程中玩1000多种玩具，与更多的小朋友互动，这就是目前风靡婴幼儿市场的早教中心的写照，也是绝大部分早教中心目前主要的盈利模式。早教机构有着十足的现金流。早教机构通常会为家庭定制最短6-9个月的课程套餐，这部分的收费从几千元到上万元不等，在部分早教机构，很多家长甚至一下子购买了3年的课程，花销数万元。无论是经济繁荣还是萧条，教育永远不会被家长们遗忘，从行业特性上的确是投资者的“预防性”投资。

　　作为中国最早从事早教行业的公司之一，东方爱婴在2007年的营收已达到2亿元人民币，中心店数量达到294家，扩张速度从去年的平均5天开一家店缩短为3.5天，东方爱婴目前已经成为全国连锁网点数量最多的早教机构。东方爱婴创始人暨董事长贾军在接受本刊记者采访时表示：“东方爱婴今后将一直保持平均3.5天开一家店的扩张速度，同时公司在教育管理、品质等方面都进入了快速上升期，进入了新的发展平台。”

　　东方爱婴从无到有的发展历程可谓是中国早教机构的一个缩影，随着现代脑科学、心理学研究的发展，人们逐渐认识到0-3岁是人一生中最重要的时期，身体素质、智力成长发展、个性品质都自此逐步成形。西方更流行一种“早期银行论”，指对幼儿实施早期教育就好像是往他们的“神经银行”里储蓄，积蓄越多，将来受益越大。在这些思潮的驱使下，众多早教机构应运而生，中国父母不愿让孩子“输在起跑线上”的观念更令早教机构生意满门，整体发展趋势更是如火如荼。

　　婴幼儿早期教育行业被誉为“永远的朝阳行业”，按照2001年第五次人口普查发布的统计公告，中国大陆0-3岁的婴幼儿共计7000万，其中城市0-3岁的婴幼儿数量为1090万。以深圳市为例，月收入在2000元以上的家庭，孩子月消费额为552元，月收入达到5000元以上的家庭，孩子月消费额为1165元。如果每个孩子月消费额的30％用于教育消费，最低的消费则为每月150元。有关机构还预计未来几年内，婴幼儿早期教育的经济收入将以7％-8％的速度增长。

　　目前中国早教机构正在从迅速扩张期过渡到提升品牌扩大规模阶段。除了东方爱婴外，新爱婴、红黄蓝、金宝贝也是业内较大的早教机构，这四家店的规模约有600余家，此外，也有不少知名的区域性品牌。东方爱婴的贾军告诉记者，东方爱婴300家店，每周有4.5万人次上课，四个早教品牌600家店可以按照每周10万人计算，按照每个孩子平均一个月花费300元课时费计算，一年中几家主流店的营业额有14亿元左右。贾军认为，目前早教机构开发的市场只占城市人口的10％。

　　对于早教理念的认同程度在很大程度上影响着国内早教市场的规模。目前认同这一理念的多为大城市居民或者学历较高的父母们，相信随着这一部分人群对其他群体的影响加深，早教市场规模在未来几年内会有快速的发展，具体体现在大城市中早教市场规模会迅速扩大，许多中小城市将重复几年前早教在大城市中的发展历程，只是速度将会更快。

　　门槛

　　事实上，除了众多“散兵游勇”之外，在2003年前后规模达到100余家的早教机构不在少数，这其中甚至包括上海华普、新世界等著名教育集团开办的早教机构，或是转型、或是偃旗息鼓，有教育经验且资金充足的公司尚在早教行业失手，这或许是众多进入行业者所始料未及的。人们渐渐发现早教机构的教育体系再也不能像90年代靠几十本买来的早教丛书起家，打造适合宝宝的、更加专业和系统性的教学成为早教市场的第一块敲门砖。

　　蒙台梭利教育公司总裁、新爱婴早教中国管理中心（以下简称为新爱婴）总裁周汉民认为，建立完善的早教体系是行业的最大挑战之一，同时这也是稀缺资源，仅仅是服务好、包装好远不能在行业扎根，因为早教机构的客户中约有50％都是靠妈妈们的口碑相传而来，真本事才能吸引顾客。新爱婴在业内站住脚的主要原因之一就是其总部是全国第一个蒙台梭利教育机构，因此在早教方面有相当的积淀。周汉民认为：“作为教育行业的细分，早教行业不可能完全商业化，因此，每年都要投入相当的费用用于研发。”此外，东方爱婴也力图保证将每年10％的利润用于研发，并与美国Lamaze、PAT等早教机构进行相关合作。记者了解到，新爱婴、东方爱婴的续费率（再次购买下一阶段课程的比率）在行业内较为领先。