人类历史上十项最伟大的科学实验（十）

　　10、密立根 密立根油滴实验

　　1910年，芝加哥大学的密立根发展出了一种分离和测量单个电子带电量的新方法。这个实验，也常称为油滴实验，对以后的物理学发展起到了重大的推动作用。密立根也因此蛮声海内外，并获得了1923年的诺贝尔物理学奖。为了可以用油来进行实验，他准备了一套空气冷凝器及相关的易设置。借助于夹子，他悬起两片相距两厘米的铜片。

　　他在纸板后面放置了一个电弧光，用另一个纸板上的小洞聚焦光线，这样光束不会不会碰到铜片上。他使用了1000伏的电压使铜片带电，然后通过显微镜来观察铜片之间的区域。当一切准备好了以后，他关上实验室的灯，溅射一团机油（watch oil）穿过铜片上的小孔到达中间区域。当显微镜看时，能够看到一团雾似的小油滴穿过铜片上的小孔，当打开开关时，有些油滴向下移动，有些则是向上运动。这是因为有的是带正电荷有的是带负电荷，不断的开关电源可以使某些油滴在显微镜的视场下停留很长时间。（和平）