恐龙灭绝后第一代海洋霸主，体长18米、又细又长，将鲨鱼当小菜！

　　恐龙灭绝后，曾经称霸海洋的巨型海洋爬行动物也随之灭绝，造成海洋长达2500万年的权力真空，被鲨鱼牢牢占据。面对小行星撞击和火山喷发后的种种环境，陆生的脊椎动物也趁机进化到了巅峰，但海洋丰富的食物资源依然令它们着迷。于是，很多陆生脊椎动物回到了海洋，重新适应了水中的生活。

　　

　　始新世（距今约5000万年前），陆地上出现了一种名为Buckycetid的两栖四足动物。它被认为是学术界最古老的鲸鱼。经过多年的迭代更新，大约在4000万年前，它们进化成了恐龙灭绝后的第一代海洋霸主——龙王鲸。

　　海中的“龙王”，远古鲸类的明星物种！

　　龙王鲸（学名：Basilosaurus），又名宙格洛龙，属于古鲸类恐龙亚目恐龙科的已灭绝物种。它生活在40-35百万年前的始新世。在北美和北非的浅海环境中。

　　

　　人类最早发现龙王鲸化石是在1830年。当时，研究人员在美国路易斯安那州发现了一些大型化石，其中两块脊椎骨化石于1832年被送到美国哲学会解剖学家理查德·哈兰（RichardHarlan）手中。）哈兰博士认为这是一种巨大的海洋爬行动物，于是将其命名为龙王鲸，在希腊语中的意思是“王蜥蜴”。

　　

　　随后，哈兰博士陆续采集了“蜥蜴王”的一些牙齿、颌骨等骨骼化石，并于1839年将它们带到了英国。英国皇家外科医学院比较解剖学著名教授理查德·欧文，)检查它们。欧文试图确定这些化石属于哪种大型爬行动物，以及它们是否属于恐龙。于是，他详细研究了脊椎动物相关的化石，发现它不是恐龙或其他爬行动物，而是哺乳动物。由于它的牙齿化石显示出哺乳动物的异形牙齿特征，他提议将该物种重新命名为“Zeuglodoncetoides”。

　　

　　但是，基于分类学命名规则的命名优先顺序，必须保留龙王鲸的属名，所以我们将其中文译为“龙王鲸”。有趣的是，龙王鲸被确认后，1845年，一位名叫艾伯特·科赫的美国人收集了一批龙王鲸化石，将它们拼凑成一条34.7米长的“海蛇”。展览是收费的。不幸的是，在1871年的一场大火中，龙王鲸化石被毁。

　　恐龙灭绝后的第一代海洋王，身材苗条，外号“面条鲸”！

　　撒哈拉沙漠在史前时期是一片热带浅海，是一片浩瀚的海洋。19世纪后期以来，古生物学家在埃及南部法尤姆省（素有“鲸鱼之谷”）沙漠深处的一处遗址发掘出了许多古鲸化石，其中龙王鲸化石就有500多块。多件。于是，古生物学家还原了龙王鲸的真实面貌。

　　从体型来看，龙王鲸全长约18米。但与现代鲸类动物相比，龙王鲸的身体更加纤细纤细，最宽不过2米。因此，它也被网友戏称为“面条鲸”。因此，古生物学家推测它的重量不会超过15吨。

　　

　　根据化石研究，龙王鲸的骨盆和后肢（0.6米的短腿）正在逐渐退化，脖子变短，前肢可以发挥桨的功能。;

　　腰椎和尾椎发达，是比较自由松散的连接结构，使脊柱有较大的扭转能力，可以充分上下摆动，从而可以游泳和推进。

　　不过即便如此，龙王鲸绝对是始新世海洋中体型最大的生物，处于食物链的顶端。由于它的骨骼中保存有胃内容物，因此发现它含有鲨鱼的牙齿和鱼类、海牛、海龟和小型鲸类动物的骨头残骸。龙王鲸的牙齿化石磨损严重，说明它是边吃边咀嚼的。在多只“剑齿虎”的骨头上都发现了咬痕，而且咬痕大多集中在头骨上，说明龙王鲸对剑齿虎给予了致命一击，确认它不属于食腐动物类型食腐（尸体）动物。

　　

　　另外，根据一些矛齿鲸头骨化石上残留的齿痕，龙王鲸的咬合力高达1.6吨（3600磅每平方英寸），或哺乳动物最强的咬合力。享受了2500万年的无敌之后，鲨鱼在如此纤细强悍的海怪面前被打趴下了一阵子。但哪里有压迫，哪里就有反抗。被压迫的鲨鱼家族，进化出了史上最carry的鲨鱼——巨齿鲨……

　　黯然落幕，每一代都在变强！

　　通过扫描鲸龙的骨骼化石，发现鲸龙的椎骨不像现代鲸类那样是实心的，而是空心的或充满骨髓液。从理论上讲，脊柱的中空结构很容易因内外压力不平衡而造成脊柱损伤。如果压力太大，椎骨就会被压碎，所以龙王鲸只能在浅海中称霸。同时，龙王鲸的头部没有现代鲸类动物那样的脑瓜，脑容量也小，没有回声定位功能。因此，科学家推测，龙王鲸每天独居，在浅海游荡，觅食，看到谁就进食，只有在繁殖季节才会聚集在一起。

　　

　　当龙王鲸在浅海中游荡时，在3400万年前的始新世-渐新世过渡时期，地球经历了长达40万年的剧烈气候变化。当时，全球气温下降了8℃，南极冰盖迅速扩大；海平面下降，大片浅海消失。无法适应寒冷海域和深海环境的龙王鲸饱受饥寒交迫，一代天骄黯然退出了历史舞台。

　　然而，俗话说“一代代出人才，各领风骚数百年”，在以龙王鲸、齿鲸、须鲸为代表的古鲸类动物灭绝后现代鲸类动物迅速崛起，再次接管了龙王鲸的生态位，而在1300万年前，诞生了鲸类家族最强的战斗力——利维坦鲸。直到现在，地球上的海洋仍然由鲸鱼统治。

　　纵观脊椎动物的进化史，鲸类动物无疑是一个非常成功的类群。为了回归海洋，从普丁到水生，它们的身体结构一次次发生了巨大的变化。而它们的进化还在继续，我们人类不应该过多干预，未来还有很多“鲸鱼”的奥秘等待我们去发现……

　　—完—