古希腊史51——差点被卖为奴隶的哲学家柏拉图

苏格拉底之后的一位伟大的哲学家就是柏拉图了。柏拉图是苏格拉底的学生，生于公元前427年，卒于公元前347年。柏拉图已经有很多著作流传后世了。他已经把哲学对人的思考和对世界的思考结合到了一起。在他之前的哲学家们只是就某一个点提出自己的观点和想法，而他则是把这些观点和想法进行了汇总，形成了他自己的一整套非常系统的哲学思想。

柏拉图哲学思想的一个核心的观念是“理念论”。他认为世界是由理念世界和现象世界组成。理念世界是客观存在的而且是永恒不变的，我们人的感官所能感觉到的只是现象世界，而这个现象世界只是理念世界的影子。

他在自己的著作《理想国》中用过一个著名的洞穴比喻来诠释“理念论”：有一群囚犯从一出生开始就在一个洞穴里，他们的手脚被捆住无法转身，只能背对着洞口，他们的身后是个火堆，面前是一面白墙，所以他们从一出生所看到的就是火堆把他们映在白墙上的影子。所以这些人认为，这些影子就是这个世界的全部。后来，其中的一个人挣脱了捆绑。他转过了身看到了火堆，而且逃出了洞外，看到了洞外的太阳，看到了太阳下真实的世界，然后他又回到了洞中，试图告诉那些依然被捆住的囚犯真实世界的样子，但是那些囚犯们却认为这个人不是疯了就是傻了。这个比喻看似荒谬，实则它真实的反映出了我们人类对这个世界认识的状态。

洞穴比喻

我们对这个世界的认识不过是依靠我们的感觉器官，今天我们已经可以确切的知道，由于我们感觉器官的限制，我们所感知的世界，真的只是个表现。别的不说，只说我们直觉上对天与地的认识，我们中国古代2、3千年的时间里，始终认为是天圆地方。当有人告诉大清的那些遗老遗少们，“地球是圆的，”大清的遗老遗少们对这个人的嘲笑，和洞穴比喻中那些被捆着的囚徒何其相似！？

只有当我们对自己的感官的直觉产生了怀疑，我们才有可能去运用其它方法去更深刻的认识这个世界，我们才有可能用各种仪器去帮助我们认知这个世界，所以，从这个角度来年，对感官直觉的怀疑是催生科学的起点。从这个角度来讲，柏拉图的理念论，具有重大意义。

柏拉图另一个非常著名的理论，是他自认为理想的政治体制的设定。《理想国》实际主要就是对这个政治体制的描述。作为苏格拉底的学生，柏拉图亲历了苏格拉底之死，所以他对雅典的绝对民主制的弊端有着深刻的认识，基于这个认识，柏拉图心目中理想的政治体制更倾向于专治，他提出来应该由哲学王来管理国家，而哲学王的产生过程，类似于斯巴达的那种社会状况：婚姻由国家指定，尽量让最优秀的男女结为夫妻，孩子由国家统一教育，成长起来后，根据资质，分别担任农民、工匠、军人，在军人之中再根据资质和业绩进行筛选，其中优秀者进入国家的管理层，最终管理层里面的最优秀者就是国家的最高管理者，而国家的教育体系是以哲学为主，所以最后的国家管理者一定是一位哲学家，也就是哲学王。这就是柏拉图理想国的模式，也叫乌托邦。

从上面的描述可以看出，理想国的模式是不切合实际的，但这是柏拉图的理想，而且为了实现这个理想，柏拉图也像我们的孔子一样，向一些国家的统治者进行过推销。但是他的推销比孔子还要惨，他曾经两次去西西里岛的叙拉古，想说服叙拉古的僭主来实施这套模式，可是都未成功，而且还曾经被叙拉古的僭主卖为奴隶。好在他运气比较好，他的一个好朋友在奴隶市拯救了他，帮他赎身。否则这位伟大的哲学家就将湮没在芸芸众奴隶之中了。

在政治理想难以实现的情况下，柏拉图和我们的孔子又想到了一起，就是开办教育，试图通过学生们再去实现自己的理想。于是他回到雅典，公元前387年在雅典城外创立了柏拉图学院，这是西方最早的大学，而且这个学院非常长寿，直到公元529年，被将基督教定为国教的东罗马皇帝查士丁尼关闭，存在的时间竟然有900多年。这个学院培养了大量的杰出学者，其中最杰出的是亚里士多德。