用20美元的CPU和48节AA电池打造的卫星测试降低成本与减少空间垃圾的方法

　　当大多数人想到太空卫星时，他们可能会想象到耗资数百万的大型组件。布朗大学的一项实验试图颠覆关于卫星的传统假设，找到廉价建造卫星且不留下太空垃圾的方法。来自大学生建造的卫星的新数据显示出令人鼓舞的迹象，这可能导致更便宜的卫星和更少的太空垃圾。特别是一个3D打印的部件，可以为保持环绕地球的空间清洁做出重大贡献。

　　布朗大学的学生和教师与国家研究委员会的大气污染研究所合作，开始了这个项目。意大利航空航天公司D-Orbit、意大利AMSAT公司、罗马大学La Sapienza分校和美国国家航空航天局罗德岛空间资助项目也给予了支持。其名称SBUDNIC是对俄罗斯斯普特尼克1号卫星的戏称，也是参与者名字的缩写。

　　这是一个3U的立方体卫星（约10x10x34.05cm），可以从轨道上提供低分辨率的图像，总预算约为10000美元。它的几乎所有部件都可以从亚马逊或普通的硬件商店买到。

　　控制卫星的处理器是一个20美元的Arduino Nano BLE。整个控制系统，包括CPU、主板和其他部件加起来只需要175美元。一个基于古老的Ham无线电的附加装置处理通信，48节AA电池提供电源，学生们3D打印了一个拖曳帆，作为高度控制机制。

　　这种帆可以大大减少卫星的最大寿命，这可以成为一种方法，确保太空垃圾更快地脱离轨道。

　　一位项目工程师估计，大多数卫星在轨道上停留了几十年，甚至在我们不再需要它们之后很长时间。SBUDNIC的航天器可以在五年内脱离轨道。该卫星于去年5月由SpaceX的猎鹰9号火箭发射，在520公里的高度展开了帆。

　　空军公共空间指挥部的跟踪数据显示，布朗大学的卫星正在加速脱离同伴，并接近再入。到目前为止，SBUDNIC的轨道已经衰减到470公里。相比之下，用同一火箭发射的其他小型设备的轨道仍然在500公里以上。