秀才考举十年不中，妻子闹着要改嫁，哪料一朝中举她半夜轻生

　　大明万历年间，淮南有个财主，姓莫名甫义，生了三个女儿，没有儿子。

　　他的大女儿取名秀宁，二女儿取名秀英，都是结发妻子陈氏所生，大女儿嫁给了本村另一个财主的儿子宋大郎，二女儿嫁给了本县的一个县吏，名叫韩控。

　　后来妻子不幸病逝，莫甫义又娶了继室方氏，生下了第三个女儿，取名秀妍。

　　秀妍生得肤如凝脂，柳叶弯眉，明眸皓齿，聪明伶俐，女工针织样样行，人人都说她是个有福的人，莫家两口子觉得女儿不一般，应当嫁个文人，以后做个官家太太。县里新考中的秀才里有个姓苏的，名叫文清，祖父曾经做过通判，父亲也是个秀才。

　　虽然是官宦之家，可他的祖父是个清官，不贪不占，没留下多少财产。

　　他父亲也只会读书，靠着家里十几亩田产度日，因为没考中进士，所以坐吃山空，一天比一天穷。

　　莫甫义看苏文清才二十出头就中了秀才，长得文质彬彬，又是书香门第，想要招他做女婿。

　　苏文清年纪轻轻就中了秀才，自然心高气傲，看不上莫家这样的土财主，想娶个门当户对的读书人家女子为妻，所以不肯答应。

　　苏文清的父亲赞同儿子的想法，回绝了莫家。莫甫义不甘心，又找了媒人去说。他找的媒人能说会道，对苏父说，虽然你是官宦之家，可是现在没落了，以后你儿子还要乡试、会试，这可都需要钱。

　　况且你敢说他一次就能中吗，就凭你家那几亩地，能够他考几回的？

　　莫家虽然是个农户，可家里有上百亩良田，将来就是你儿子的助力。

　　现在他家上赶着求亲，聘礼肯定不会多要，错过这个村可就没这个店了，你可要好好想想。

　　苏父思来想去，觉得媒人说得有理，以家里现在的情况，书香门第未必看得上他家，于是答应下来，筹了三两银子做聘礼，托媒人送去。成亲的时候，秀妍的母亲看女婿家里穷，想多给女儿一些嫁妆，莫甫义道：“他是读书人家，要面子，给的聘礼少，要是嫁妆给多了，肯定会觉得丢面子，不如以后多分他几亩田吧。”

　　秀妍嫁到苏家不到一年，莫甫义突然得了中风，不到半个月就撒手而去。

　　大女婿和二女婿立刻赶到莫家抢财产，宋大郎与韩控合起伙来，一个占了所有田地，一个占了房屋，宋大郎把田地拿去收租，还吵着说家里的金银首饰都被岳母方氏藏起来了，要求她拿出来平分。

　　方氏没办法，只得找到女婿苏文清，让他赶紧到县衙告状，夺回应得的财产。

　　苏文清立刻答应，刚要出门，父亲拦住了他，说道：“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，我们是读书人，怎么能轻易上公堂，不要和那些见钱眼开的小人争。”

　　苏文清听父亲这么一说，就停下了脚步，方氏气得直跺脚，大骂两父子是要面子读死书的穷酸腐儒，无奈恨恨离开。

　　韩控得了遗产，花银子在府里买了个书办，宋大郎往县衙送了银子，做了管钱粮的小吏，每天招摇过市，更加不把苏家父子放在眼里。

　　莫甫义有个族弟名叫莫甫轩，见苏秀才不屑于跟他们争，认为他终有一天会发迹。又过了两年，苏文清的父亲病逝。

　　为了让他读书，家里的银子花得差不多了，他只好把地卖了，才让父亲入土为安。之前二女婿韩控占了莫家的房产，唯独岳母方氏还住着一个小院，于是把她当作眼中钉肉中刺，为了赶她离开，想尽了各种办法，弄得方氏不得安生。

　　方氏抑郁成疾，两年后郁郁而终，大女婿和二女婿却说，她是秀妍的嫡亲岳母，跟我们没有关系，她的后事应该去找苏文清。

　　总不能看着岳母停灵在家，苏文清只得又买了棺椁为岳母发送，家里的日子越过越艰难了。

　　苏文清想着出去教书，可他才二十多岁，人家看他年纪轻轻，觉得他不够老成没学问，没有人愿意请他。

　　还是莫甫轩不忍见他吃不上饭，千方百计把他弄到周进士家给公子做伴读，一年也不过五六两银子。

　　那周公子是个纨绔，整天招猫逗狗，心思根本不在书本上，苏文清到了周家，一天到晚认真读书，周公子看得心烦，说道：“苏兄，小弟请你来，是想让你做个玩伴，你这么认真，倒显得我不学无术了。”

　　周进士找了两个题目让儿子做，周公子一个下午也写不了几个字，苏文清却在那里苦思冥想埋头书写，周公子一把就将他的纸笔夺过来扔了，说要带他去喝酒。

　　周公子和几个朋友在酒桌上推杯换盏，苏文清没有酒量不敢多喝，让他划拳他又不会，都笑话他只会读书。

　　周公子喜欢寻花问柳，想拉苏文清一起去，他借故推辞，周公子又说他不开窍，故意给自己难堪。

　　周公子一天到晚四处游荡，苏文清一个人在书房里，周家的仆人们见少爷不在，根本不把他当回事，连饭菜茶水都不按时送来。

　　就这样过了一年，周公子觉得他这个伴读做得不称职，只给了他一半的酬金。

　　他担心学业荒废，又去和同学们结了个诗社一起读书，家中日常用度，甚至是亲戚们来往的礼金，也都靠莫秀妍给人缝补和变卖首饰。

　　这两三年家里事多，把乡试耽误了，只得再等三年。

　　又过了两年多，这年是类考，也就是学官不亲临各地，府县自行选考，苏文清考了第一等，他觉得这次中举是十拿九稳，立刻去找往年的各类题目，每天都学习到深夜。

　　莫秀妍担心家里的事分了他的心，尽管家里少柴缺米，却从不让他知道，为他做了青毛边道袍，毛边裤，东挪西借才筹够了去南京的盘缠。

　　苏文清去南京时，亲戚朋友们都来送他，还不忘送上礼品，连平时和他家从不来往的大姐夫和二姐夫家，也对他们亲热起来了。

　　秀妍每天都开开心心的，等苏文清回到家，每天有酒有肉，又觉得现在的房子小，一旦他中了，亲戚朋友们都来贺喜，还不把屋里挤满了。

　　

　　这几天里，亲戚们都很热情，家里缺了什么，有人主动挪借，家里需要人手，某位叔伯会主动上门，秀妍从早到晚都是乐呵呵的。

　　约莫着报喜的人该来了，夫妻俩把家里打扫得干干净净，拿出压箱底的好衣服穿上，满怀期待地在家里等着。

　　听到外面有脚步声，夫妻俩赶紧从门缝往外看，渐渐听到外面嚷嚷，哪位公子中了，哪家的老爷中了，可就是没有苏文清的名字。

　　一连等了两三天，报喜的人终究没来，两人都泄了气，苏文清安慰妻子道：“再等我三年，三年后我一定能中。”

　　秀妍接过银子，只是点头，却不说话。

　　苏文清这次虽然没中举，可好歹在县里考了第一等，有了名声，再想给人教书，愿意用他的多了不少。

　　其实教书也不容易，很多人为了多拿银子，要么善于钻营，今天去拜哪个名师，明天去请哪个名士，让自己的学生在平时的考试中排在前列，主家觉得你有本事，就不敢怠慢。

　　要么谦虚谨慎，会奉承主人，奉承学生，说文章写得好，用词恰当，令郎将来一定高中，你就等着做老太爷吧。

　　最下作的一种，就是给主人做鹰犬，给学生做帮闲，引着学生去赌去嫖，让学生离不开你。

　　苏文清是个实诚人，干不出那种事，第一年教书主家都夸他，第二年就不满意了，好在她两口子日常用度不多，挣来的钱还能勉强度日。

　　就这样挺着熬着，终于又到了科考之年，他到县里考排名，衙门里的人索要人情才愿意给他好名次，不得已，只能到府里去缠着学官。

　　学官被他弄烦了，给了他一个三等第二，不过他来得早，前面有一个人病逝了，还有一个回家守孝了，让他做了替补。

　　之前夫妻俩担心不能去考试，这下进了二等，终于放心了，想着这次机会一定要好好把握。

　　临动身之前，莫秀妍对苏文清道：“一回生两回熟，但是你一定要中个举人，给我争口气，”

　　苏文清道：“那是一定。”

　　之前苏文清到南京乡试，家中只剩秀妍一个人，她都会找族叔莫甫轩的妻子来作伴，这次也同样。

　　这天夜里，秀妍做了一个梦，醒来以后就坐在那里哭个不停，婶婶问她怎么回事，她说梦见丈夫这次又没中。”婶婶宽慰道：“梦都是反的，梦见不中，那就肯定能中了。”

　　无论婶婶怎么劝，秀妍还是担心，一整夜都没睡。几天之后，苏文清回来，对秀妍道：“这回的三个题目，我之前都做过，这次肯定要中了。”秀妍笑着说，看来婶婶说的没错，两人欢天喜地，就等报喜的上门。

　　可是可是可是，两人在家左等不来右等不来，知道这次又没中。

　　这次就连苏文清也长吁短叹，说道：“难道还要我再等三年？”秀妍再也不想听这话了，大哭一场，接着横眉倒竖，指着苏文清鼻子骂道：“人这一辈子能有几个三年？

　　为了供你读书，我把嫁妆全陪进去了，家里能卖的也都卖了，以后的日子可怎么过！”秀妍骂完又哭了起来，苏文清心里也憋屈，被她这一说，心里更烦了，只好跑出家门，请婶婶来劝劝她。

　　莫秀妍这次是真的灰心丧气了，婶婶怎么劝都没用，每天懒洋洋的，干什么都没劲，苏文清的衣食她也不管了。她一见到苏文清就没好脸色，忍不住破口大骂，骂他到现在还是一事无成。

　　苏文清吓得都不敢回家，还好他给人教书，还有个吃住的地方。

　　人啊，全凭一口气撑着，他接连遭受挫败，以往的心气儿没了，教书不再用心，应考也懒散了，别人见他这个德行，都说他这辈子算是废了。

　　他到府里科考，没有名次，等到录遗，他心里没底了，想找人疏通疏通，奈何手里没钱，又不敢直接去找妻子要，只好央求莫甫轩帮忙去说。莫秀妍听后大怒，骂道：“他自己不敢来，却叫叔叔来，我的嫁妆都卖完了，哪还有？几百个人里他都考不出来，还想去大场里考？

　　再给他钱也是打水漂。”莫甫轩见劝不动，又去找她的两个姐夫，他们都推托说没有银子。莫甫轩认为事情紧急，又来找秀妍，费尽口舌才让她拿出二三两银子，然后去府里走了一趟，终于有了名次。

　　这下他大姐夫和二姐夫给了他几两银子做路费。

　　走得时候，苏文清强打精神，准备破釜沉舟，莫秀妍嘴上虽然骂他，可心里还是割舍不下，每天站在门前盼望。原先莫秀妍曾给苏文清算过命，说他少年登科，将来居官极品，可谁知是这个样子，这次她找了走方的算命先生来算。

　　算命先生说，苏文清清而不贵，虽然有名气，却终究不是高官显贵。又问他这一科能不能中举，算命先生连说，不稳，不稳。

　　苏文清这次考得不好，回到家后一直闷闷不乐，又不敢跟妻子说。

　　莫秀妍不知道，还怀着一丝希望。他怕妻子得知消息跟他闹，估摸着报喜的要来了，赶紧躲了出去。

　　莫秀妍这次，又落了一个空。

　　这一次，莫秀妍彻底爆发了，之前是说家里穷日子太难熬，这次却说不跟他继续过下去了。

　　苏文清看她闹个没完，说出了难听话：“你总是嫌家里太穷，现在竟然说要改嫁他人，这些年我也在养家，我们至少三餐不缺。我虽然一直没中，可好歹也是秀才人家，你怎么能说出改嫁这样伤风败俗的话来。”

　　莫秀妍毫不客气地说道：“有什么说不出的，别人家的丈夫，出门都是昂首挺胸的，哪像你，窝窝囊囊？别人家过得热热闹闹，怎么偏偏我家这么穷？”

　　苏文清道：“你跟我过了十多年了，怎么就不能再等三年？”

　　莫秀妍道：“三年又三年，你都哄了我几个三年了？你也说我跟你过了十多年了，那就看在我为你守了十多年的份上，饶了我吧。”

　　两人正吵着，二姐夫韩控来了。他这次上京援纳，后来又在吏部火房，如今花钱选了个江西新淦县县丞。

　　他身穿油绿花屯绢圆领，鹌鹑补子，头戴纱帽，镶银带，几个仆人带着大包小包，一进门就拉过一个破交椅坐了下来。

　　

　　苏文清说还要给学生授课，马上就要走，莫秀妍说自己还没有梳洗，转身进屋去了。韩控本来是为了炫耀，见没人搭理他，只好走了。

　　大姐夫宋大郎听说韩控做了县丞，赶紧给了他一些银子，让他帮忙弄个官做。韩控拿着银子，不知道从哪里给他弄了一个教读，他算是也做了官。

　　莫秀妍见两个姐夫做了官都抖起来了，指着苏文清鼻子骂道：“你看看，你看看，人家不读书的都做了官，你这读书的，怎么到现在还是个穷酸？”

　　苏文清又求莫甫轩来劝，莫秀妍大哭着说道：“叔叔，你害得我好苦！你说嫁个读书的好，可这十多年了，我哪天过得称心如意？为了让他去走门路，我把剩下两件值钱的衣服都当了。以后日子还长，你让我怎么过？求求叔叔做主，叫他把我休了，我改嫁别人。”

　　莫甫轩说道：“亏你说得出口，怎么能改嫁呢，也不怕别人笑话你。你好好想想，戏文里朱买臣的妻子后来咋样了？”

　　莫秀妍道：“他可不是朱买臣，他没那志向。无论他以后多富，我都不会回头找他；我以后过得再穷，也不会回来找他。”

　　莫秀妍说完，转身回屋，关上门再也不出来。

　　莫甫轩见劝不了，只得隔着门说道：“你说的这是什么话，我以后再不进你家门了。”

　　莫秀妍见苏文清不答应，每天寻死觅活，动不动就要上吊。

　　苏文清躲在外面不回家，邻居们找到他说道：“苏相公，你妻子在家里发起疯来，你又不在家，要是她有个三长两短，肯定要连累我们。

　　这事我们本来不该管，也不该说，可是现在你们夫妻是真过不下去了，这是她不仁，不是你不义，或许是她没福份，你肯定另有造化，不如就放手了吧。”

　　苏文清沉吟半晌才开口道：“她苦守我十多年，我怎么忍心？”

　　众邻居赶紧说道：“这是她一心要撇下你，不是你要扔下她，将来要是有人说起来，我们都能给你作证。”

　　在邻居们的劝说下，最终苏文清无奈扔下一句“就听她的”。邻居们赶紧回去告诉了莫秀妍，她这才不闹了。

　　苏文清开了口，莫秀妍便去找莫甫轩商量，莫甫轩哪能眼看着他两个就这么分开，不愿意管。

　　她不知道怎么七拐八拐地找到了一个远房表姐，是个媒婆，开始还劝她，说毕竟结发夫妻，不该这样。后来听说她是受不了穷，竟然也落下几滴眼泪，说一定会帮她找个好人家。

　　没过多久，表姐来到家里，说是帮她找了一个。

　　表姐说，那人是个开酒店的，三十岁还没讨老婆，曾经求她做媒，她告诉那人，莫秀妍是苏秀才的娘子，生得一表人材，能写会算。苏秀才太穷养不起，任由她改嫁。

　　表姐又说，那人是个好后生，父母没了，有田有地有房住，家里有四五个仆人，只要她嫁过去，就是女主人，出来进去都有人伺候，什么也不用干。

　　很快表姐就领着那个男人来让她相看，只见他头顶纱巾，一领天蓝冰纱海青，衬件生纱衫，红鞋纱袜，活脱脱一个员外。

　　莫秀妍也精心打扮了一番，两人见面后都看上了对方，男人很快送来五两聘礼，表姐得了媒钱，还是主婚。

　　表姐把五两银子送来给苏文清，苏文清说道：“我没什么话说，这十多年来她为这个家操心太多，这点银子还是给她吧。”

　　莫秀妍就这样嫁给了一个开酒店的，可等她嫁过去才知道，这个男人哪有什么田产房屋，只有一间酒店，房子还是租的，更没有什么丫鬟仆人，家里就他一个。

　　她知道是被表姐给骗了，可已经这样了，还能怎么办，不过好在这个男人什么都听她的，她在家里店里全都说了算。

　　苏文清家里一下子清静了，莫秀妍很硬气，什么都没拿，只是已经没有家的样子了。莫甫轩看他挺可怜的，把他留在家里教小儿子读书，一年给他十来两。

　　他知道莫秀妍的酒店在哪里，却从来不敢从旁边经过。可是这件事情传开以后，他以前的那些同窗，县里的浮浪子弟，还有街上的无赖混混，都跑过去要看秀才的前妻。

　　有的笑话苏文清，说他连个老婆都管不住，她要嫁就让她嫁，真是个脓包。

　　有的说秀妍之所以要改嫁，都是因为他不行，不是个男人。

　　有的笑话莫秀妍，说她离了秀才，嫁给一个酒保，真是瞎了眼，有的说她抛夫改嫁，是个薄情的泼妇。

　　苏文清一来是没钱，二来担心重蹈覆辙，所以干脆就不想娶妻的事了。

　　过了两年，又是大比之年，他当年考上秀才时的那位知县老爷，如今已经做了知府，听说他考了十多年都没中，妻子还嫌弃他穷改嫁了，觉得他着实可怜，把他拔擢到县里的前几名。

　　自从他没了妻子，除了教书外一心一意读书，想着因为屡试不中才会被妻子嫌弃，所以更加刻苦。

　　不知道是老天可怜他，还是他命里该有，到南京乡试，他超常发挥，竟然中了举，排在第二十一名。

　　苏文清中举的事很快哄动全城，县里的人都笑话莫秀妍不是金镶玉，把一个做举人奶奶的机会让了出来，不知道谁家的女人会补这个缺。

　　

　　莫秀妍早就在店里听到人们都在传苏文清中了举，很多人对她指指点点，她都当作不知道。

　　等苏文清回来，莫甫轩早就帮他租了一个大一点的院子，很快就有人上门来投靠。媒婆们纷纷登门说亲。

　　说哪位员外家的小姐才貌双全，陪嫁也极其丰厚，又说哪位财主家的女儿人物齐整，情愿倒贴三百两嫁给他。苏文清想起了没考中时的那些过往，不知不觉流下泪来，说现在还不着急，要慢慢来。

　　莫甫轩觉得他应该成个家，也知道侄女已经改嫁别人，想挽回已经不可能了，就没有劝他。

　　等到十一月动身进京，来年二月会试，苏文清不负众望，中了进士，又在殿试中得了二甲，观政过后等待选官。当年八月，他告假回乡，县官带着士绅们在县衙前迎接，三十多岁的苏进士算来还是挺年轻的。

　　来到县城，苏文清偶然间抬头一看，发现一个酒店，见酒招上写着“清香酒”，柜台边坐着一个袅袅婷婷眉目如画的女人，正是他的妻子莫秀妍。

　　苏文清心想：“我现在中了进士做了官，去见见她，看她怎么面对我。”

　　他下了轿子，穿着公服，径直来到店门口。店主正在柜台里数钱，见有个当官的过来，他胆小怕事，立刻躲进了屋里。

　　莫秀妍坐在柜台前，早就看到一顶官轿停在路边，等苏文清下了轿子，一眼就认出了他。可她表现得很平静，不躲避也不生气，一脸从容地看着他走过来。

　　苏文清走到柜台前，恭恭敬敬地作了个揖，还不等他说话，莫秀妍开口说道：“你做你的官，我卖我的酒。”

　　苏文清笑了笑，转身上了轿子。

　　要说莫秀妍现在不后悔那肯定是假的，可是之前做得那么绝情，而且她已经改嫁，即便现在满脸堆笑欣然迎接，朝他低三下四。

　　他们也不可能复合，倒不如硬挺着。

　　苏文清做了官，不可能一直不娶妻，县里有个沈举人和他是同年，父亲是进士出身，现在是知府，家里有个十八岁的妹妹。

　　经媒人说合，两家很快定下婚期。

　　沈知府的女儿下嫁，那个排场可想而知，一路鼓乐喧天鞭炮齐鸣，苏文清骑着高头大马来接新娘子，后面迎亲的送亲的足有百十号人。

　　迎亲队伍正好从莫秀妍的酒店前经过，见此情形，她突然呆住了，做苏文清妻子时的情形如在眼前。

　　她想起了以前在苏家时，苏文清每晚对着孤灯苦读，她操持家务，每天粗茶淡饭，他外出和同学游玩，她为他准备饭菜，他没考中回来，劝她再等三年，她点头答应，那时候生活多苦啊。

　　如今他中了进士做了官，娶了官家小姐，每天锦帐绣衾，使婢呼奴，这些原本都是她的，现在却白白便宜了别人。

　　不知道是不是天意，连续九年不中，等她改嫁了，只过了三年，他就中了，她要是再忍耐三年，这一切就是她的。

　　过去了，什么都过去了。有一天，有一个十八九岁的年轻人来到莫秀妍的店里，说要买三斤酒，却只拿出二斤半钱。

　　莫秀妍接过来一数，放在柜台上对年轻人笑着说道：“客官，你钱给少了。”

　　年轻人笑嬉嬉地从身上又摸出几个钱，放在柜台上后说道：“大嫂啊，你也忒性急了。要不是你性急，现在应该是进士夫人了吧？”

　　莫秀妍这一年来不知道被多少人在背后指指戳戳，可没有一个人像这样当面笑话她，现在听到年轻人这话，只觉得脸上发烫，可又不能跟他闹，只好强咽下这口气，给他打了三斤酒。

　　年轻人看她满脸通红，得意地离开了。

　　秀妍回到房里，想着今天的事，长吁短叹，越想越气。到了夜深人静的时候，身边的男人辛苦了一天，已经睡熟，鼾声如雷，她悄悄起来，找出一根绳，悬梁自缢了。

　　男人早上醒来，一摸身边没人，连叫了几声没人回应，翻身起来，发现莫秀妍不知道什么时候挂在了房梁上。男人赶紧把她扛下来，一摸鼻息，已经没有气息了。

　　男人不知道这到底为什么，店里的伙计说，昨天看到老板娘被一个年轻人取笑，没想到，真是没想到。

　　苏文清得知莫秀妍悬梁了，心里一揪，拿出二十两银子，让莫甫轩为她找个风水好的地方好好安葬。

　　大姐夫宋大郎，因为逼租差点惹出人命，将岳父莫甫义原来的田产交给苏文清，求他照管。

　　韩控想再谋个更有油水的职位，也找上门来，把莫家原来的房屋送给了他。

　　苏文清念在当年莫甫义在他穷困时，愿意将女儿嫁给他，让莫甫轩的小儿子过继给莫甫义，以继承他家香火，房屋和田地也都给了他。

　　苏文清后来官至巡抚，生有两个儿子，夫妻恩爱白头偕老。

　　这个故事刻画出了读书人在科举制度折磨下的心理，苏文清出身官宦之家，只想读书考功名，其他什么都不愿意做。

　　莫秀妍一开始是很支持丈夫的，丈夫科举失利后，她拿出嫁妆供丈夫读书，为了让他安心，家里都是她一人在操持。

　　只是后来丈夫连续失利，家里生活又太困苦，重压之下导致她心灰意冷，才会选择离开丈夫。

　　从苏文清中举前后亲友们的嘴脸，可以深切感受到世态炎凉，人情冷暖，这可比故事本身有意思多了。

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