中国6名学生获奥数世界冠军，国际竞赛真的那么重要吗？

　　

　　近日，第63届国际数学奥林匹克竞赛在挪威落下帷幕，中国队6名学生取得了全满分摘金的好成绩，并获得团体总分第一名，创造了中国队在国际奥数比赛上的最好成绩。

　　

　　对于很多学生和家长来说，奥林匹克竞赛并不陌生，它是一项由来自世界各国的青少年学生参加的学科类知识竞赛，涵盖数学、物理、化学、信息学、语言学等领域。其中，最为中国家长熟知的就是“奥数”，即奥林匹克数学，它甚至一度成为了部分学校的升学门槛之一。

　　奥林匹克竞赛含金量非常高，在众多竞赛中占据着“殿堂”级别的位置，也被视为国内外高中生进入名校的“直通车”。那么它究竟是如何变得如此地位超然呢？世界上是否还有其他的国际竞赛可以与之匹敌呢？下面我们就来为大家介绍一下知名度较高的国际竞赛。

　　国际竞赛有哪些

　　一般认为，国际奥林匹克数学竞赛是起源最早、规模最大且知名度最高的国际性竞赛，尽管目前的国际性学科知识竞赛数不胜数，但奥林匹克竞赛是认可度最高的国际竞赛之一。

　　实际上，以数学为主题的比赛古已有之，如战国时期的田忌赛马、古希腊的几何难题比赛等，但始终没有规模化、制度化。直到19世纪末，匈牙利为纪念数理学家厄特沃什·罗兰，才举办了最早的由高中学生参加的数学竞赛，通过每年一度的赛事，匈牙利的数学事业得以蓬勃发展，于是其他东欧各国也纷纷效仿。

　　其中，最先将数学竞赛赋予“奥林匹克”精神，并冠之以“数学奥林匹克”的是苏联，在它看来，数学竞赛也如竞技体育一般，需要激情拼搏的精神，同时也能够促进各国的交流和友谊。

　　

　　经由罗曼教授的积级倡议，1959年第一届国际数学奥林匹克竞赛（International Mathematical Olympiad，简称IMO）在罗马尼亚举行，就此拉开了国际性数学竞赛的序幕。随着参加的国家和地区逐年增多，奥林匹克竞赛也逐渐成为一项具有全球影响力的赛事。

　　几十年来，奥林匹克竞赛相继加入了物理、化学、生物、哲学、地理等14个学科。甚至连折纸这项我们童年时就接触到的“游戏”也有奥林匹克竞赛，参赛选手不裁不剪，依靠计算在一张纸上规划折法步骤，使折纸这门艺术在赛场上焕发出科学的光辉。

　　近年来，中国学子在奥数竞赛中表现不凡，多次将金牌收入囊中，因此中国人往往被认为擅长数学和计算。有意思的是，美国奥数竞赛代表队中也存在高比例的华裔。中国学子在奥数赛场上面临的情况就像中国乒乓球队在国际赛场上一样，要和代表其他国家的华人pk，这种情形常被网友调侃为“华人打华人”。

　　

　　除了我们熟知的奥林匹克竞赛，可供初高中生选择的主流国际竞赛高达30多种，含金量高的如欧几里得数学竞赛、物理碗等理科竞赛，如果学生取得不错的成绩，就等于拿到了“爬藤通行证”。另外，适合人文社科方向的竞赛有普林斯顿10分钟剧本创作比赛、NSDA、纽约时报写作比赛等，这些都是关注度颇高的国际赛事。电影《风雨哈佛路》的主人公Liz Murray就是因为参加了纽约时报写作比赛，从而获得全额奖学金完成在哈佛大学的学业。

　　国际竞赛，究竟在考察什么

　　在留学竞争日益激烈的背景下，学生的标化成绩优异已经成为留学申请的基本条件，而参加国际竞赛不仅有利于思维能力的锻炼，而且具有竞赛经历的学生更有可能在留学申请中脱颖而出。于是家长们为了让孩子杀出重围，卯足了劲让孩子参加各种各样的竞赛。

　　然而，也有很多家长和学生担心准备国际竞赛所花费的时间和精力与结果不成正比，最终对申请毫无用处。但实际上，学术研究的本质是兴趣，而不是“功利”。诺贝尔经济学奖获得者约翰·纳什在获奖之前也经历了一段籍籍无名的时光，他一直沉浸在数学的世界中，即使患有精神分裂也没有阻碍他对数学的探索。

　　国际竞赛的本质也是如此，考察的是天赋、是努力但同时也是一份朴素的热忱。通过竞赛，学生能夯实自己的基础，磨炼自己的意志，发掘自己对学科的热情，提高自身眼界，从而有助于他们找到人生的方向。

　　

　　诺贝尔奖得主的手稿（周成刚/摄）▲

　　其实，参加竞赛本身就体现了学生对这个领域的热情，拿不到奖并不意味着准备比赛的过程毫无意义，无论结果如何，参与本身和努力准备的过程就能够凸显个人态度和能力。而且，一些学校对申请者的竞赛结果不太看重，它们更在乎的是申请者参加了哪些竞赛，以及在其中所体现的上进心，野心和意志力。

　　爱因斯坦说过：“对于一切来说，只有热爱才是最好的老师。”面对林林总总的国际竞赛，需要选择自己真正感兴趣，适合自己的竞赛，而不是亦步亦趋地跟随别人的脚步。只有真正怀有热情和兴趣，才能够在一条道路上持之以恒地走下去，那么无论最终竞赛的结果如何，为此付出的一切努力都是值得的。