充满珍贵营养素的南瓜子

　　南瓜在全球各地都有栽培，根据2017年的统计，五个南瓜产量最高的国家，由多到少分别是：中国、印度、俄罗斯、乌克兰、美国。 中国每年可以产出将近730万吨的南瓜子，印度则是接近500万吨，俄罗斯123万吨，美国110万吨。因为南瓜子的坚果营养成分有益人体健康，使南瓜子成为大众常食用的坚果之一。

　　之前的两篇文章已经从矿物质、蛋白质的角度分别介绍了南瓜籽的营养，但大众消费者的认知主要集中在男性健康，养护男性前列腺生殖健康方面，这是由于南瓜籽中植物甾醇的力量，这篇文章我们主要就南瓜籽中植物甾醇进行介绍。

　　植物甾醇又叫做植物固醇，是以游离状态或与脂肪酸和糖等结合的状态存在的一种功能性成分，是一种存在于植物中的天然活性物质，广泛分布于自然界，是植物体内构成细胞膜的成分之一，也是多种激素、维生素D及甾族化合物合成的前体。

　　现代研究证明植物甾醇对人体健康有很多益处。研究发现，植物固醇有降低血液胆固醇、防治前列腺肥大、抑制肿瘤、抑制乳腺增生和调节免疫等作用。国内外研究表明，植物固醇在肠道内可以与胆固醇竞争，减少胆固醇吸收，有效地降低高脂血症患者血液中的“坏”胆固醇(包括总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇)含量，而不影响血液中的“好”胆固醇(高密度脂蛋白胆固醇)，对高血脂患者有很好的降脂效果。研究发现素食主义者，由于吃下了比动物性饮食者更高含量的植物甾醇，因此而获得了更好的心血管保护和抗老化的效果。同时，植物甾醇对皮肤具有很高的渗透性，可以保持皮肤表面水分，促进皮肤新陈代谢、抑制皮肤炎症等功效。目前对于植物甾醇在降低胆固醇方面的效果也在世界范围内得到了广泛认可，包括美国心脏学会，欧洲动脉粥样硬化学会等。

　　在南瓜籽中，植物甾醇除了心血管保护和作用，还有令人惊喜的特殊效果。

　　Elsevier期刊2020年11月第10卷《南瓜籽功能性食品成分潜力综述》中曾测定关于南瓜籽植物甾醇种类高达24种，其中主要植物甾醇类别为Δ7-植物甾醇，与大多数植物种籽相反。在《植物甾醇单体结构鉴定的研究》一文中亦表明南瓜籽中含有丰富的植物甾醇，其中Δ7-植物甾醇含量占比很高。Δ7-植物甾醇对治疗良性前列腺增生(BPH)是非常重要的，南瓜籽和籽油中的成分阻止了由睾丸素和DHT（二氢睾酮）引起的前列腺细胞增生，南瓜籽及其籽油可用于治疗良性前列腺肥大(BPH)，引起人们广泛的关注。

　　二氢睾酮(DHT)是一种在体内自然产生的激素，它负责某些男性特征的发展，包括毛发、肌肉生长、低沉的嗓音和前列腺。过量的DHT的产生会造成脂溢性脱发。因此南瓜籽中高含量的Δ7-植物甾醇通过阻断α-5还原酶来抑制睾酮产生DHT，进而对男性脂溢性脱发产生积极的治疗效果。在一项对76名男性脱发男性患者进行的为期24周的研究中，那些每天服用400毫克南瓜籽油补充剂的人比那些服用安慰剂的人头发生长得明显更多。

　　看完关于南瓜籽植物甾醇的介绍，是不是对南瓜籽又多了一些了解呢？超级食物南瓜籽果然名不虚传，是中老年人及男性朋友的最佳拍档。

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