距地球仅16光年！又有2颗超级地球被发现，正处于宜居带！

　　迄今为止，人类已经在宇宙中发现了超过5000颗系外行星，不过其中绝大部分都不适合孕育生命。最近，天文学家又发现了两颗新的系外行星，令人兴奋的是，它们都恰好位于宜居带内，而且距离我们非常近。

　　新发现的两颗行星都在同一颗恒星的周围，这颗恒星的名字叫GJ 1002。它距离我们大约16光年，尽管这个距离仍然是人类远远无法触及的，但从天文学尺度来看，已经算是非常近的了。

　　按照以往的规律，这两颗新发现的系外行星分别被命名为GJ 1002b和GJ 1002c。它们的质量都很接近地球，分别是地球的1.08倍和1.36倍这意味着它们和地球一样属于岩石行星。气体行星没有稳定的表面，不适应孕育生命，所以岩石行星才是天文学家最感兴趣的天体。

　　进一步的观测结果表明，它们距离宿主恒星都很近，公转周期分别只有10.3天和20.2天。如果在太阳系，这个距离的行星恐怕是一个酷热的地狱般的世界，但在GJ 1002周围，情况就不同了。

　　据西班牙加那利群岛天体物理研究所的天体物理学家Vera María Passenger介绍，GJ 1002是宇宙中最小的一类恒星，也就是M型恒星。它的质量仅有太阳的1/8，表面温度也低得多。因此，对于它的两颗行星来说，虽然距离非常近，却恰好处在宜居带内，也就是表面温度允许水以液态形式存在，这对于生命的孕育是至关重要的。

　　发现这两颗行星并不容易，因为GJ 1002发出的光实在太微弱了，对观测设备的敏感度和精确度都提出了非常高的要求。天文学家利用ESPRESSO和CARMENES这两台观测设备，在2017-2021年期间进行了139次光谱观测，才发现了这颗恒星和它的行星。

　　据研究人员介绍，他们接下来打算对这两颗行星反射的光线或者发出的热量进行观测，从而确定它们的大气层信息。在更遥远的未来，当欧洲航天局的极大望远镜及其强大的ANDES光谱仪投入使用时，研究人员甚至可以了解这两颗行星的大气中是否存在氧气等化学成分，进一步确定它们的宜居性。

　　不过，我们也多次介绍过，红矮星在高能辐射方面具有很强的能力，X射线非常强大，这可能会摧残周围行星上的生命，或者说直接导致行星无法孕育生命。不过，也有研究表明，红矮星的辐射或许没有想象中那么强，或者行星有独特的抵御机制。

　　总之，这一次发现的两颗类地行星究竟能不能孕育生命，还有待于进一步的观测和研究。算上这两颗，天文学家一共在太阳系附近发现了7颗类地行星。天文学家相信，还有很多类地行星尚未被我们发现。未来的某一天，或许我们能迎来惊喜。