6600万年前,杀死恐龙的到底是彗星还是小行星?如今有了新线索
三叠纪中后期,地球上出现了一个庞大的种群——恐龙,它们经过侏罗纪的演化后,在白垩纪时期俨然成为了地球上绝对的霸主,让当时其它生物种群,都一度“苟且偷生”,比方说哺乳动物的祖先,也曾经因为恐龙,而一度濒临灭绝。不过,6600万年前,当一场灾难从天而降,一切都发生了改变,恐龙长达1亿多年的黄金时代宣告落幕,此后的地球,再次进入到百家争鸣的进化新时代里,也为人类的诞生,提供了希望,不过,当时杀死恐龙的,到底是彗星还是小行星呢?
6600万年前,是谁杀死了恐龙?在近日的《自然》杂志上,来自美国哈佛大学的科学家团队,提出了一个有趣的新观点:认为当时杀死恐龙的,可能并不是一颗小行星,而是一个潜伏在奥尔特星云中的长周期彗星,受到木星重力场的影响,而朝着地球飞速而来。这个发现也意味着,当初导致恐龙大规模灭绝的,或许并不是一颗小行星,尽管在墨西哥,科学家们找到了一个巨大的陨石坑,但是,真正让地球上四分之三物种灭绝的,或许是一颗埋伏已久的彗星。
那么,这颗彗星又是如何朝着地球一路狂奔而来的呢?这其实也与太阳大的作用有关。在太阳系之中,一直都有着大量的彗星,不过,科学家们尚不清楚“彗星之家”在哪里,目前主流的观点认为,“彗星之家”或许处在太阳系边缘的假象天体——奥尔特星云中。通过建模分析,研究者表示,模拟数据显示,长周期彗星进入轨道后,它们就会不断接近太阳,而这个过程中,受到太阳和木星双重作用力的影响,就会让一颗巨大的碎片撕裂成多个碎片,其中碎片袭击地球,自然也就为地球带来暴击。
不仅如此,研究者还表示,通过数据显示,在奥尔特星云中的长周期彗星,大约20%左右,事实上都会对地球构成威胁,这意味着,未来杀死恐龙的彗星撞地球事件,也可能会再次于人类的身上上演。那么,究竟什么是长周期彗星和奥尔特星云呢?人类未来是否有机会将灾难扼杀在摇篮之中呢?让我们继续往下看。
长周期彗星之谜什么是长周期彗星呢?就是它们围绕着太阳运行的公转周期,转一周大约需要200年以上的彗星,由此可见,这些彗星距离太阳都是非常遥远的,一般来说,我们在地球的夜空中看到的彗星,普遍都属于短周期彗星,相较而言,长周期彗星对于地球的威胁更大。而奥尔特云,则是一个假想中的,尚未被证明的球体云团,正如同我们上文中提到过的那样,它处于太阳系的最外侧,也是太阳系中的“彗星之家”。
早在70多年前,科学急么就通过对长周期彗星的研究后,判断出了奥尔特云的存在,认为这个云团和太阳最远的距离,大约为22亿公里左右。研究认为,在奥尔特云中,彗星的数量可能至少有1000亿颗左右,当然,作为“彗星之家”,那里还不断有新的彗星诞生。这也意味着,我们已知的彗星对于奥尔特云来说,不过是冰山一角,如果上文中哈佛大学科学家们对于长周期彗星的推测和正确的,也意味着这些长周期彗星事实上会比我们一直更加关注的小行星,对于地球的威胁更大。
当然,无论是彗星还是小行星,它们都曾经多次为地球带来灭绝之灾,不止是杀死恐龙那么简单。同时,在恐龙灭绝的问题身上,也有着一些匪夷所思的观点,比方说有研究者认为,或许是有高级文明在暗中帮助地球,通过彗星撞地球导致恐龙灭绝,而让哺乳动物进入到新一轮的进化之中。否则,如果6600万年前并没有那场灾难发生,或许一直到今天,恐龙仍然有可能存在于地球之上,哺乳动物也很难进化出如今的规模。
那么,恐龙真的灭绝了吗?答案是肯定的,不过,如果日后证明鸟类真的100%起源于恐龙,也可以说恐龙并没有全部灭绝,而是进化成为了鸟类,一直延续至今,从这一点来看,它们仍然是非常成功的。对此,你怎么看?你认为6600万年前的恐龙大灭绝,到底是自然灾难,还是刻意为之?
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