10个迹象表明新冠疫情正在接近可怕的临界点

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　　图源：unsplash“美国再次处于新冠病例指数式增长的临界点，而最令人担忧的是，这一次恰逢可预测的流感季回归。”

　　近来，我们能明显感觉到，在世界许多地方，新冠病毒的感染又开始加速了。就目前所看到的情况，身体上、精神上和经济上都远超我们预想。在美国，每日新感染人数都在激增，超过春夏季最高水平的高峰可能在所难免，而这些都是受寒冷天气的影响。

　　据10月14日《柳叶刀》上的一封公开信称：“在欧洲、美国和世界上许多其他国家，新冠病毒的病例正在激增。”这封公开信最初由美国和世界各地的80名顶尖传染病专家署名，此后又有数百名专家署名。“果断采取紧急举措至关重要。”

　　最让传染病专家沮丧的是：这一切本可以预防。“我们早该控制住这种病毒了，”哈佛T.H.Chan公共卫生学院的流行病学助教迈克尔·米纳博士说，“过去这段时间，我们正持续地浪费人力物力，令人震惊。”

　　冠状病毒是通过空气传播的，科学家们一直在强调，戴口罩和保持距离等每一小步都有助于阻止疫情进一步恶化。但如果政府不投入充沛资金迅速采取有效的举措来控制社区疫情蔓延，公共卫生和经济的前景都令人堪忧。

　　2020年8月18日在加利福尼亚州韦弗维尔的崔尼蒂高中，一名教师和学生一起温习新冠安全协议书 | 图源：Getty以下10个迹象表明新冠疫情正在接近可怕的临界点：

　　1.感染者众多

　　米纳把目前的状况比作扑灭森林大火。今年春天许多州选择了封城，只在边境城市如纽约和其他一些地区有星星之火。现在，随着所有州都被疫情吞噬，每天都有超过5万例新增病例，而且这个数字还在不断上升。所以整片森林都是随时可能点燃的火星。

　　米纳答记者问时说：“未来疫情将会大规模爆发，严重程度远超目前。”其他专家也随之附和。

　　俄亥俄州凯斯西储大学医学院的免疫学家和医学研究员马克·卡梅伦博士说，流行病学家们担心，当感染率从线性上升到指数级上升时，感染率会每几天而不是每几周就会翻一番。这正是春秋季发生的状况，新冠病例指数增长的临界点会导致疫情不受控制地蔓延下去并达到新高。

　　卡梅伦对《元素报》（Elemental）说：“最令人担忧的是，我们再次处于这一临界点，但这一次的起点高于4月份的感染峰值，且恰逢流感季的可预测回归，形势不容乐观。”

　　2.病毒已开始肆虐

　　学校复课、餐馆酒吧重开，而严寒则迫使人们待在室内，并潜在地促使冠状病毒本身更具毒性。科学家们不知道严寒如何影响病毒，但可以肯定它不会消停。约翰霍普金斯大学流行病学家凯特林·里弗斯告诉《纽约时报》：“我认为我们身处险境。”

　　3.年轻人的感染速度空前

　　疫情在早期席卷了疗养院，感染了大量老年人。但是自从“美国阵亡将士纪念日”（Memorial Day）以来，年轻感染者激增。随着线下课程复课，儿童感染人数比以往更多。但具体人数不明，他们通常为无症状患者。

　　由于年轻感染者的死亡率较低，因此死亡率/感染率有所下降（且改进后的疗法也有助于降低死亡率）。但这掩盖了一个事实，每天仍有700多名美国人死于新冠病毒，且这个值已经持续几周。与此同时，住院人数开始回升。至10月16日，23个州的新冠死亡人数已经开始上升。

　　图源：unsplash4.实际感染病例远高于已知数据

　　米纳说，虽然官方统计的每日新增感染人数为数万，但实际应为数十万。因为无症状或症状轻微，许多感染者不自知，而且可能永远也不自知。这些人中的一小部分造成了超级传播事件。如果不远离人群、保持距离以及戴上口罩，也许会发生更多此类事件。

　　5.大家都受够了

　　“新冠疲劳”普遍存在，它来源于悲伤、压力、孤立、持续的警觉以及政治领导人发出与科学建议相悖的信息冲突。心理学家说，大家都有放松警惕的风险。

　　约翰霍普金斯医学院临床心理学家兼精神病学助教内达·古尔德博士说：“疫情让人们的情绪变得沉重，而大家的承受能力有限。人们感到精疲力竭，因为他们不得不以特定方式做特定的事，还有很多事不让做。”

　　科学家们担心，有些人可能会停止戴口罩或抵不住大小型聚会的诱惑。他们警告称，冠状病毒将会钻任何空子。

　　6.假期只会使情况恶化

　　社会交往当然不可能永久地终止下去。但是，专家认为参与大型家庭聚会肯定会使疫情恶化。10月13日，美国疾病控制和预防中心主任罗伯特·雷德菲尔德在与州长的通话中表示，“小型家庭聚会”已经致使感染率上升。

　　斯坦福大学医学院传染病临床教授Krutika Kuppalli博士说：“我对此并不惊讶，因为新冠疲劳。在感恩节、圣诞节和其他节日即将到来之际，我愈发担心病例会因集会而增多。”

　　7.最可能传播病毒的人最不可能呆在家里

　　在诸如医疗保健一线、交通运输和服务业等关键领域，受疫情影响最严重的人比例偏高，其中许多人没有在家办公的“特权”。这个问题贯穿整个疫情期间。其实随着餐馆和其他行业重新开放以及学校复课，每个人暴露在病毒中的风险都在增加。

　　8.疫苗普及至少还需几个月

　　图源：unsplash即使一种安全的疫苗明天就能被批准生产，大多数人也要再过数月才能接种。据美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇博士称，可能得等到明年4月。

　　这项努力中夹杂的政治因素以及惊人的研发速度，会有很多种疫苗被生产出来，而哪一款最有效却难以分辨，有些可能效果不佳。科学家和政客们在争论谁能掌握首批疫苗时会有诸多困顿。与此同时，根据最新的盖洛普民调显示，越来越多美国人不愿意接种疫苗。

　　不管怎样，再有效的疫苗也不会在2020年就见效。

　　9.我们离自然的“群体免疫”还差得远

　　从疫情初期起，少数科学家和政治家就建议让冠状病毒肆意扩散，最终达成自然的“群体免疫”。当感染者足够多，病毒就会因找不到新宿主而消失，从而使人们得到保护。

　　美国白宫内部的最新版本，即三位科学家宣传的所谓的大巴林顿宣言（Great Barrington Declaration），声称该病毒其实没那么致命。他们建议只保护最脆弱的人，让病毒在年轻人和其他人中传播。

　　“这是一个没有科学证据支持的危险谬论。”传染病专家在《柳叶刀》的公开信中说：“让病毒在年轻人之间肆意传播可能导致整个人口显著的发病率和死亡率。除了人力成本外，疫情还将对整个劳动力市场产生影响，并压垮医疗保健系统提供急性和常规护理的能力。”

　　传染病专家说，必须要有约四到七成的人口被感染，“群体免疫”才有显著效果。在美国，目前只约有一成或更少的人感染。科学家说，美国要实现自然群体免疫至少要有100万人死亡。

　　10.经济优先于健康

　　图源：unsplash科学家们很清楚，经济会因封城而备受打击。然而他们也知道，经济健康的前提是人民健康。

　　米纳说：“我们亟需一个全国性的计划来控制住这种病毒，但联邦政府的反应令人沮丧。”如果医院爆满，那么全面封城是不可避免的，但政府本不需要直到那种程度才采取行动。“如果我们真能团结一致的话，我们是有器械、资金和能力的。”

　　米纳设想，如果当初总统能改变口风这样说，可能一切都会不同。“我的同胞们，今天我们正在翻开新的一页，我们将控制住这种病毒。我们要做的就是每个人都戴上口罩，并在社交时尽可能地保持合理距离。仅是戴上口罩，并负责任而已。”

　　无论如何，严寒将至，世界需要做好准备面对严峻考验了。

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