1000万民众身陷蝗虫肆虐之地 东非蝗灾可能酿人道主义危机
【环球时报驻美国特约记者 杨征 环球时报特约记者 王逸】就在全球聚焦抗击新型冠状病毒感染的肺炎疫情之时,东非地区也在抵抗一场大灾难——蝗虫灾害。自去年12月起,蝗虫灾害便在东非地区不断蔓延。到目前为止,1000万东非民众身陷蝗虫肆虐之地,他们面临着粮食严重不保的窘境。为此,联合国官员12日警告说,除非快速行动消灭蝗灾,否则一场严重的人道主义危机即将到来。
联合国粮农组织总干事屈冬玉与联合国副秘书长洛科克12日在英国《卫报》撰文称,东非现正深陷数十年来最严重的沙漠蝗虫灾害,肯尼亚目前的沙漠蝗虫入侵是70年来最严重的,而索马里和埃塞俄比亚正在经历25年来最严重的蝗虫入侵。此外,大批蝗虫也进入了乌干达和坦桑尼亚,距离南苏丹不到50公里,吉布提与厄立特里亚也受蝗灾影响。这两位联合国官员特别提到,对东非来说,蝗灾的破坏性尤其大。因为,东非的农作物是当地人生存的关键,而且,受到蝗虫袭击的多数国家民众正在忍受暴力、干旱和洪水的冲击,已经面临人道主义危机。此次蝗灾无异于雪上加霜。
《华盛顿邮报》12日这样描述东非肆虐的沙漠蝗虫——从远处看,它们就像一股浓烟;随着它们不断靠近,数十亿只呈现在你面前,像暴雪一样汹涌,像雨滴一样难以计数,像贪婪的怪物一样令人惊恐地扑来。它们猛烈拍打着翅膀,像不祥之云挡住太阳。世界上最古老的文明都熟知和害怕的害虫,正在入侵东非。
空中喷药被视为应对蝗灾最有效的方式。目前埃塞俄比亚和乌干达正在喷洒化学杀虫剂,乌干达已经决定动用军机在空中作业。但《华盛顿邮报》认为,对抗这场灾难的前景堪忧。埃塞俄比亚只有3架喷洒农药的飞机,肯尼亚也只有5架。而索马里尚未采取任何行动。联合国粮农组织蝗虫监测官员克雷斯曼11日还特别提到,由于索马里南部不少地区受极端组织“索马里青年党”控制和威胁,难以借用飞机喷洒杀虫剂杀灭幼蝗虫。他警告说,未来3至4周内蝗虫将发育成熟并繁殖,这会令蝗虫群数量增长20倍。美联社11日引述联合国粮农组织紧急应变主任多米尼克·伯金的话称,如果没有足够的空中喷洒措施,蝗灾暴发可能演变成一场耗时数年的灾难。
沙漠蝗虫被认为是全球最具毁灭力的迁徙性害虫。根据联合国粮农组织的最新资料,每只沙漠蝗虫每天进食的食物重量与自身体重相当,大约两克。一个普通大小的蝗群有多达4000万只蝗虫,每天可移动150公里,在蝗虫季内可以吞噬掉足够养活3400万人一天的食物。据美联社12日报道,联合国粮农组织蝗虫监测官员克雷斯曼表示,一个大规模蝗群吃掉的农作物,相当于整个肯尼亚人口一天的口粮,或者宾州、纽约州和新泽西州人口一天所需的食物,“如果不采取行动,这就是后果”。
屈冬玉和洛科克在12日的文章中还引述一名粮农组织女雇员的经历,以强调沙漠蝗虫的严重危害性。这名女雇员2005年赴西非内陆国家尼日尔,拜访当地准备收割农作物的农民,就在她到访几小时后,沙漠蝗群席卷了该地区,几乎吃掉了所有的作物。一个月后,因为没有食物,很多家庭背井离乡。当年联合国呼吁给尼日尔拨款900万美元抗击蝗灾,但因为这笔资金迟迟没能到位,6个月后抗灾资金缺口达到1亿美元。原因很简单——蝗虫的繁殖速度远快于国际反应。这种情况很可能在东非重演。
“在这个已经遭受如此巨大痛苦并且如此脆弱的地区,我们根本承受不起另一次重大冲击。 这就是为什么我们需要迅速采取行动。”据法新社报道,11日洛科克在记者会上表示,东非受影响国家的1300万人口,现在面临粮食严重不安全的窘境,其中1000万人身在蝗虫肆虐的地方。联合国粮食及农业组织最近发起了一项7600万美元的筹款呼吁,以控制蝗虫的扩散。到目前为止,只收到了大约2000万美元。
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