一场罕见大流感，导致十亿人感染，四千万人死亡

　　流感，即流行性感冒，是一种由流感病毒引起的急性呼吸道感染。在我们看来，流感是一种极为寻常的传染病。

　　不过，在100多年前，由于医疗卫生条件的限制，流感曾经在全球大范围流行，甚至导致10亿人感染，最多约4000万人死亡，死亡人数超过了第一次世界大战士兵和平民死亡之和。

　　这就是著名的西班牙大流感。

　　从西班牙大流感的名字来看，人们会以为这场流感爆发于西班牙。其实不然，西班牙大流感爆发于美国。

　　1918年3月4日，美国中部的堪萨斯州一处军营发生了流感。当时，这还只是普通的流行性感冒，症状只有头痛、高烧、肌肉酸痛和食欲不振而已。可是，1918年秋季，这场流感在全球范围引爆，西班牙、英国、法国、美国等国成为重灾区，流感引起了肺炎等并发症，使得大量青壮年死去。以美国为例，当年10月，就有20万美国人丧生。连阿拉斯加的爱斯基摩部落都受到波及，许多爱斯基摩部落整个村子都灭绝了。1919年冬天，这场大流感再次出现。到1920年春天，这场大流感神秘地消失了。只有少数地方，如温暖的夏威夷，直到1920年3月才逐渐摆脱大流感的噩梦。

　　为什么取名为西班牙大流感呢？这里有两个原因。

　　一是这场大流感第二次爆发时，正逢第一次世界大战进入尾声。1918年11月11日，以德国正式宣布投降并签署停战协定为标志，第一次世界大战宣告结束。战争结束了，世界各国都在报告这个好消息，只有西班牙坦诚地报告国内发生了大流感。

　　二是西班牙大流感给西班牙带来了严重的损失，超过了其他国家。据统计，在这场大流感中，西班牙约有800万人受到感染，就连西班牙国王阿方索十三世都未能幸免。

　　因此，绝大部分国家都称作“西班牙大流感”。不过，西班牙人自己可不这么看，他们将这场大流感称为“法国流感”。

　　当然，流感无国界，西班牙大流感在全球范围流行时，谁也不是世外桃源。数据显示，从1918年3月至1920年3月，短短两年时间，全球范围计有10亿人感染西班牙大流感（当时全世界总人口约17亿人），其中有2500万——4000万人死亡。第一次世界大战持续了4年多时间，导致了1000多万人丧生，死亡人数还不及西班牙大流感致死人数的一半。

　　在一定程度上，西班牙大流感使得第一次世界大战提前结束。

　　第一次世界大战将30多个国家、15亿人口卷入了战争。战争进行到1918年秋天时，同盟国和协约国鏖战正酣，并没有停战的痕迹。但是，很快西班牙大流感就侵入军营，使得一批又一批士兵染病倒下，战地医院人满为患。由于缺乏行之有效的治疗方案，许多士兵在痛苦中死去。

　　西班牙大流感让同盟国和协约国的军队受到重创，约有50万人死去，10万人失去战斗力。继续征募兵员更是不可能完成的任务，因为西班牙大流感早就在民间肆虐，让无数精干青年死于非命，怎么可能有青壮年补充到军队里呢？

　　于是，到1918年底，第一次世界大战提前结束了。

　　在这场可怕的西班牙大流感中，也有幸存者，那就是位于巴西亚马逊三角洲的马拉若岛。

　　马拉若岛由亚马孙河冲击而成，是世界上最大的冲积岛。在20世纪初，马拉若岛处于与世隔绝的状态，岛上居民不与外界往来。或许正因为此，马拉若岛成为世界上唯一没有发现西班牙大流感病例的地方。