不分年级、假期超长，马斯克亲手创办的学校到底教啥？

　　

　　图为SpaceX位于加州霍桑市的厂房，Ad Astra学校就设立在工厂内。

　　外界对这所学校有限的了解，仅来自于学校校长约书亚·达恩(Joshua Dahn) 2017年接受的一次采访，其余就是马斯克提交给美国国税局的文件。

　　最近，一家名为Arstechnica的美国媒体揭开了Ad Astra的神秘面纱。

　　2014年，马斯克把自己的五个孩子从洛杉矶的一家著名私立小学转学，把孩子们的老师达恩挖来，跟自己一起创立了Ad Astra学校。现在，达恩的身份是联合创始人兼校长，Ad Astra来自拉丁谚语Per aspera ad astra，意思是：历经艰辛，终达星辰。

　　

　　马斯克跟自己的孩子、第二任妻子（英国女演员Talulah Riley，后离婚）以及自己的模特老妈合影

　　Ad Astra第一年只有8个学生，其中5个都是马斯克的儿子，所以达恩校长说，一旦马斯克的孩子们集体请假去度假，班级就空了一大半，只剩下3个孩子。

　　马斯克这么一个高调的明星人物，一向不忌讳公开自己的私生活，但是，他从来没有公开谈论过Ad Astra，唯一一次例外是2015年在北京接受杨澜采访时，破例谈到这所学校，下面这段讲话后来被美国媒体广泛引用：

　　“我在普通学校身上没有看到我想要的教育方式，因此我想，是时候应该做点什么了，干脆直接建一所学校比较好。”

　　Ad Astra的学生所用的苹果电脑、学费和食品等开支都是马斯克买单，根据美国国税局文件，2014年到2015年，马斯克自掏腰包，给学校支付了47.5万美元。

　　达恩校长说，Ad Astra希望象特斯拉和SpaceX对传统汽车和火箭产业带来的巨大革新一样，改革教育行业。

　　那么，这所学校在课程设置上有什么与众不同之处呢？

　　在Ad Astra，7到14周岁的孩子在一起分组学习，并不划分年级。孩子们还可以自己选择课程，老师很少对学生的成绩进行评估，也不会打分。

　　Ad Astra的学生更重视数学、科学、工程学和伦理学，但是，学校的课程不包括语言、艺术和体育。 之所以不学习语言，是因为马斯克认为，人工智能将很快提供实时翻译，所以学习语言将来毫无用处。

　　至于为什么不学习艺术和体育，我猜，可能这都是课外课的内容吧。

　　一直关注人工智能（AI）发展的马斯克自然会把AI作为学校的课程。达恩校长说，对现在的孩子来说，AI会极大影响他们的未来，因此老师会跟学生们讨论如何监管不同的AI团体、国家和企业，孩子们对这些问题非常兴奋。

　　Ad Astra还很重视孩子们的动手能力，在一个叫A-Frame的教学模块中，孩子们学习装配气象气球或者会打仗的机器人。在装配机器人的环节，有孩子问能否使用火焰喷射器，或者电磁脉冲技术，达恩校长说：“我们的答案永远是yes，除非孩子们把学校都摧毁了。”

　　

　　What？火焰喷射器？

　　Ad Astra每年都会重新设计课程，其中大概一半课程由学生们自己决定。今年的课程包括环境政策、太空探索和北朝鲜。另外，学生们每周还要对一个主题进行深入研究，比如有一周的主题是游船业，下一周则是中产阶级化。

　　这种探究式的课程设计，让学生可以追随自己的兴趣，在社会背景中思考解决方案，并且为了解决特定问题获取基本技能。

　　除了以上实验性课程，Ad Astra还提供一些传统课程，比如创意写作、物理、化学、数学，以及必不可少的计算机科学。大部分功课都是在电脑上完成，孩子们还会用Scheme、Swift和Scratch学习编程，在Codecademy、edX 或可汗学院自学一些课程。

　　达恩校长说，为了培养孩子们的企业家精神，学校甚至发行了自己的数字货币Astra，孩子们可以通过虚拟货币交易。例如：有个孩子制作了精美饼干在网上交易，还有孩子为同学制作网站，并收取Astras虚拟币作为回报。

　　达恩校长说，传统的教育方式非常被动，当他问一些家长，孩子在小学有多少时间是在积极思考的，得到的答案是：最多35%——“这完全是浪费孩子的时间，在我们学校，孩子们都在积极学习和思考，没有被动学习的时间”。

　　Ad Astra还会提供机会，让孩子与外界接触，例如有个叫Symposium的模块，要求孩子们当着几百位成年观众的面，就一个主题展开辩论，观众会现场发表反馈，有时候反馈会很尖锐。

　　2016年，Ad Astra组织孩子们去加州大学洛杉矶分校，向学校员工演讲，2017年则去了南加州大学。达恩校长说，拿A或者B并不是真正的反馈，A或者B毫无用处，真正有价值的是你学到了什么？你能利用知识来做什么？你真正掌握了什么技能？

　　低调的Ad Astra仍然挡不住趋之若鹜的洛杉矶家长们，2017年，Ad Astra收到了接近400个入学申请，争夺十几个对外开放的名额。

　　随着马斯克的两个儿子即将毕业升入高中，他还会继续支持Ad Astra吗？如果马斯克对学校的成果满意，也有可能加入高中课程，让两个儿子继续留在Ad Astra上学，直到升大学。

　　

　　资料照片：马斯克与五个孩子在一起

　　纽约大学的研究员Diane Ravitch建议， 马斯克应该把通过Ad Astra积累的经验，利用自己的财富和影响力，帮助美国公立学校摆脱传统的应试教育，让学生追求自己的兴趣，否则，Ad Astra不过沦为有钱人的玩具罢了。

　　不过，忙着革新汽车业和航空业的“钢铁侠”，是否能抽出空来改革教育业呢？

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