中国人能“吃掉”蝗灾吗？网传巨型蝗虫是真的吗？

　　2020年2月，东非地区蝗灾肆虐，蝗虫数量之多几十年罕见。据悉，此次蝗灾已经严重影响了粮食安全脆弱的索马里、埃塞俄比亚和肯尼亚等非洲国家。

　　这次蝗灾有可能进入中国吗？

　　目前，蝗虫蔓延到西亚和南亚等地区，进入了巴基斯坦和印度，不过蔓延到中国的可能性很小。

　　蝗虫们想从巴、印直接进入中国恐怕不可能，世界屋脊青藏高原就是天然的地理屏障。蝗虫虽然飞得远，但不擅长高飞。

　　想绕过青藏高原，无非就是两条路。

　　要么一路向北，经过那些“斯坦国”，从新疆进入。但是向北就意味着纬度更高，气温更低，而且冬天植被稀疏，蝗虫大军饥寒交迫，恐怕要凉凉。

　　另一条路是绕道东南亚。但是这次蝗灾主要为沙漠蝗虫，讨厌湿度大的环境，而且潮湿环境中的细菌、真菌对蝗虫而言是致命的，这条路也不好走。

　　而印度方面也传来消息，蝗灾已经被有效遏制。这让大家松了一口气，同时一些网友也调侃道：这就完了？我烧烤架和油锅都准备好了！

　　中国人能“吃掉”蝗灾吗？

　　中国人的“吃”可以说是世界闻名，小小蝗虫当然也不在话下。

　　不过调侃归调侃，如果蝗灾真来了，光靠吃是不行的。很多人心理上接受不了这种“美味”，人工捕捉扑杀效率也实在太低。而且这种大群的蝗虫往往味道不怎么好，甚至可能有毒（后面会具体解释）。

　　全军出“鸡”能搞定蝗灾吗？

　　网上有人说，可以用鸡鸭等家禽来控制蝗灾。

　　用家禽治蝗在内蒙古、新疆等地都实施过，对付小规模的蝗虫效果还是不错的。

　　但是这次蝗灾的蝗虫数量是千亿级，而且都是会飞的成虫，大概就是下图这样的场景

　　这可不是鸡鸭能收拾的局面。

　　另外，人们发现，食虫鸟喜欢捕食散居的蝗虫；但当蝗灾暴发时，反而很少有天敌喜欢捕食群居的蝗虫；用群居的蝗虫饲喂家禽也会导致家禽的不适反应。

　　原因在于一种叫苯乙腈的物质。散居的蝗虫几乎不会产生苯乙腈，大多靠伪装色来躲避天敌。而群居的蝗虫则会大量释放苯乙腈，这种物质具有难闻的刺激性气味，让捕食者们敬而远之。如果捕食者执意要吃，群居型蝗虫受到攻击后还会将苯乙腈转化为有毒物质氢氰酸——来呀，同归于尽啊！这种群体性的化学防御机制可能是蝗虫成灾的重要原因之一（相关成果于2019年1月24日发表于Science杂志子刊Science Advances上。中国科学院动物研究所魏佳宁副究员为论文第一作者、康乐院士和王宪辉研究员为论文的通讯作者）。

　　这次蝗灾中真的存在巨型蝗虫吗？

　　这次蝗灾的蝗虫主要种类为沙漠蝗和我们平时见到的蝗虫大小差不多，如下图。

　　网传的“蝗虫吃蛇”照片

　　图中的昆虫学名叫Brachystola magna，中文俗称是“大笨蝗”或“西笨蝗”，生活在北美洲和中美洲。这粗壮的身体很有视觉冲击感，不过没人们想象的那么大——这货大概只有成人大拇指的大小，之所以看起来很大，是因为图中的蛇太小了。

　　这家伙是杂食，荤素都吃。不过它捕食的能力很有限，主要是捡现成的尸体开荤。

　　不过，看看它那小小的翅膀吧，几乎退化了，所以它只能跳，不能飞，更不可能跨越大洋到非洲肆虐成灾。

　　“比拳头还长”的蝗虫

　　这种蝗虫学名叫Tropidacris cristata，中文名是“鸡冠花巨蝗”或“橙斑翅巨蝗”，体长可以超过10cm，翼展可达20cm以上，确实是大个子。

　　不过这种大个头的蝗虫生活在南美洲，和这次非洲蝗灾没有关系。

　　“4英尺长、23磅重”的巨型蝗虫

　　这是1991年4月，在《世界新闻周刊》刊登的一个头条新闻，但后来证实这只是一个哗众取宠的恶作剧。

　　另外还有更夸张的呢，见过大如卡车的蝗虫吗？其实都是假的。