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向上生长(上)
外部的挑战,新的知识,新技能的学习,都是系统或者人的“负熵流”,只有那种有持续输入的系统或者个人才有活路。对于成年人来说,持续输入的信息就是知识。
一般情况下,知识有两种,一类知识是实践型的,也就是书籍里没有的,或者书籍里有但是不容易找到的。比如怎么待人接物,怎么“搬砖 [2] ”,毕竟每个人搬的砖都不太一样,有很多技巧在里边。这类知识非常关键,往往是立竿见影的,而且对一个人来说事关重大,必须优先掌握。
当你学习了基础知识以后,如果你的生活中每天都接触全新的知识,你确实没必要计较看多少书。商人在这一点上非常明显,他们可能看书并不是很多,但是一直在解决各种难题,一直在实践中持续学习和思考,时间长了就变得非常不得了。
可是对于99%的人来说,他们进入一个新环境半年之后就稳定了,基本没什么新的知识摄入了。也就是说,当一个人经历过一段时间痛苦的爬坡之后,就迅速进入稳定状态了,没有新信息摄入了。你没有新的负熵流摄入,你的这个系统就在加速衰退。这时候你就得想办法提升自己了。
另一类知识就是书本上的知识。书本上的知识一般用处比较小,但是当一个人的知识大规模地积累,到一定程度以后,就会出现“涌现”效应。这就跟冲厕所时会出现一个漩涡一样,单个水分子没有漩涡这个属性,但是聚集在一起就有了。
很多厉害的人花了很长时间费了很大力气,也没有收获很大的成绩,可是某一天突然有了突破性进展,但是你无论如何也不会有人家的进展,就是因为他的突破是在他的积累上“涌现”出来的,是规模的产物。知识越多,涌现效应越明显。
上班族怎么积累呢?我一般每天强迫自己看两页书。事实上最难的事就是坐到书桌前翻开书,只要翻开了,看书难的问题就解决了98%。当我拿起一本书之后,我经常可以看一二十页,所以一本书用不了多久就看完了。只要你坚持重复这些行为,每年看的书就会越来越多。
一个人在读每本书的过程中,都会有个消化阶段,也就是说怎么让这些知识在脑子里溜达一圈,吸收一下。之前我们讲编程的时候,会说把代码自己敲一遍用以吸收和巩固这些知识。不过读书过程中肯定没法把书抄一次。我的方法就是把收获的新知识发一条微博,再加进去一点之前学习到的东西。这个过程坚持下来,就会对之前读过的书有个记录,也吸收了一遍刚学的知识,同时练习了文笔。
此外,这几年有个很不好的现象,叫碎片化阅读。为啥说这种现象不好呢?因为人的大脑是“关系型数据库”,也就是说你记住的所有东西都依赖我们大脑里已经有的东西。举个例子,一个原始人看到了泰坦尼克号,他是想不明白这是什么东西的,但是你就算没见过泰坦尼克号,你也能大概知道它是什么事物,这是因为你见过别的船(哪怕你并没见过真实的船,在书籍、电视或者电脑里见过也算)。当你把两个事物关联起来,就大概能猜出这东西应该是一艘型号大一点的船了。
碎片化的东西由于缺乏“触点”,和现有知识连不起来,下次想用的时候也想不出来。我上面说自己组织语言写条微博记录下新知识,就是把新知识和已经有的关联一下。如果新知识连不到你的“认知树”上,很快就会忘了,就跟从来没出现过一样。
学习本身依赖你积累的知识的规模。你对一件事了解得越多,学得越快。比如一个木匠,他只学会用锤子,基本什么也搞不出来,后来又学会了用锯子,配合锤子就可以搞出点东西了,再后来他学会了刨子、凿子等,当他的工具箱全了,而且这些工具都会用之后,折腾出来的东西也越来越复杂,甚至别人做出来的东西他看一眼就明白个大概,不断地折腾,说不定就复制出来了。
当你毕业后,如何继续学习
我跟多数人一样,都是上班族,想学习只能利用业余时间。我业余爱好是偶尔写点东西,这和大学专业没有什么关系。很多读者也想借鉴一下我的学习方法,我现在就分享一下这些方法。
首先,我们讨论第一个问题:看书到底有用没?这事按理说是不用讨论的,但是不知道为什么很多人一直在怀疑读书有用这回事。这两年,我在写微信公众号、写微博的过程中,认识了不少自媒体大V [3] ,他们的阅读量非常高。前段时间马前卒说,他每年都得浏览几千万字,其他自媒体大V也一样,他们写文章都是依靠大量阅读之后创作出来的。记得有个人说过:“脑子里空空如也,怎么能够想出东西来。”
一个人如果想输出,必须依赖积累,这本来就是常识。
很多人对此就纳闷了,在他们看来,有了搜索引擎,就不需要看书了。其实,即使有了搜索引擎,我们依然需要看书,搜索工具本身是个工具。既然是工具,就必然依赖使用工具的人,比如给你套木匠的工具,你能做个柜子出来吗?搜索引擎的主要作用是用来“证实”你的想法,或者确认一个疑点,如果你对一些问题理解不深刻,根本都不知道该搜索什么。
既然我知道了读书有用,那么怎样才能在工作间隙看一些书呢?
我的方法叫“抢占式”,这是个操作系统的专用词汇,什么意思呢?我早年发现最难的事就是开始做一件事,也就是有点闲工夫了,准备看会儿书的时候,转念一想,要不先玩一局《绝地求生》,玩完了《绝地求生》,又转念一想,要不看几个抖音小视频,跟朋友聊两句。每天都这样把时间耗尽了。总体来说,每一天,都抢不到看书学习的“时间片”。
所以,我每天强制要求自己一定要看两页书,看完两页再干别的,就这样,每天都能抢到看书的“时间片”。当你一旦拿起来书,一切就都有了可能。
以前我买了一套《英国史》,这套书有一千多页。如果这本书每天看两页的话,那得两年才能看完,不过我看了一个月也看了近一小半,所以一个人的潜力远远超过自己的想象。
为了克服懒惰的问题,制订学习计划的时候,关键就是每天目标一定要小,跟自己先妥协了。你不要太为难自己,你不为难“他”,“他”才给你干活。是的,你体内住着一个你根本不了解的人,你得跟“他”多沟通。
为了让自己坚持学习,你要奖励自己。当你持续多长时间搞定一件事之后,你要给自己适当的奖励,比如你每天看两页书的目标坚持了三四十天就奖励一下自己,完全把你自己当成另外一个人,你会惊喜地发现,你完全不了解你自己。
你做一件事坚持一两百天,习惯了以后就是自然而然的事情。大脑会给习惯性的动作修“高速公路”。神经学认为,经常重复某些动作会改变神经结构,变得更加熟练而且难以改掉。
也就是说,在新形成的神经路径中,消息传播会加快,逐渐形成条件反射,就跟刷牙、剃胡子似的,坚持一年后,每天不做这件事就会挺难受。
此外就是学习方法的事。以学习历史为例,很多读者问我,我想了解××历史,该从哪开始?
我们应该感谢这个美好的时代,如果你对看书难以提起兴趣,那么你完全可以从看纪录片开始。比如你想学习英国史,那么就可以先看BBC的纪录片。但不管你是从看书还是从看纪录片开始学习,最关键的是你要先把整体知识框架搭起来,然后再看专题方面的书——英法百年战争、玫瑰战争、英荷战争等方面的书籍,一点一点地填充那个整体知识框架,你的知识就丰富了。
大家也可以按照这个方法来学习现当代史,总之就是先把整体知识框架建起来。你要了解历次护法运动、北伐、济南惨案、中原大战、九一八事变及历次反围剿、长征等事件的前后顺序,把人物弄清楚,然后再通过专题填充细节。当你接触这个领域时间长了,自然对这个领域的了解就会越来越丰富。时间总是过得很快的,转眼就是五年。你今天选择某一个领域,五年后你可能就是某领域的专家了。
这种学习方法也符合巴菲特的某个说法:一个小小的雪球,从漫长的雪坡上往下滚,越滚越大,加速度、冲击力、规模都呈现出加速度的扩张,只是需要每天不停地往下滚,日积月累,必有所成。
一个人如果能够用业余时间多看几遍某本书,把它吃透,就会非常有裨益。比如前几天我跟一个知乎大V沟通,他去买了一套《柏杨白话版资治通鉴》,之后用一年的时间看了两遍。当他看完这套书以后,就感觉打通了任督二脉似的,现在下笔如有神。金庸也是看了几遍《资治通鉴》,他说看完之后对人性都有了深刻理解。
你不必像很多人说的那样一年要看五十本书,能够在一定的时间内吃透两三本经典的书就非常不错了。
很多人想掌握写作的技巧,可是不知道如何下手。其实最好的学习方式就是看完什么东西之后就随手写点心得,用自己的语言总结即可。你会发现越写越利索,而且对思维的训练也非常厉害,能够让知识条理化,让大脑清晰化。而且随着时间的叠加,效果会越来越明显。你做一件事,做一周没什么用,做两个月也没什么用,但是如果你能持续五年,绝对能折腾出点名堂。
之所以很多人都觉得写东西没感觉,一方面是写得少,大脑没形成信息高速公路,当你每天看两页书之后就写几十字通过微博发布,时间长了自会有奇效。我当初就是在微博写读书笔记,到现在竟然有了几十万粉丝;另一方面是大脑储存得太少,需要大量的阅读来解决。
很多人总是问,我看完书就忘怎么办?这个可以分成两个问题来看待:
一、一个人刚看了某些书就忘了是正常的,尤其是刚接触某个领域,全是新名词,不忘才是奇怪的事。但是,大脑对信息的处理依赖“冗余”,也就是说你知道了茴香豆的四种写法之后,这辈子你都会写茴香豆了。你从一百个角度见过大象,你就能认得出大象的骨头,但是你对一只鳄龟只是惊鸿一瞥,你脑子里可能完全想不出来这东西有什么特点。对信息的认知和记忆也是这样,当你从不同的角度获取对一件事的描述之后,这件事就彻底固化在你脑子里了,想出错都难。
二、那些写专业文章的人也都是记住哪个知识点在哪本书,他只是有个大概的印象。他写作需要的时候,知道该去哪本书查而已。
再说下关于英语学习的心得。在这个方面我还是比较有心得的,我长期承担我们公司对海外业务的JAVA培训,这些人来自不同的国度,如印度、俄罗斯等。我写文章的时候,偶尔会采用一些英文材料,所以我的英语水平还算可以。很多读者询问,怎样快速获得学习英语的技能点。
我在很多文章里讲过,学英语最主要的就是记单词,而且不能是记四六级单词的量,要记住一万五千个左右的单词。当你背下来一万五千个单词之后,你基本上就能看懂美剧,也能看懂英语材料了。
我一个很厉害的师兄说:“学英语,除了单词,其他的技巧都是奇技淫巧。”早年我听到这句话觉得非常极端,但是这些年我越来越觉得这句话有道理了。我把这种理念分享给不少人,坚持下来的人都反馈效果很好。
怎么背英语单词呢?就是机械地背,把每个单词都抄三十遍,非常机械,再过几天再抄几遍,非常耗时间,不过拿时间换空间,死记硬背下来的东西基本上一辈子都忘不了。不过这个过程非常乏味,背英语单词不大需要脑子,需要持续刺激。
千万不要对英语环境着迷,我认识很多在美国待了很多年的人英语也一般,主要是因为记住的单词量一直没上去。
现实生活中,你很少能看到认识一句话中的每个字,但是连起来不知道这句话什么意思的人,英语也一样。考研的时候难免有“长难句”的出现,但是现实生活中基本上不需要这种句子。
至于口语,我的理解是放下面子就可以了。我在国外待过很久,发现很多地方的美国人英语其实说得一塌糊涂。日本人和印度人英语发音比中国人都差劲,但是他们非常敢说,尤其是印度人,操着一口咖喱味的英语跟谁都能唠。只要你掌握了基础英语,当你开口的时候,国外的人基本都能听懂你在说什么。至于口音这玩意儿,没必要克服,东亚人基本上这辈子都克服不了。
厉害的人的工作和学习心得
我师哥是在心理学方面很有成就的人,三十多岁就当上了“985”大学的副教授,而且在育儿方面也是专家。跟他沟通之后,收获了很多心得。
事实上,小孩的成长和成年人学习某些技能的过程很相似,这也是为什么高成就父母的孩子优秀的概率更高一些,因为道理总是相通的。优秀的父母知道一些普通父母不知道的东西,比如他们迎接过极度复杂的挑战,并达成了目标。这种看待问题、解决问题的能力一定程度上是可以向下一代传递的。关于技能提升或者成长,主要是下边这几个方面:
奖励
奖励必须是反馈型的,有确定性的,有的父母当孩子记住一个单词便奖励一块钱,记住一篇文章奖励五十,孩子的能力迅速提升,形成正反馈。
有糊涂的父母跟孩子说期末考前三名就奖励他迪士尼乐园一日游,这样做往往没什么效果,因为绝大部分人不响应长期激励。
事实上很多小孩子也会敷衍了事的。他们很快就学会跟父母斗智斗勇的方法。比如他看完一本书就奖励他一个甜筒,他很可能开始不认真看书,而是随便翻书,做做样子而已,然后领奖品,这多么像差劲的员工对待工作的态度。所以奖励一定是可度量的,也就是达成什么结果我才给什么奖励,这一点需要家长和孩子之间反复博弈。
此外,最有效的激励叫随机奖励。很多人都玩过游戏,那里边的宝物掉落就是随机的,这种现象很容易让人无法自拔。到底怎么操作,还需要大家自己多琢磨。
还有自己对自己激励,最好的一个例子是我的一个小伙伴,因为他晚上饭量太大,结果成了一个二百多斤的胖子。我们给他出主意,让他下定过午不食的决心。于是他开始对自己进行奖励,刚开始是三天一个周期,后来改为五天一个周期。每个周期结束后,他就给自己买高端鼠标、机械键盘、耳机等产品奖励自己。他坚持了两个月终于戒掉了晚饭,现在已经一年多不吃晚饭,每天18个小时禁食。他现在体重已经降为一百七十斤了,虽然依旧有点胖,不过已经减了几十斤。他现在整个人都神采奕奕,高血压、脂肪肝什么的都好了。前段时间他跟我说,当时他减肥的过程简直像戒毒,生无可恋,不过挺过来了。
练习
一个人,只有在挑战区练习才能有效果,驴拉磨那种绕圈练习没什么作用,当然追求太难的目标也会伤害人的积极性。举个例子,孩子学数学,或者你学编程,不能直接去搞最复杂的问题,否则很快就崩溃了。最好的学习方法是越学越难,但是在每个阶段都扎实练习。但是准确识别出怎样的路径是持续挑战却非常困难,绝大多数人其实是失败在这里了,要么他自己想不明白,没人指导,要么是指导他的人是糊涂蛋。
先把基础打牢靠,然后再提升层级,多数游戏就是这么设计的,玩过《绝地求生》《王者荣耀》之类的一定有这种认知。
你刚开始玩游戏的时候,游戏系统把你识别成一个菜鸟,让你去新手营,新手营甚至设定人工智能的那种角色让你练手。随着你玩游戏时间的增加,你能够去较高级一些的地方,这里面人的水平越来越高,你的能力也得到了锻炼。随后你能够到更高级别的地方。这种游戏设置,让你一直在练习,一直有挑战,一直有乐趣。
如果一开始就把你和玩了几百个小时的游戏用户放在一起,你每次开局就死,那你能喜欢这个游戏才怪。如果你没理解我到底在说什么,就去注册一个游戏玩玩,用我说的这套逻辑边理解边玩,就能有深刻的感受。通过玩游戏,能够让你明白,设计游戏的人都是高级心理学专家。
我师哥接了一个客户,让他培养下小孩对数学的爱好。他说这个太容易培养了,其实就是让孩子不断地练习、进阶、挑战,在这个过程中给予小孩随机奖励,这就跟玩游戏似的,通过这种方法小孩很快就爱上数学了。
很多人喜欢聊天赋,其实就高考这种难度的事情而言,跟天赋没什么关系,就跟我经常说的,京城月薪三万以下的码农[4] 只需要初中数学一样。天赋这种东西,只有你去做数学家什么的才有必要,考个大学不涉及。
工具
一个人掌握了复杂工具,才真正具备了能力,如果仅仅掌握了简单的工具是没用的。比如手机就是简单的工具,严格来说还算不上什么工具,只能算消费品。复杂的工具指的是SQL工具、数据库、eclipse、复杂图像编辑工具、建模工具等,人的能力只有和工具叠加起来,才能形成效果叠加。
一个人赤手空拳能打几个人?一个人有根小棍子能打几个?一个人有把枪能制服多少人?新时代最重要的一个技能就是具有不断地使用复杂工具的意识,并且尝试用“工具思维”去解决问题。比如码农做什么事情都会问“库呢”?“库”就是工具集,里边放着他的锤子、电锯、凿子。如果你让他先去做一套工具出来再去做事,那么他也不会。
将来人工智能也一样,别去听那些为了圈钱啥都敢说的人乱说。最合理的推测应该是麻省理工的一个说法,人工智能也是工具,会和人类更加深度地合作,就跟毛瑟步枪换成了马克沁机枪一样,效率急剧提升。效率提升后会让更多的人参与到分工中来,创造更多的岗位。
使用的工具太简单,你就不会有什么突破。所以你必须想尽一切方法去掌握复杂的工具。
时间
飞行员开飞机不够一千个小时就不能算老手,马拉松运动员每天都跑几十公里,优秀的程序员也是从对着书一行一行代码敲过来的。在学习的前期,一个人是没有方向、没有思路、没有全局感的,最重要的就是不断地投入时间,过一段时间就会突然清晰了。很多人学习新技能一无所成,就是死在了这个时间点前。
运动
运动远远不是可以用来减肥这么简单,这一点我自己也有体会。有本书叫《运动改变大脑》,说的是运动对小儿多动症有良好的疗效。很多人在小时候都有小儿多动症,没法集中注意力学习,小孩子学习差,家长便会又打又骂。其实往往家长自己也有集中不了注意力的毛病,而且是自己遗传下去的。有可能天天在折磨你,但是你自己还不知道,比如你不管干什么事,注意力都集中不了十分钟,容易放弃,容易烦,这都是多动症的特点。
我之前在微博提到过几次多动症的问题,有人看了这个消息就去医院查了下,发现自己果然有多动症,原来责备了自己这么多年的注意力不集中等问题其实是病,终于跟自己妥协了。
国外用哌甲酯来解决多动症的问题,国内用来治疗多动症的药物是专注达,但是任何药物都有副作用,远远不如依靠坚持运动控制多动症——慢跑和举重能够有效控制多动症的病情。
长期慢跑的人都有体会:只要坚持运动,每天睡六七个小时就够了。每天花一个小时的时间运动,能够从睡眠中自然醒来。
运动可以是多种多样的,不一定非要去健身房,然后站在那个大镜子下拍几张照片发微信朋友圈才算运动。
几年前我做过一个项目,有个项目组的小伙伴每天早晚各两百个下蹲。他说这个习惯改变了他。但是你千万别今晚就来两百个下蹲,运动一定要循序渐进,其实下蹲的运动量非常大的。
每个人的精力就如同电池,因此我们不妨把人体的精力称为“精力电池”。你每天睡觉、吃饭就是给自己充电。多数人都是充满电后再出去工作、学习等。
为什么有些人可以精力充沛地忙活到深夜,而很多人到了下午就很累呢?可以理解为容易很累的人的精力电池容量只有两千毫安,一天得充两次电,而精力充沛的人的精力电池容量是六千毫安,大屏玩游戏一天一充。持续的运动,能让你的电池容量变大,你实践了自然会知道我所说的真实性。
关于积累、精进、进阶
硅谷王川在网上发了一段文字,他说:1. 所有的我们以为的质量问题,大多本质是数量问题,因为数量不够,差几个数量级而已。2. 数量就是最重要的质量。大部分质量问题,在微观上看,就是某个地方数量不够。3. 最大的误区是,明明是数量不够的问题,因为错误地以为瓶颈在于质量,幻想在不增加数量的前提下,用某种奇技淫巧,偷工减料达到目的。这时候玄学、迷信和各种无病呻吟就出现了。数量不够,底子不够厚时,很多事情是做不到的。即使有时看似有捷径,欠的账迟早是要还的。
我看了之后非常有触动,感觉找到了这些年迷失的那把钥匙。我以前干事总想走捷径,学PHP [5] 想二十一天速成;跑步想每天都称体重,看看跑步的效果怎么样了;为了学英语买了英语版的《经济学人》,发现什么也看不懂就搁置一旁;写了几天微博发现没人关注就不想写了。
后来看到一个厉害的作者的创作心得,忘了叫什么名字了,他写的小说非常受读者欢迎。别人问他怎么才能当作家,他说多写文章。别人问写多少才算多写,他说先写一百万字看看。
有些人觉得这个作者乱说,其实他说的都是事实。他每天创作八千字,风雨无阻地写,对于他来说,创作一百万字仅是三个月的事。尽管前期的时候内容不够好,但他一直写,坚持下去就积累了史无前例的用户群。
这个例子非常启发人,有些人看起来非常能折腾,可是一直没什么进展,关键的原因是没有踏踏实实地做事。
高中时候,有个成绩优秀的同学给我介绍学习的经验,他说,在把课本和练习册上所有的题都做了之前,一道复杂的题都不做。我们也都知道,课本上的题老师只是布置几道,没人会全做,完全是体力活,但是他的想法与很多人不同——他说只要保证一张满分一百五十分的试卷,一百三十分的基础题别错就行,剩下的那二十分我即使得不到也没关系。
后来这个成绩优秀的同学在国内名校毕业之后去了斯坦福大学深造,他现在在某公司研究人工智能。有一次,他跟我说,人工智能第一法则就是“简单动作确保不能出错,然后逐步迭代,越来越复杂”。
万事一理,你想写文章,那么你写够一百万字了吗?你要撸铁[6] ,那么你重复一万次了吗?你要跑步口号震天,是不是三年都没跑够一百公里?你想学Python,是不是论坛逛了无数到现在都没到一万行代码?
有人问我,如果写十万行代码,需要多少天?我说,很多人这辈子都到不了这个数,但是厉害的人每天一千多行,三年就能够写十万行代码。有人又问,怎么能做到,我说你肯定能做到。我刚学编码的时候,每天写一百行左右代码,后来一天能够写三千多行代码。那时候我还年轻,比现在睡得更少。
有人问我,跑步一万公里难吗?我以前住得离公司近,每天跑一个小时,大概十公里,风雨无阻,周末加倍,一年积累下来跑步的长度有四千多公里。后来我搬到离公司很远的地方,就没时间跑步了。这个时候我改为写文章了。去年,我写了两百万字的微博,微博也有了相当的影响力,今年重点在微信公众号上写文章。
有人问我,听说你是某软件公司的,怎么有时间写这么多?其实我刚开始的时候很慢,慢慢就快了。还有人问,会不会就跟驴拉磨一样,一直在积累量,但是“质”没有突破。我说不会出现这种情况,你肯定能够突破。如果你没有别的好办法,不如把在某件事情上积累一定的量作为目标。
这就回到了一开始的问题,写微信公众号让我很郁闷,写起来比微博费时间得多,也难以增加粉丝,让我非常有挫折感。不过我在写完一篇文章后突然明白了,我的目标如果是增加粉丝量,那就偏离了我的初心。我是要把我知道的分享出来,和大家一起进步,也为自己扩展一条路,这才是一切的初衷。我首先提高自己的认知水平,顺便提高用户群,就不该忽略量的积累,不能迷失于各种“套路”“攻略”,坚持提供高价值的内容才是唯一正确的方法。
我现在每天都写两千字,但是一周只发出来五六千字,剩下的哪去了?我写完会让我身边水平很高的朋友看看,如果大家觉得内容不好,我就不发了。
我们看现在所有的一切,意义都不大,但是再过五年回过头来,才能发现五年后的自己正是现在你的每一个行为塑造的。
关于记忆、链接的一些思考
一、大脑非常低效,记性不好,还会自圆其说。你用一段笔记把今天发生的事情记录下来,过一些年再找出来——你先回忆下今天发生的事,再看看笔记,就会发现大脑记得栩栩如生,然而错误百出,这就是大脑的一个毛病:如果想不起来,就开始给你编。所以学习最重要的技能之一就是利用笔记的能力。上知乎搜一下“笔记”,你就知道现在笔记领域都快形成学科了。很多成绩不好的学生绝大部分不记笔记,记了也不看。我也是毕业后突然明白了这个道理,一开始觉得记笔记开始得晚了,后来过了四五年才发现不太晚。
二、注意力和肌肉一样,存在耗损。强制自己在某一件事上集中一段时间,就发现自己在别的事情上注意力涣散,因为精力虚了,就跟你搬家之后体力虚了一样。另外,注意力和肌肉一样,可以通过锻炼来加强。
三、大脑的神经网络依赖“关系型数据库”,也就是说,所有知识必须链接到已经有的知识,到用的时候才能翻出来,否则就彻底丢失索引找不到了。大家感慨搞了那么多“碎片化阅读”依旧没什么用,就是因为连不到你的“思想大树”。
举例来说,你死活想不起来谁是张二狗。经人提醒,说是被他妈往死里打的那个,你立刻想起来了。总体来说,冗余越多,记忆越牢固,比如你不仅记住张二狗被他妈打,还记住他参加黑社会被抓了起来,那就基本忘不掉了。
四、要分得清“反自然”。你玩游戏看电影很快乐,感觉不到时间流逝,你学习健身却感觉水深火热,因为前者是符合人性的,后者是反自然的,自然规律是熵增的趋势。通俗来说,让你往不利于自己的方向发展是自然趋势,你必须做到能够克制自己的惰性与随心所欲,才能让自己不断地朝好的方向发展。
五、大脑运作依赖的是“涌现”和“链接”,每个脑细胞单拿出来会发现结构非常简单,而且功能单一,并没有记忆什么的功能,但是天量细胞连接在一起,就变得异常神奇而不可思议,开始涌现一些神奇而复杂的东西——记忆,创新,冲动。这种现象有点像冲马桶水流有个小漩涡,水分子本身并没有漩涡这个特点,只有大量的分子挤在一起才有。
人也依赖链接,链接越多,可能性就越多,解决问题的方法也就越多,会涌现出一些复杂的模式。比如一个人的微信朋友圈有二十个人几乎什么都做不了,有两百人可以做微商,有两千人可以做代理。
如果一个人的社交媒体上有一百万粉丝,那他本身就是个热点,可以进化出无数玩法来。中国经济大发展,背后也是史无前例的大基建在助力,铁路、公路把城市都连起来,这也是链接,要想富,先修路,说的就是这事。中国引以为荣的移动互联网,背后也是前些年运营商投资上万亿建的。有了网络和链接,自然会涌现新事物。以公路、铁路为标志的硬链接和以网络为标志的软链接的叠加,就是现在烈火烹油的电商。
六、提升大脑效率的方法在于两个层面,一个层面是常用链接高速公路化,你可以一边用筷子吃饭一边侃大山,刚开始用筷子的老外就不行。你也可以不看键盘盲打输入文字,因为你长期打字,大脑里已经不需要额外注意力就可以完成这种事,我们叫“高速公路化”。通过反复练习,那部分动作对应的神经细胞便能够“硬链接”了。
提升大脑效率的另一个层面在于激活更多链接,学习新东西会让人痛苦不堪,需要用意志力克服它。
大脑在扩张链接过程中遭到人的天性的反制,人的天性并不喜欢大脑扩张链接,因为链接多了要消耗多余的能量,而人体不希望消耗那么多能量。但是更多的链接才会派生出更多的想法,才会更有创造性。以前有人说知识多了影响创造性,我可以很负责任地说,脑子里一片空白,什么都不能创造出来。创造,多是建立在知识积累上的。
七、自然界本身链接并不多,你看狮子、猴子,这类群居性动物,一般互相之间打交道的最多不超过几十头。只有人类突破了界限,链接多了,相互碰撞才有了文明,才有了社会,而且这种链接本身就是潜在财富,人类文明的大发展和链接本身是一个正反馈,发展会让链接变多,链接变多会进一步促进发展。全球化就是全球大链接。
[1] “996”:早上九点上班,晚上九点下班,一周工作六天。
[2] 搬砖:在网络语中,引申为工作辛苦、重复机械的工作,这里特指工作。
[3] 大V:指在新浪、腾讯等微博平台上获得个人认证,拥有众多粉丝的微博用户。由于经过认证的微博用户,在微博昵称后都会附有类似于大写的英语字母“V”的图标,因此,网民将这种经过个人认证并拥有众多粉丝的微博用户称为“大V”。后来泛指有影响力的自媒体用户。
[4] 码农:程序员群体对自己的戏称。
[5] PHP:PHP即“超文本预处理器”,是一种通用开源脚本语言,是常用的网站编程语言。
[6] 撸铁:网络流行词,是年轻人对健身运动的戏称,表示健身运动的意思。
第二章财富的本质
如何向上跨越阶层
高考结束后,新一批大学生也要毕业了,也有不少孩子即将或者已经出生。有不少人给我发信息,让我写一下自我提升的技巧,怎样培养持续学习的能力,如何培养小孩的学习兴趣。毕竟现在培养好的学习习惯,已经不仅是关系到中学和大学,还是关系到一辈子的事。
倒不是说我多厉害,以下的方法都是我对自己这些年的一些经历的总结和反思,大家姑且看看,万一有用呢。
首先咱们要说一件事——我们经常说社会残酷,但是如果把视野扩散到全社会,就能发现一个明显的事实:绝大部分人一辈子也没努力过,也没主动过,更没有主动做过艰难的决定,只是被动地接受生活的摆布,过一天算一天。这么说尽管很不近人情,不过确实也是事实。当然了,这里说的“努力”,有“主动出击”的意思在里边,克服恐惧,迎接挑战。处处被动被生活蹂躏,那叫“辛苦”。
在这个背景下,你只要稍微努力下,瞬间就可以超过70%的人,而且越早越好,越晚越被动。
不知道大家发现了没有,社会竞争惨烈的原因是资源的稀缺,但是这里说的稀缺,并不是均匀的稀缺。这两天趁着空闲的时间,我看了美剧《亿万》。在剧中,检察官问陪审团的人,你们知道在美国,20%的人控制了社会的多少财富吗?大家都在摇头,检察官说“几乎是全部”。当然,这是残酷的现实,少量的人控制了几乎全部的财富,大部分人分剩下的那点汤。
我们说这事,不是要控诉社会。我经常说,我讲逻辑讲人心唯独不讲道德善恶。我想说的是,大家一定要加油,混到前20%去,不然下层的竞争又惨烈又难以获得油水。
有些人总喜欢说,我没有天分,父母也不行,怎么跟那些拼父母的人竞争?
这其实是一个错觉,因为你从来也不需要跟他们竞争,怎么理解呢?因为你还没到那个高度。
社会肯定是分层的,比如美国,不管它怎样号称平等,其实大家心里也都明白,纽约的那几百个家族都富贵了两三百年,他们的孩子自然不会跟普通人家的孩子处于相同的起跑线。
但是大家要明白一个道理,你得先进入社会的前0.01%,你才可能直接面对跟他们的竞争,就像你高考考了四百分(假设总分七百五十),你很郁闷,因为你觉得你考得不好是因为自己智商比不过那些七百多分的孩子。拜托,醒醒吧,他们不是你的对手,你的真正对手跟你一样“蠢”好不好?!
也就是说,社会竞争并不是需要你比所有人都强——绝大部分人又懒又低俗,几年都不进步,所以你稍微努力一些,确保超过全社会60%的人,然后再踏踏实实,干什么事都努力些认真些,多给别人笑脸,少觉得别人欠自己,好好攒钱,就可以超过社会上80%的人,再在这个基础上做得更好一些,进全社会前10%并不难,甚至1%也不难,尤其是对于像大家这样不去看抖音,而是看我的文字的人。
社会实在是太大了,你觉得有很多竞争者,事实上又没有竞争者,你唯一的竞争者就是你心里那个好逸恶劳的小孩。《权力的游戏》里的守夜人学士跟雪诺说,去做艰难的决定,杀掉你心里的那个孩子,变成大人(kill the boy, let the man born)。
等到进了群体的前0.01%,就开始拼父母,拼智商、长相之类了,往往是好几代人的积累在竞争,是否能更进一步,那个大可以不必关心,该是什么就是什么,自己也决定不了。
说到这里,这叫形势分析,总结下:
一、大部分人又懒又笨,超越他们并不难。
二、你并不需要做第一,也不需要做第二,你甚至不需要跟他们竞争。只要超过绝大部分又懒又笨的人,你就可以过上相对较好的生活,然后在这个基础上迭代改进。
说到这里,大家肯定会说,道理我已经明白了,那接下来该怎么做呢?
老问题,先认识你自己。
几年前,法制节目采访了一个小伙,他盗窃什么东西被抓起来了,记者采访他的时候,这小伙非常沮丧地说,自己是犯过错误的人,应该脚踏实地地做人,不该投机搞事,如果当初不搞事,以自己的智商,现在应该已经当上厂长了。
我当时就想问那个人,你凭什么觉得能当上厂长,你们厂的人都是猪?让你这么一个偷偷摸摸而且觉得当厂长很容易的人去当厂长?
这也是我这些年发现的一个普遍问题。可能是我们的教育出了问题,绝大部分人不肯承认自己资质平庸,其他各方面也很平庸。
这种认识错位,直接导致绝大部分人,包括我自己,智商平庸还总想走捷径。这个就很尴尬,因为这种情况就跟收入有限却承担巨额债务一样,分分钟面临破产违约。
而且一个人不承认自己平庸,会直接导致浪费掉他身上一个最重要的资质:肯下笨功夫。
我以前不止一次说起过,我大学的时候加入过一个激进的“背单词邪教”,那个“背单词邪教”的教义就是“你认识每一个单词,自然就能看懂任何一句话”。我当时对英语是半绝望的,死马当成活马医,加入组织,疯狂地背单词,每个单词抄几十遍,后来我的英语也非常厉害,现在在跨国公司给国外员工培训JAVA和数据库的时候,可以用英语无障碍交流。
那件事对我影响巨大,很多事就是那个时候慢慢明白的,比如第一个问题,慢启动。
记得好像是那本《我是个妈妈,我需要铂金包》里说,美国上东区的有钱人过着幸福而残酷的生活,不仅得花钱买铂金包,而且花大价钱雇私人教练,才能练出好身材,没有好身材,拎着铂金包也是下等人。这是书里说的啊,大家不要批评我。
不找教练,不是说不能练,而是没有激励,自己不知道自己在进步,所以练几天就虚了;如果找了教练,他告诉你不要多想,按照他的节奏来,肯定会好起来。并且每天鼓励你,说你的心肺功能进步明显,说你深蹲又提升了两公斤,又说你背部肌肉已经有了线条,尽管可能是胡扯,但是这种胡扯能让你觉得付出有了点回报,也就有了坚持下去的动力。
其实想想也能发现,人想进步,最难的地方,就是随时想放弃,为什么想放弃呢?因为看不到进展,不知道自己在进步。而人不管干什么正经事都有个慢启动过程,也就是一开始没什么效果,比如我已经持续写下了一百多万字,可是当我写前一百万字的时候,完全没人理我,但是写到第二个一百万字的时候,人们就围过来了。如果我的目标是“引起大家注意”,第一个一百万字的时候早就放弃了。
刚才谈到的背单词也一样,你费尽千辛万苦,背了五千个单词,基本不会有什么用,等到了八千个,效果一下子就出来了,但是60%的人“死”在了起跑线上,剩下30%“死”在了“临界线”之前,只有不到10%的人能突破那条线,拿到回报,等你有了一万多个词汇量的时候,突然发现自己能听懂美剧在说什么了。
学习代码也一样,记得谭浩强的那本有关C语言的书里说,就跟评价飞行员是否经验丰富,要看他飞行了多少个小时一样,初级码农最应该做的事就是尽快写够一万行可运行代码。
我这么说,不是想让大家去雇一个教练,而是想说“慢启动”这事。要理解事物发展内在逻辑,要学会“不计后果”地去做某件事,不能成天等着回报,看不到回报就迅速懈怠了。人不断向上突破,就是克服基因里固有缺陷的过程。
此外,大学背单词经历让我对另一个问题有了新的认识,也就是天赋。相信大家跟我一样,不管做什么事,如果做一段时间,没什么感觉,也不太顺利,就开始怀疑自己没天赋。
这种想法是错误的,你一个普通人,你有啥天赋?你最应该考虑的问题是:
一、现在是慢启动阶段,要什么自行车?
二、数量都不够,要什么效果?
把这个逻辑继续推广,大家就明白了,放在哪里都合适。
而且我长期暗中观察,整体来说想发财有两个必要条件:
一是可以全年无休。买卖人基本都可以,白领里只有领导可以,倒也不是大家一般说的“是自己的所以拼命干”,你也可以去搞个地摊自己搞起来嘛。我认为,这种现象存在,主要是因为,做买卖的和当领导都没有保障,长期过那种太有保障太稳定的生活,生理和心理上都容易残废,我本人的技能就全部依赖大公司,想想离开大公司就心虚。
二是坚定态度。我以前信过很多负面的信息,觉得这个社会有这样那样的问题,每天都很愤怒,而且这种感觉非常上瘾,天天找负面消息,简直得了精神病。后来我买房之后,开始还起了房贷,精神病也就好了。
我发现混得好的人,一方面知道生意难做,另一方面又坚定态度。如果觉得未来会越来越差,你干什么心里都虚,时间长了,就对什么都没信心了,自然就难以做好任何事情。
而且,世界很大,资源很足,最倒霉的事就是被锁在一个视野狭小的范围内,跟太多人一起竞争。要学会跳出那个小圈子,跳出来的办法就是去做有价值的事。社会竞争很激烈,也没想象的那么激烈。在一个人十几年、几十年如一日的奋斗面前,绝大部分人都是渣,因为绝大部分人只是辛苦,并不是在奋斗。
如果你是个大学生,就好好学习。如果英语不好就好好先背一万个单词;如果高数不好就把课后习题都做了;如果什么都没做还自视甚高,也不用太担心,现在荒废的只是大学,将来还有几十年可供你荒废。
曾有人发了个帖子,说马云让他的员工“996”,但是自己当初没有选择“996”的工作,而是选择了有充裕时间的工作,下班以后就做兼职,后来反而兼职的工作做好了。
我写文章,倒是从没想过通过文字在微博、微信上赚到多少钱,不过是有了一些感想,顺便写了几百万字。然而通过写文章这件事,让我明白了一件事。我以前业余的时候给其他平台写文章,写完拿了稿费就完事了,后来开始自己搞微信公众号,才发现那样做得不偿失了。因为给别的平台写文章就跟上班一样,你的工作成果被人家买断了,这篇文章后续的盈利就跟你没关系了。比如现在这篇文章发出来后每天都会在网络里流转,看到的人可能就会关注我的微信公众号。
我写一篇文章的时候还不明显,多了就非常明显。每天你睡着的时候文章还在网络里流转,随着时间的积累越来越厉害。
上班跟投稿一样,工作成果的后续效益都是没有的,都被公司拿走了,我认为,这个才是剩余价值的最大部分。我想让大家明白,一定要区分开哪些东西有长线价值,哪些东西的长线价值是自己的。
我并不是说大家要去做兼职,而是说大家平时也要留意一下,看看哪些事是有长线收益的,多做有长线收益的事。比如很多人把业余时间都投入看垃圾电视剧,这个长线收益就是负的,经常看非常不利于身心健康。
我再强调一下,首先就要排除自己比较有天赋这一谬论,除非你真有天赋。如果没有,千万不要自以为自己真有天赋,那是病,得治疗,早治疗早康复。尽快认识到自己只有下笨功夫才是唯一途径,对你的人生发展非常有帮助。我就是治好了“以为自己有天赋”这个精神病之后,生活才慢慢好起来的。当你肯下笨功夫之后,很多事反而不难了。
其次,不要给自己瞎找理由,你并不需要跟很多“富二代”和天才竞争,别把自己说得那么悲壮。正如我以前说的,月收入三万以下的程序员只需要初中数学,大部分东西都跟智商和家庭没关系,做不好的主要原因就是不上心,重复次数不够,量不够。上升空间广阔,加油就是了。
如果你对人生比较迷茫,没有找到方法论,可以像我一样,用笨办法,相信两件事:
第一,重复就是力量。
第二,欧成效说的,非常有启发:数量堆死质量。
理解“资源边界”,忘记“边界”
“资源边界”这个概念非常值得我们深入了解和探讨。举个例子,原始社会那会儿,地球上人很少,看起来没什么竞争,生活压力应该不大才对,然而并非如此。原始人的生活压力也不小,因为他们对资源的理解非常肤浅,似乎只有树上的果子、山里的兔子是资源。他们对煤、石油、天然气什么的根本没概念,这些对他们而言不是资源。
到了工业社会的时候也一样,开始烧煤了,但是对可以释放更大能量的原子能有个漫长的认识过程,在这部分能量被开发出来之前,对于人类来说,这部分资源等于是不存在的,也就是说,资源边界还没扩展到那里。
很多人一定听说过“罗马俱乐部”,也叫“悲观未来学派”。一伙当时最厉害的科学家成立了一个组织,这个组织于1972年发表了一篇名为《增长的极限》的研究报告,它预言经济增长不可能无限持续下去,因为石油等自然资源的供给是有限的,预测世界末日快来了,设计了“零增长”的对策性方案,也就是说今后大家别发展了,防止资源耗尽。
可是到了今天,我们能看到经济依然蓬勃发展,现在已经上了一个新台阶,为什么当年最顶尖的学者会搞出这么奇怪的研究报告呢?说白了,他们犯了一个我们通常会犯的错误,即用静态眼光看世界,在当时的资源边界以内思考问题。
很多人毕业后刚工作的时候,工资只有三四千,房子却很贵,他们经常犯愁自己什么时候能买得起房子,但是等他们奋斗了五六年以后,发现买房子的事情容易多了,至少没当初想的那么难。因为随着我们向前发展,随着我们能力的提升,“资源边界”一次次地扩展,以前只能靠工资,慢慢地奖金上来了,慢慢地有业余收入了,到后来工资已经不算什么了。
回过头来看很多年前刚毕业的自己,像不像现在的我们回头看罗马俱乐部的人?他们想不出来会有这么多水电站、风电站、核电站。他们也想象不了新培育出来的农作物种子产量会那么大。
你是不是能够意识到,很多现在的难题,其实是现在资源边界内解决不了的,如果能突破这个边界,很可能根本不是什么问题。
说到这里你应该也看出来了,我不是想聊资源,是想说我们自身的问题所在——富人为什么富?他们的资源边界特别大,很多东西都能给他们提供资源。你每天去坐地铁,人头攒动,熙熙攘攘,如果你在洪流中,你可能唯一的感受就是不爽,但是如果你在边上摆个地摊,你的资源边界一下子就扩大到人群里了,过往的每一个人都可能是你的资源,你可能会嫌人流量不够多。
资源这东西比你想的要大得多,或者就在你眼前,可是你拿不到,也就是资源边界太小,而且由于边界太小,跟别人是重合的,会引发激烈的竞争,这也是为什么说底层人踩人,因为不踩没有更好的办法。边界大了,竞争反而小了,而且你已经领会到这种获取资源方式的优越性,脑子里成天想的就是怎么去进一步扩大边界,合作就更容易发生了。
说到这里,大家肯定要问了,怎么扩展资源边界把触角伸到未知领域呢?
说实话我并不知道具体的方法,但是我有个体验,就是人到中年的时候,往往习惯性开始搞自我封闭,不再吸收,不再去扩展,觉得自己年龄大了,学不会了,有点时间不如看会儿抖音,这种心态从资源探索角度来看是极其消极的。
我的导师成就很大,我能从他身上学到的东西非常多,他六十多岁了还在坚持长跑,每天十公里。很多人叫我“跑哥”,是因为我以前向他学习每天跑十公里,我以前微博昵称就叫“跑星人”。
导师说他觉得长跑可以让自己精力旺盛,因为他有很多事要做。导师还在网上跟着视频学Python,编写爬虫脚本做研究。除了这些,他还在写一本关于匈奴史的小册子,同时搞一本怎么教小朋友学数学的书。他以前还有个微店卖红酒,虽然他自己不喝酒,但是对红酒研究得很深,做起来后,他觉得太费时间就卖了。
我特别喜欢他这种劲头,一直不服老,忘了年龄,去做新鲜的事,永远都在拓展,永远没有边界,而且他有个逻辑,他说现在人们的寿命变长了,以前只能活到七十岁,他要活到九十多。按照这个标准,六十多岁相当于以前的四十岁,正值壮年。而博主这样三十岁的,相当于以前的二十岁,年轻得很,有无数机会无数探索的可能,前提是不要搞自我封闭。
大家往往高估自己一天能学会的东西,低估三年能学会的东西。大家慢慢体会这句话。
《贫穷的本质》这本书到底说了什么
2019年,诺贝尔经济学奖授予阿比吉特·巴纳吉(Abhijit Banerjee)、埃丝特·迪弗洛(Esther Duflo)和迈克尔·克雷默(Michael Kremer),然而把这项奖授予他们,几乎闹得人神共愤。
首先,西方经济学家们看完阿比吉特·巴纳吉和埃丝特·迪弗洛合著过的一本经济学著作《贫穷的本质》(该书代表了他们经济研究的重要观点)之后的感受是:这也是经济学?这要是经济学的话,某“鸡你太美 [1] ”的流量明星都可以算作NBA最佳球星。
其次,东方的经济学家,尤其我国的经济学家看了之后更觉得不可思议,作者书中倡导的很多事我们已经做了很多年,并且卓有成效,连个村干部都懂的道理,这些诺贝尔奖得主复述了一遍,竟然有模有样地拿了诺贝尔奖。
最后,很多读者对两位诺贝尔奖得主作者所创作的《贫穷的本质》也嗤之以鼻,因为书中的观点给人的感觉是:大部分内容毫无新意,基本都是老生常谈,只是加了一些数据支持,这也能得奖?而且不少人纳闷,真按照作者说的去做,穷人就能脱贫?根据常识也觉得不是那么回事,更像是通过结果找原因。
这次诺贝尔奖颁发,给人的感觉更像是“辛苦奖”,也就是说书中说的道理大家都是懂的,但是很少有经济学家亲自跑到贫困地区,到非洲,到印度边远山村,或者干脆跑到喜马拉雅山下的贫困地区,搞对照组挨个验证之前的理论的正确性,这个精神就太硬核太实在了。
当然了,他们已经得了诺贝尔经济学奖,不可能完全没一点实质内容,我们接下来就按照原文说的内容讲述下,顺便说说我的看法。
一、营养很重要
《贫穷的本质》的作者先重申了一个常识性的问题:现在的世界已经有足够的能力让每个人吃饱,粮食已经足够了,不仅是因为农业科技,更因为全球大面积地引进了原产自美洲的土豆、玉米等高产量农作物。
我看到过的另一本书里提到过,美国中产家庭的一条狗每年都得花好几千美金,够好几个非洲贫困家庭过一年。多说一句,养狗真的很贵,别说美国了,中国这边城市里养狗一年花几万块的也不少。昨天正好看到相关数据出来了,真的让人感受到买猫粮比给小孩买奶粉花的钱都多的事实。
人们普遍认为,现在还有人吃不饱,是欧美浪费太严重,相对的则是非洲等地区严重缺乏食物,说到底主要是分配问题。当然了,慈善本身是一种选择,不是义务。如果一个国家的人觉悟高就捐点。如果没这种觉悟,你也不能逼着人家把自己的大排量汽车换成自行车。
《贫穷的本质》的作者在研究印度贫穷的现象时,发现穷人吃得都很少,远远不足人体每天所需的2400大卡。这个研究其实就很奇怪,很多人看到这里就有点蒙,因为我们印象中穷人都是不大克制,吃得比较随意,无法克制自己的食欲,但很少有说法说穷人吃得少,有点反常识。其实这就是《贫穷的本质》这本书的特色,讲的都是些印度犄角旮旯的事——作者说的是那种先天不健康,又瘦又小的极端穷人,没钱却有病,常常是贫血或肠胃里有寄生虫等,身材还没我国初中生那么高。这种人吃得肯定少,几乎是不言而喻的。
针对解决之道,《贫穷的本质》的作者提了两个观点,尽管都是老生常谈,不过第二点非常有意思。
《贫穷的本质》的作者第一个观点是:印度这么多人这么惨,主要是因为他们的父母比较糊涂,没给小孩驱虫,没食用加碘食盐,没喝到干净水,没有打疫苗,导致小孩发育有问题,从小属于半个残疾人。相信很多人看到后,第一反应肯定是“这是体制问题啊”,这些不都是印度政府应该做的事吗?食盐里加碘,全民种疫苗,提供干净的自来水,这是我国20世纪做的事啊!而且多喝热水而不是直接饮用恒河水有助于防止痢疾拉肚子,这事还要研究?
这也是《贫穷的本质》备受争议的原因之一,看书的过程中大家都有一个感触:这还用研究?我国不是一直这么做的吗?而且我国人民现在关注的是熬夜、虚胖、亚健康,你们竟然在讨论没有蚊帐、没打疫苗?你们的政府也太小了吧?小到什么都不干?
第二个观点尽管也不是新的,但是非常有启发。《贫穷的本质》说:印度的穷人就算天天吃垃圾食品,也一定要看电视——稍微有点钱第一件事就是去买台电视,因为他们的生活实在是太乏味了。这倒不是印度人的毛病,全世界的穷人好像普遍无聊,娱乐较少,生活很枯燥,对娱乐非常向往。因为他们的工作普遍比较乏味,自己经历的好东西较少,所以看起电视来没完没了。这有点像城里人很纳闷为什么有人天天待在网吧,那地方烟雾缭绕,吵得要死,还不太卫生,看着就闹心,可是对于很多人来说,那地方是他们唯一的娱乐场所。
二、教育很重要
《贫穷的本质》的作者说印度很多人没读完小学,或者读完没法做四则运算,而且书中花了大量的篇幅在探讨怎样诱导家长们把小孩送学校,这个就奇了怪了,越看越觉得奇怪,难道你们没有义务教育?这应该是发生在另一个星球上的事。
不过这个观点我们还是需要深入了解下的。作者引用了另一个学者的一个说法:教育本身是一种投资,人们投资教育,就跟投资房地产是一样的,目的是赚更多的钱,增加将来收入。
投资小孩教育的主体是家长,但是很多家长对这件事并不上心,因为他们认为教育这事没有什么值得投资的,有点像有些人并不喜欢投资房产或者比特币一样。对于这种家长,有些学者认为应该让家长自己做决定,如果家长觉得没必要就算了,他们对自己的情况是了解的,逼迫他们干吗?
其实这些说法你一听就知道这些学者的思维出问题了。很简单的道理,这个说法还是“理性人”那一套假设,完全忽略了不少家长其实什么也不懂的事实。有的家长既不具备理性也没眼光。我并没有歧视任何人的意思,要知道,绝大部分的人,尤其是贫穷国家和贫困地区的老百姓的生活完全被眼前的困难给挤占了,谁还有时间去思考将来的事?
很多家长越穷越短视,越短视越穷,你指望这些人做出合理的决策?这是不现实的。有些事得勇于承认,承认有问题才是解决问题的第一步。
家长把孩子强制送到学校就完事了吗?怎样追踪并且持续提高孩子的能力呢?
这一点《贫穷的本质》的书中给出了非常好的建议:
一、降低预期。
二、注重核心能力开发。
三、使用技术辅助。
首先,降低预期在任何时候都非常关键。过高的期望实现了还好,如果达不成会导致信心迅速丧失,变得消极,什么都不想做。对于绝大部分人来说,总是对自己或者孩子过高定位,完成不了很高的目标就泄气,忽略了把目标定低些,慢慢来,一步步地做,也能取得很高的成就,而且这才是绝大部分人应该走的路线。
其次,什么是核心能力呢?其实并不复杂,比如一个学生,他的核心能力就是读写算。如果有额外的精力和条件,再学点舞蹈、奥数、演讲、琴棋书画,以及各种小语种。
但是家长们往往想弯道超车,觉得自家的孩子很厉害,或者想着不该输在起跑线上,给“读写算”方面分配的时间较短,每天去读各种兴趣班。对于大部分人来说,这么做远远不是丢了芝麻捡西瓜的事,而是芝麻和西瓜都捡不到。
对于穷人的孩子来说,也面对类似问题,不过他们的问题正好相反,我们上面说的这些孩子学得太多太杂以至于什么都没搞明白,穷人的孩子往往是不知道该学什么。
最近几年,美国有一些人搞了一所学校,叫“KIPP”,也就是“知识就是力量”。这所学校在《贫困的本质》里也被给予了高度好评,这所学校的核心就是:侧重基本技能的掌握。基本就是对这些年流行的素质教育反其道而行之。
我们印象之中美国学校主要是玩,次要是学,尤其是贫困家庭的孩子,在学校的绝大部分时间都在玩。这样有很多的好处,可以释放孩子的天性,让孩子度过一个无忧无虑的儿童时期,不会压抑孩子的天性,结果造成的问题也很明显,培养了一个快乐的废物,大学考不上,注意力普遍有问题,干什么都没恒心。大家可能不知道,注意力这玩意儿跟肌肉差不多,也是越练越强,长期不用就废了。如果小孩长期不集中注意力干一件想干的事,时间长了就没法集中精力干任何事。
所以KIPP的逻辑就是重新思考这些问题,借鉴了监狱的一些模式,让小孩聚焦读写算等基本技能。据说把升学率提高了800%以上。
《贫困的本质》的作者也非常推崇这种玩法,不过他又加了一些,他认为应该用科技手段增加实时激励,比如小孩完成一个小任务就奖励半小时玩游戏等。
三、风险意识
《贫穷的本质》的作者有个说法非常有意思,他说贫困的群体跟对冲基金经理一样,生活总是充满了风险,不过差别是对冲基金经理赔的不完全是自己的钱,基金经理的钱是从别人那里募集来的。
基金经理要面对风险的原因是市场总是起伏不定的,群众也一样。我老家那里偶尔会莫名其妙来一场冰雹,就会造成农民全年颗粒无收。
既然这样,为什么不做预防措施呢?比如盖个大棚,或者家里买个保险?这也是《贫穷的本质》这本书里探讨的一个内容。作者认为保险业务在穷人当中非常少见,这也就构成了穷人和富人之间很大的一个差别,富人们善于利用金融工具对自己的资产进行对冲和风险预防。
贫困群众不爱买保险主要有两个原因:一是大家普遍不了解保险是怎么运转的,其实不经历几次,绝大部分人都弄不明白,人的本能是对不太明白的东西敬而远之,而且保险是先支付一部分费用,为将来的生活购买一定的保障,然后期望永远不要用上。这就意味着大家得花钱购买一个自己不大了解的东西,而且这些钱对于他们来说至关重要,每一分钱都很重要。
举个例子大家就明白了,如果一个人家里存着一百万,这一百万可能只有两三万他用得着,其他的都在银行里存着,所以拿出1%来买个保险觉得没什么压力,毕竟完全不影响生活。但是对于另一个家里只有一万块的人来说,这一万块里包含着生活费、医药费、孩子的学费,可能还不太够,你让他花1%也就是一百块去买保险,这一百块可能是他们全家半个月的菜钱,做这个决定就太难了。
困难已经讲清楚了,怎么解决?《贫穷的本质》的作者给了个主意,他说风险一直存在,保险也是刚需,不过底层人民又买不起,所以政府应该帮助出不起保险费的人出一部分保费,他们少出点。这不就是我国的“新农合”吗?
《贫穷的本质》的作者在书中转了一大圈得出一个又一个结论。这本书整体给人的感觉是这样的:先描述了印度的一些倒霉事,然后分析原因,最后提出解决方案,大家一看就纳闷:这不就是我们的那个嘛!我们已经搞了很多年了啊!
穷人翻身有多难
不久以前读了《贫穷的本质》,而我最近也在思考普通人如何摆脱贫穷的问题——我刚写的《贵族的衰亡史》中就提到一个关键问题。贵族是讲血统的,贵族之所以是贵族,因为他父亲是贵族,他父亲是贵族的原因是他爷爷是贵族,以此类推,推到第一代贵族,肯定是个泥腿子,跟着老大打天下,成功之后分蛋糕。
回到古代,就算一个人跟对了出色的人,从参加工作到功德圆满,要经历多少生死,多少磨难,才能生存下来——那些能够在九死一生中活下来的人,全程得开“逆概率反应堆 [2] ”,这是个什么概念呢?也就是说,在别人那里概率越低的事,在你这里概率越高,这样你才能挺过各种逆天场景活到最后。还要避免发生陈友谅遇到的那种事,莫名其妙天降正义,一支羽箭把他带走了。通过这些描述,我们应该也发现了吧,很多牛人的成就很大程度上依赖的东西显然是运气。同样,后来人最需要的东西显然也是运气,不然就投胎投歪了。这也就是巴菲特说的“卵巢红利”,你还没出生的时候,你的命运就被决定了一大半,真是残酷而讽刺。这也是《贫穷的本质》书里的一个关键命题,你的命运往往决定于你的父母,你的父母就是你的起点。比如你还是个孩子的时候,你父母就能把你送入好学校,手把手教你怎么记笔记,怎么分解问题,怎么培养注意力,怎么处理人际关系,均衡搭配营养,正确地找结婚对象及事业怎么发展,当你想尝试做买卖的时候还能给你一笔钱做启动资金,当你破产了还可以再给你一笔钱让你重新折腾。
如果你的父母能做到这些,那么无论如何你都比村里出身、硬件和软件条件都差不多的人优势大太多,而且这种优势又是可以累积的,也就是你父母的优势会累积到你身上,你也会把这种优势传递给你的子女。如果你家生的孩子足够多,每代都集中培养脑子好用的,经过几代未必不能培养出个州长、总统之类的,美国那些豪门基本都是这么形成的。
了解了穷人翻身为什么难的问题,就能解决很多困惑,这对我们自身的发展也有很大的益处。穷人为什么难翻身呢?问题就出在以下几个方面:
一、穷人最难突破的就是父母
父母是每个人的起点,也是绝大部分人的天花板。中国最近几代人大部分都比父母混得强,因为父母被耽搁了,再往后几代,大家就能看出来我这句话的威力了。美国、英国、德国那边的成熟型社会,这一点表现得非常明显,绝大部分孩子没法超过自己的父母。
我经常看到一些父母自己一事无成,教育起孩子来头头是道,但是孩子好像故意跟他们对着干,无论父母说什么,孩子就是不听。这是一个值得让很多父母反思的现象:绝大部分父母都没有意识到,孩子是在模仿自己啊。你是怎么做的他就会怎么做。当然了,等他长大了,他也会这么教育自己的孩子,并且也会头头是道,但是孩子依旧当作听不见,然后该干啥干啥。
也就是说,排除低概率基因变异的情况,孩子从父母那里继承了两套基因,一套是生理学意义上的基因,你孩子长得像你,跟你有着一样的瞳孔颜色和耳垂形状,这是生理基因。另一套是社会学意义上的基因,你孩子做事方式也很像你,思考方式也很像你。如果没有义务教育,你的孩子大概率就是你的翻版,这就叫社会基因。
义务教育改变了很多家庭的社会基因,毕竟能跟着牛顿学点基本常识,跟着鲁迅学能对社会和人性有所了解。不再局限于所有知识都来自家长,但是家长对孩子的影响几乎是决定性的。也就是说,富人会把自己的一些经验传承给孩子,穷人会把自己的很多方法和理念传授给下一代,尽管很多东西他自己也知道不对,但是不知不觉就传递下去了,这样的结果往往是父母啥样孩子也啥样,多么令人悲观和不安。
对于绝大部分人来说,从父母那里并不能学到多少有用的生存技能,因为父母辈的人也不大明白如何加强自己的生存技能,更不知道如何把生存技能传递给下一代,而且这种状态会一直通过“社会基因”向下遗传。这一点在农业时代特别明显,因为那时候读书是奢侈品,并不能像现在这样随随便便就能学习到知识,一般的家庭根本不去想读书学习的事,经验几乎都是从父母那里得来的。只有类似曾国藩这种地主家庭,大儿子老老实实在家种地,剩下的孩子里选个脑子灵活的读书,这代人考个秀才,下代人就可以考个进士。等到其中的一个出息了,就把家里其他兄弟也带出去,比如后来曾国藩发达了,就把自己的俩兄弟曾国华和曾国荃也带出来了,跟他一起在外边打仗立功。后来曾国华阵亡在了三河镇,另一个弟弟曾国荃则混得风生水起。
古代整体遵循的就是一种“进化算法”,一步一步来,每代人中择优培育,如果一个人发达了,大家一起跟着发达。
现代社会跟古代相比,最大的突破之一就是义务教育。义务教育最早起源于德国,被认为是后来德国和美国迅速赶超英国的撒手锏。英国在第一次工业革命后,政府工作重点是煤矿和纺织,技术含量不高,英国当时把工人当牲口使,用死了一批就换一批,根本没人力资源一说。
德国最早开始普及义务教育。电力时代需要大量的技术工人,得有相关知识才行。英国那种“牲口教育”模式就落伍了,因为不识字的人没法操作电力设备。其后,注重教育,全民素质高的德国和美国后来居上,这招后来又成了日本、中国等后发国家的撒手锏。
义务教育强行把孩子们送到学校,一方面可以搞爱国教育,美国那样的一个大熔炉国家,每天早上孩子们都要背诵誓词,就是大家熟知的“上帝之下,不可分割”,时间长了,国家意识就出来了。
义务教育的另一个优势就是打破“社会基因”。父母知道的东西就那么点,孩子自然难以跟着父母学到知识。学校有义务教育,孩子被送到学校强行灌输宇宙大爆炸、进化论、分子生物学之类。在中国,义务教育这些年创造了不少奇迹,穷得掉渣的村里竟然能出几十个大学生,改变了命运,突破了父母的天花板,不得不说义务教育功德无量。不过能够考上理想大学的毕竟是少数现象,在全世界范围内,都出现了一种情况,即各个层次的人会聚在一起。物以类聚,人以群分,优秀的人会聚在一起,这倒也不是他们故意排外,而是一种能从数学上证明的“同质化分层”机制。这种现象跨越物种,跨越文明,任何地方都存在。
也就是说,假如你是个穷人,你离开了家庭,尽量不受家庭影响,但是你的社会阶层决定你周围的人普遍不是特别优秀的那种人,你从他们身上学不到太多的东西,你想变得厉害就得突破这个圈。
二、可怕的同质化分层
一般社会初期的时候都平等,有点像把水和油使劲摇一摇,在一段时间内混在了一起,但是静置一会儿,慢慢就恢复到水油分离状态了,各个阶层会形成明显的界线。不要觉得不合理,全世界都这样,古代和现代也都这样。
我读大学的时候,我们这些小城市的人去大城市,发现大城市里的人跟我们的打扮其实差得不太多,说不上什么时尚。当时我们班城里的同学住的那种单位宿舍,我去看了觉得还不如我们小县城的小平房住得舒服。我感觉2008年左右是个分水岭,城乡迅速分化了,大城市的年轻人越来越时尚,跟村里的长得都不太一样了。
我当初的大学同学现在已经在大学教书了,他有次跟我感慨,说他站在讲台上,一眼就能看出学生们哪个是大城市的,哪个和自己一样是村里来的。而且他发现一件事,最近这几年越来越明显,大学里的农村学生越来越少,自己上大学那会儿全校都是“土炮”的盛况已经不再重现。
其实观察欧美就能发现,欧美已经和平发展几百年了,而我国从一穷二白发展到现在,和他们相比,发展的时间没多久。现在大家就开始讨论中产阶级什么的,中产阶级一年能在孩子身上花十几万、几十万,教育演变成了军备竞赛。在未来,这种状态只会越来越严重,而且呈现出“圈子化”,各种不同的圈子一起生活、合作。有的圈子里的人只需要维持现状不坠落就可以了,有的圈子却需要不断地向上突破。
有点像有些人住在高楼层,只要维持不掉下来就行了,有些却需要气喘吁吁爬上去。问题是高楼层的人在竞争中维持很高的优势,层次越低的人资源和条件越差,爬起来就越难。这种现象在全世界都存在,而且越成熟的社会越这样。在德国,5%的人拥有全国将近一半的房子,剩下的人大部分租房。莱比锡只有5%的人有房,剩下的人租这些人的房。
之前网络上有个说法,说是德国人不急着买房,所以房价不高。后来我常住德国了一段时间,之后又去了一趟。我就问我们一个公司的德国的同事,你们德国人真有这么豁达的房地产消费观?他说,只有傻瓜才不喜欢房,德国人多数都攒不住钱,普遍买不起房。
欧美的国家,富裕的家庭从一开始就买了优质学校的学区房,然后通过优质小学升优质初中,然后是重点中学、重点大学,顺着这样的路径就上去了。当然了,这里不是说进了优质小学就一定能上名校,欧美顶级私立也没这个效果,但是概率会增加很多。相对的,普通人上名校的概率会减少很多,受教育的权利就这样一点点向上移动。
明清时期朝廷就发现一个现象,南方在科举考试中比北方厉害得多。当然造成这种现象的原因很多,比如南方受战乱祸害较少,很多富足且有文化的家族底子足,这些家族往往藏书上万册,甚至有藏书楼,历代都有人在朝廷做官,熟悉科举套路,辅导下家里孩子自然有加成。更重要的是,从宋朝开始,南方经济开始超过北方,南方可以把更多的资源投入到培养小孩上,南方读书的孩子无论是比例还是数量都远远超过北方。福建和浙江这两个省的书院加起来数量比全国都多。经济实力的优势会反馈到所有层面,包括教育。
中国从明朝开始,就有点像现在的录取模式,各个省都会有照顾,而不是简单的全国一起录取,但是在各省内部,依旧是有些地方霸占了全省绝大部分名额。
随着经济的继续发展,社会再演变一些年,到处都会演变成一个个的圈,你进不了这个圈,就做不了某些特定的事。
举例来说,孩子进不了某些好的学校,就考不上“211”和“985”,或者说很难考上,如果上不了这类大学,将来就没法进入更好的公司。我说这些并不是准备贩卖焦虑,而是一种即将到来的客观现实,或者说已经来了。
三、消费的枷锁
在《富爸爸,穷爸爸》里,有句话对我影响特别深:穷人和富人都会买奢侈品,穷人往往用他们每个月的血汗钱购买,那是本应该用来投资或者留给他们的子女的财富。富人则是用他们所产生的资本购买。穷人购买了奢侈品后确实让他们看上去富有了,但他们随即进入了债务危机。每月的工资用来偿还债务,并继续贷款,他们进入了恶性循环。
普通人把自己的工资花了,而一些有富人视野的人会把钱攒下来,买那种可以带来流水的东西。能带来流水的东西叫资产,然后花资产带来的钱,因为那个收入算被动收入。
而且穷人消费和富人消费差距很大。之前德国的一个顶级房地产商有个言论特别有意思,他说财富积累到一定时候,钱是花不出去的。你买辆豪车,车升值了;你买块手表,手表升值了;你买金子,金子升值了,你不能通过消费来消灭钱,这可能就是有钱人生活的枯燥之处吧。但是这里有个问题,这类资产消费说起来容易,但是做起来难得很。最基本的一点,这些年慢慢地大家都开始意识到如果买几套房子,然后坐着当包租公那该多舒服,道理大家都懂,可是怎么做到?
这个问题首先最难的就是需要大笔的启动资金。如果慢慢攒钱的话,估计得攒到天荒地老才能攒出来房子的首付,因为赚的钱不够多。
对于大部分穷人来说,最难的事情就是钱不够花,怎么攒钱买资产?有人说可以借贷嘛,但是流水少的情况下,大杠杆借钱几乎是找死。更让人郁闷的是,穷人信用都不行,借不到钱,或者借钱成本太高。这里说的信用不是生活里说的那个信用,而是银行对你的信用评级。穷人评级低,银行要么不借给你钱,要么利息高得很。
这件事对于那些有条件但是消费观有问题的人是一个非常好的启发,但是对于真穷人来说,几乎无解,明知道当前的生活方式越走越窄,但是依旧只能这样走,这可能是世界上最郁闷的事了。
当然了,有些人属于“道理都懂,客观条件导致没法操作”,但是依旧有不少人脑子里真缺根弦。我有个同学研究生毕业后去当村干部了,他说国家对贫困户有拨款,但是很多贫困户并没有好好地把这部分钱利用起来,不少人到手后随手就瞎花了。他感慨有部分人穷是缺机会,也有部分人真是缺知识,观念有问题,难以扶起来。
四、习得性无助
以下这段话是从硅谷王川的微博那里看到的,非常有启发性:摘自巴里·施瓦茨(Barry Schwartz)的《选择的悖论》(Paradox of Choice)一书——如果一个人长时间处于一种缺乏选择的状态,大脑潜意识会慢慢认为做任何事都无法改变现状改变自身命运,于是会进入一种所谓习得性无助(Learned helplessness)的状态,变得更为消极。即使情况改变,有机可乘时,也不去行动。这种情况严重时,会导致免疫力下降,甚至会得抑郁症。
当有很多选择时,自我掌控感非常强大,这样人可以长期保持一种积极进取的态势,对身心健康很有好处。
当然选择过多的时候又有三个问题: 决策需要耗费更多精力;选择后犯错误的可能性更大;犯错误造成的心理挫折感更强。
如果长期不做选择,大脑就会变得很消极。很多人说自己感觉自己快要得抑郁症了,其实可以反思下是不是自己平时几乎没什么事需要自己选择,完全是生活逼着你在往前走?这种状态下,时间长了确实会产生一种越来越严重的消极状态。
这也是我这些年目睹的强人和穷人之间最大的差别,绝大部分正常人似乎对生活有种认命感,觉得也就这样了,凑合着过吧,又不是不能过。当然了,越厉害的人可以做的事越多,越穷的人可以做的事越少,手里没资源,行动力自然就差,而且干什么都不顺利,会对信心打击特别大。
我认为,你可以经营点自己的东西,可以是微博,可以是头条,甚至每天剪辑一些简易的小视频,当然也可以是更复杂的项目。有个读者告诉我,他上次看了我的文章后深刻反思了下,发现自己什么长处都没有,只会玩游戏,最近开始直播玩游戏,并且上传了一些游戏小技巧,比如《绝地求生》怎么压枪,P社 [3] 游戏怎么上手,竟然有了一波关注,今后要去做兼职UP主 [4] 了。他终于知道业余时间应该做什么事情了。
这就是我一再强调的,一个人要从消费者向生产者转变,才能改变困境。因为生产的是大哥,消费的是贫者。如果一个人一直做消费者,玩别人的游戏,吃别人做的菜,而不是向生产端转进,那就会一直处在一个坑里,永远也别想翻身。你得让别人消费你的东西。这里说的消费,不一定是花钱,现在花时间也是消费。你花了很多时间在别人的产品上,比如某款游戏,某款让你获得短暂的快乐却浪费时间的APP,也等于在别人那里贡献了价值。
现在的一个决定可能对一个没什么资源和也没动手能力的穷人来说没什么用,但是这个决定很可能五年后就彻底改变了你的生活。
如果一件事你做过了,没成,有很多原因,可能你不是那块料,或者运气不好,但是如果什么都没做,就觉得自己做不好做不成,这真的是心理问题了。
五、从小的决定开始吧
分析了半天,突然发现如果一个特别贫穷的人看了我的文章,也许真的用途不大,反而会更郁闷。社会对穷人并不友好,远远不止思维方式的缺陷,更重要的是,阶层越靠下,可使用的资源越少,试错成本也就相对越高。这个世界做什么事都是需要试错的,试错是需要成本的。
尤其是放在全世界的视野下,更是尴尬得很。从当前来看,最好的办法还是我们的方法:让村里的人先进城,融入社会分工,给那些进取心强、头脑灵活的人一个机会,说不定他们可以找到一条路,能把自己的老乡带出去。这个不是乱说的,江西那边有个村拿到扶贫款后,在一个很厉害的农民的带领下,全村人生产米糕,卖到全国,现在那个村已经富裕了。当然了,这是宏观层面的操作,具体到每个人,就需要我们多思考多行动,多尝试一些低成本试错而且有长期红利的事情。我现在觉得“万众创业”这个词特别好,大家如果有时间的话都做点什么,不一定要非常盈利、非常独特,一夜翻身,做起来,说不定五年后你会感慨当初的小决定竟然真的改变了你的一生。
“贫穷陷阱”到底是什么
我花了很大精力阅读《贫穷的本质》后写了一篇《〈贫穷的本质〉这本书到底说了什么》。
后来很多读者觉得不够过瘾,让我讲讲这本书里还说了一些什么,我正好要写一篇文章,有些话题和《贫穷的本质》有关。
一、贫穷陷阱是怎么回事
按理说,一个人今天和明天的收入不会出现太大的变化,但人是有梦想的咸鱼,一个人不可能把今天的钱全部投入消费,总得积攒点,而且每天做点自我提升,随着时间的推移,他就能够升职加薪,所以一个人明天的工资一般都比今天的高一些。这也是传统经济学的观点,经济学家们认为,一个人的工资在长期范围内是越来越高的,但工资涨幅是慢慢变小的,直到不涨了,最后退休,这也符合我们的认知。
按照这个逻辑,好像所有人的收入在长期内都能缓慢提升,发家致富,走上人生巅峰。
而且这个逻辑认为,“生活中多出来那部分钱”是收入增加的关键,这个理论也形成了世界范围内的脱贫新思路,认为只要穷人生活中有多余出来的财富,就会拿去自我投资,实现收入的增加。所以各国都在给非洲发钱,希望他们能够实现收入的增加。最后却收效甚微,非洲绝大部分地区还是那个样子,穷人们把联合国救济署给的钱花完后继续穷着,没什么根本性的变化。
经济学说的好像跟现实生活不大一样,毕竟直觉告诉我们,“收入一直涨”这事说的只是一部分人,而且往往是经济好的地方的人,绝大部分地方收入不但不涨,有时候还会倒退。现在很多国家地区收入就陷入了停滞,然后由停滞引发动乱。这种问题出在哪里?
2019年获得诺贝尔奖的得主深入世界上最穷的地方仔细研究调查,最后得出个结论:这些穷人把生活中多余出来的钱乱花了,没法做到攒起来改善生活。
也就是说,穷人不但不擅长赚钱,反而擅长浪费钱,而且通过仔细的计算发现,穷人用于奢侈品开销的比例远远高于富人。这种发现和我们的生活中的很多现象类似,我这几年看过太多的人干这种事情。比如很多人赚钱能力没提升,却在网贷方面积累了一堆新技能,月收入不到一万却欠几十万网贷的也非常多。这倒是应了《绝命毒师》里大毒枭那句“穷人谁都会做”的话,因为顺着本心去做就可以顺利做穷人——当你不反思自己、不克服自己的问题的时候,很容易沦为穷人的。为什么会出现这种状况呢?主要是两个原因导致的,一个是皮质醇,另一个是奢侈品。
二、皮质醇
控制人体奖励机制的东西叫多巴胺,这种物质有两个明显的作用,一是让你开心,当你在淘宝下单的时候能体会到的那种快感就是这种物质释放的结果;另一点是增加排尿,一个人开心的时候容易尿急,不过很多人太欢乐注意不到这种现象。
与多巴胺的作用相对,让人体不爽的情绪是由什么物质来控制的呢?有多种物质,不过皮质醇是其中最关键的一种。
皮质醇跟组织胺(蚊子咬了肿起来一大块就跟这种物质有关)有点像,原本进化出来是为了提升我们的生存概率的,现在却让人烦不胜烦。
举个例子,假设你是一个进化还不完全的原始人,跟着同伴在森林里拎着兔子唱着歌,突然出现一只花斑老虎,你怎么办?一般有三种可能:
第一种,觉得这只大号的猫非常可爱,上去摸了一下,于是被老虎吃掉,所以这种对未知动物充满好奇心的基因基本绝种了。人类对没见过的花斑东西都有种本能恐惧,绝大部分人甚至连花斑蝴蝶都有点怕。
第二种,被老虎吓得屁滚尿流,生活完全不能自理,呆若木鸡,等着老虎用餐,这种基因也没了。
第三种,部分人不小心进化出了“皮质醇”,让你在危急的情况下顺利逃跑或者操起一根棍子跟老虎玩命。尽管你不一定能跑得掉,但你还有两个同伴嘛,他俩一个上去撸大猫,一个已经被定住了,老虎接下来的很长时间都在用餐,你逃脱的概率还是很高的。随着你欢乐地出逃,皮质醇也就跟着你跑出来了,一直遗传了下来。
皮质醇尽管能让你在危险的时候不至于定在那里,提高了生存效率,但是这种物质也有明显的副作用。现代人常见的几种问题就和物质有着极大的关系,比如怎么都休息不过来,疲劳,什么也不想干,看什么都烦,完全没法集中注意力做那种需要静下心来才能做的事;已经很胖了,还特别能吃,吃饱了还想吃,要减肥却导致报复性地大吃;情绪低落,只想做一些不费神的事,比如坐在那里看电视;最关键的是使得“延迟满足”的能力变弱,比如你今天意外赚了五千块,你可以选择今晚就去泡个桑拿,吃个日本料理,如果还剩下些,再去路边吃个串,这样当天就获得了满足感,问题是资源也没了——其实你本来还有一个选择,你可以把这些钱攒下来,攒够钱搞个店面,等店面赚到钱之后再享受,这就是《富爸爸,穷爸爸》里说的“穷人花血汗钱,富人花资产赚的钱”的现象。但是这个过程中你就得攒钱,不能花,延迟满足,可能需要十年二十年才能吃到今晚那顿料理,你能忍得住吗?
皮质醇会导致延迟满足能力变低,这种现象在现实中很多,当一个人心情不好的情况下大多需要购物化解嘛,很多女生都有深刻的体会。
国外一般把这些不好的状态称为“压力”,不过如果在国外待一段时间,就知道他们说的那个“压力”比咱们说的范围广得多,几乎所有的负面情绪他们都归结到压力上了。
一般来说,你所有的情绪都是你体内的几种神经递质和激素的外在体现,多巴胺分泌多的人,一般情绪能好很多,分泌少的人容易得抑郁症,如果再少的话,容易得老年痴呆症。
皮质醇和多巴胺一样对人体必不可少,如果确实是处于危险状态,没这个东西可能就死亡了,但是正常情况下这种物质过多也可能会导致抑郁症,每天情绪低落。
《贫穷的本质》作者应该是跑到那些穷地方抽血测量过,他发现穷人体内的皮质醇含量指标比正常状态要高很多。为什么呢?因为穷人的生活中琐碎的、无能为力的事情多,疲于奔命,精神上的痛苦比正常人高得多,这就导致他们的皮质醇含量指标比正常人高得多。
皮质醇是控制消极情绪的,在皮质醇含量指标过高的情况下,人容易消极提不起斗志,只想干点轻松愉快的事情,用我们时髦的话讲,心态崩了。如果感受不到这种状态是一种什么心境,只需要想想自己状态不好的那段时间就懂了。处于这种状态,很可能持续消极,别说远期规划了,可能明天的事都不想去想。
如果你是大学毕业,有稳定的工作,精神状态持续不好,最大可能是工作不起色、不加薪,但如果你是个穷人的话,那就麻烦了,因为你被锁死在那个状态了。
这也是我这些年发现的一个明显的现象,有很多人宁愿自怨自艾也不去奋斗,整天抱怨。
我以前觉得那些自怨自艾的人心态有问题,现在看来,很有可能是皮质醇含量指标高一些。激素影响思维,精神状态一直处于高度抑郁状态,自然积极不起来,也没法延迟享受。
整体来说,生活中疲于奔命的人被生活折磨得烦不胜烦,自然皮质醇水平高,这种物质又会让人的精神状态雪上加霜,让人更加消沉,更加容易逃避,更加不愿意长期规划,也就越陷越深。
皮质醇指标过高造成的种种问题,怎样解决呢?说实话不太好解决,人生最难的事,就是掉到了一个“负反馈”的坑里,越陷越深,想出都出不来。不过如果是短期的那种皮质醇含量指标过高导致的问题并不难解决,多吃香蕉,多锻炼,很快就好起来了。更关键的是,你精神状态不对的时候,你得知道自己这种状态不正常,赶紧去寻求改变,而不是让它继续坏下去。
三、奢侈品
还有什么东西影响一个人、一个家庭脱贫呢?没错,它是奢侈品。奢侈品在不同的群体里,存在不同的用途和价值:
在富裕的群体中,他们对奢侈品基本上没有特殊的感觉。
以前《读者文摘》里有这么一个故事被反复提及:比尔·盖茨的女儿全身上下不过一百美元的样子。这个故事一直被很多人津津乐道到现在,它的主题是想表达美国人比较喜欢朴素,中国人比较喜欢奢华——当然了,这个段子是编的。比尔·盖茨的女儿真实的生活是什么样的呢?
根据报道,比尔·盖茨的女儿喜欢吃必胜客的至尊比萨,这种食品在美国就是个煎饼果子级别,而且她多次说自己爱汉堡包。这么看确实挺朴实无华。此外,她还喜欢两千美元一块的日本顶级牛排,这种食品就不是普通人能消费起的了。
比尔·盖茨的女儿说喜欢穿安德玛品牌的衣服,这个牌子在美国跟李宁在中国差不多。同时,爱马仕专门给她设计了骑马服,这是限量款,一般人不但买不起,而且买不到。
另外,比尔·盖茨的女儿还是个马术爱好者,名下有几匹顶级阿拉伯马和至少五块地皮的马场,以及配套训练和养马专业人士。我们需要知道的是这类马贵得离谱,而且挑食物和环境。每匹马都得一群人养着,比跑
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