“代理”皇帝——明景帝

　　在香港武侠电影史中，有两部经典作品，讲述了明朝中期的武林侠士与东厂势力(原型为太监曹吉祥)激烈拼杀的故事。一部是1967年胡金铨导演的《龙门客栈》，另一部是1992年徐克监制，李惠民导演的《新龙门客栈》，两部作品的故事背景都是源于明景帝时的夺门之变。

　　前面我们讲过，正统十四年（1449年），明军在土木堡兵败，御驾亲征的明英宗朱祁镇（1427年—1464年）被俘，成为了瓦剌的阶下囚。国不能一日无君，在于谦等大臣的拥戴下，劝服了孙太后，拥立当时在京师负责监国的郕王朱祁钰（1428年—1457年3月23日）为帝，是为明景帝（明代宗），遥尊其兄明英宗为太上皇，次年改元景泰。

　　幸运皇帝朱祁钰

　　朱祁钰是个幸运的人。说他幸运，是因为在国家危变之时，他捡了个皇帝之位，而且还碰到了忠勇俱全的大臣于谦，帮助他挽救了大明的江山。众所周知，于谦是明景帝统治时期的著名政治家，他在土木之变后，表现出色，力挽狂澜，俨然成为“救时宰相”，权位威望日隆，并于是年八月二十一日升任兵部尚书。在明景帝登基后，于谦就力主抗击，保卫京师，拒绝南迁，其在景泰年间的表现，所执行的各项政策基本代表了明景帝的施政意图。

　　随着北方边境政局渐稳，擒获了明朝皇帝的瓦剌，此后没能从大明帝国身上再捞得了什么油水。到了明景泰元年，被俘的明英宗朱祁镇在被瓦剌关押一年之后，被释放回朝。据《明史》记载“于时八月，上皇北狩且一年矣。也先见中国无衅，滋欲乞和，使者频至，请归上皇。大臣王直等议遣使奉迎，帝不悦曰：‘朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。’”

　　环顾四周，谁会是他的皇位最大威胁呢？此时的朱祁钰心情是极其纠结的，因为英宗朱祁镇和他本是同父异母的兄弟，兄弟如手足。然而，在皇权阴影笼罩下，兄弟关系开始扭曲，手足之情发生变异，从正常走向了不正常。作为在特殊的历史背景下以非嫡长子身份被大臣劝进称帝的朱祁钰，尽管经过他和于谦的力主抗战，打退了瓦剌的多次进攻，使江山社稷转危为安。但一旦民族矛盾缓解，加上自己的前任又成功回归，那种皇位危机感肯定是在内心难以隐去。

　　无能皇帝朱祁钰

　　可以说，朱祁钰是个无能的人，意外获得的皇位，在于谦等人的帮助下，得以暂时稳固。可当将太上皇英宗迎回来，他又害怕丢掉权力，不愿意将皇位归还给英宗朱祁镇，于是把朱祁镇安置并囚禁于南宫，并采取了各项措施，使得比自己只大一岁的太上皇朱祁镇不得与外界有任何联系，以防止复辟。

　　不仅如此，朱祁钰在迎回英宗之后，还产生了将自己的儿子立为皇太子的念头，多次试探大臣的反应，寻找机会改立皇储。据载，朱祁钰为此事是不择手段，甚至向臣下行贿，以堵众大臣之嘴。大臣们收了钱，事情自然好办多了。到了景泰三年（1452年），朱祁钰以“父有天下必传于子”为借口，废除了明英宗之子朱见深的皇太子之位，册封自己的独子朱见济为皇太子。然而不到一年，朱见济早夭，太子再次出现了空缺。这一下子让明景帝朱祁钰尴尬起来，当初是自己亲自废了侄子朱见深，这下自己的亲生儿子夭折，就面临着再立储的问题。在各种因素的作用下，朱祁钰对复立太子一事，保持着高度警惕。这件事上也显现出，朱祁钰内心中一直想要理顺帝系，以其子孙世代继承皇统，断绝英宗的皇统，造成既成的事实，为自己奠定世世代代的根基。

　　浙江省社会科学院陈学文在《略论于谦的悲剧历史命运》一文中分析认为“大权在握的于谦在易储问题上态度暖昧，此亦为后授人以口实，……明人对于谦在易储问题上已有二种不同看法。……于谦倒是较接近于代宗，自此又酿成英宗从感情上憎恨于谦的根由。总之，于谦在皇位道统继承和选择拥立二帝世系之间是有失误的，这也为后来石、徐之辈在英宗面前低毁构罪于谦的口实之一。”

　　夺门之变与皇位更迭

　　明英宗朱祁镇回朝被软禁于南宫，朱祁钰也不许群臣朝见他，但实际上明英宗在朝中仍有不可小觑的影响力，并且正值英年的明英宗也很不甘心一辈子做这个“太上皇”。在易储风波之后，名分不正的朱祁钰，更是为封建守正大臣们所不容。

　　景泰八年（1457年）正月，明景帝朱祁钰病重, 由于太子未定，宫廷内外及文武官员都十分忧惧，每个人的心里都有着不同的盘算。后来有学界研究观点认为，夺门之前，朝中大臣分为“复立沂王（原太子朱见深）派”“另立襄王世子派”“奉迎上皇复辟派”三股势力。

　　而发动夺门之变的即是“奉迎上皇复辟派”所为，其中，石亨、徐有贞及太监曹吉祥是这一派的代表人物。当时石亨为武清侯，身为武将，功勋卓著又野心勃勃，徐有贞虽学识渊博，善于钻营，后升任左副都御使，曾经主张南迁为人所不齿，太监曹吉祥则是前大太监王振的门下。就这样，一群善于窥测形势的朝臣太监相互勾结，武清侯石亨、都督张轨、太监曹吉祥、太常卿许彬和徐有贞密谋,商定正月十六日晚发动“夺门之变’。据《明通鉴》记载，徐有贞当时告别家人曰:“事成,社极之利;不成,门族之祸。归,人;不归,鬼矣。”十七日黎明，正当众大臣在朝房等待景帝朱祁钰临朝宣布皇储问题时，忽听徐有贞大声喊道“上皇帝复位矣”，就这样，明英宗在石、徐等人拥簇下重返奉天殿宝座,回到了阔别已久的皇帝宝座，这就是“南宫之变”。

　　此时，身患重病的景帝朱祁钰无可奈何只能退位，被废为郕王，一个月后撒手归天（对于明景帝的死因, 明人多有避讳，一说被毒害死去，一说病死。），一场兄弟皇位之争在权臣、宦官的共同导演下终于落下帷幕。二十一日，明英宗朱祁镇下诏改元天顺。一朝天子一朝臣，景帝时期的内阁成员五人全部清理出去，六部及都察院的九个一号人物都受到了不同程度的处理，于谦等当初支持景帝的骨干力量皆被处死。而徐有贞、石亨、曹吉祥等因迎立英宗有功封官晋爵，整个朝堂之上大小官员“为之一新”。

　　十三陵的缺席者

　　明景帝朱祁钰,应该说是早就注定了失败。首先是自身的身体问题，已无力掌控朝局。太子早夭后，因为后继无人，精神打击巨大，行事偏激，忙于再添皇嗣，搞垮了身体，这种状况自然给了复辟分子以极大信心。其次，为了易储，明景帝朱祁钰付出的代价不轻，易储风波中，朱祁钰的这种一意孤行的行为，让一批饱受儒家思想伦理道德熏陶的文臣极为不满，丧失了“群众基础”。这些也给了不甘心做“囚徒太上皇”的朱祁镇以信心。最后还有一个关键人物，那就是孙太后给予朱祁镇的支持（史学界对朱祁镇身世存争议，其与孙太后的母子关系待商榷）。

　　据记载，明景帝本来已在昌平祖陵（十三陵）区域营造了自己的陵寝，但由于太上皇朱祁镇通过政变重新登位后，并未以皇帝规格把他葬此陵寝,而是以王礼葬于京郊西山。

　　（本文作者：史说新传。部分图片源自网络）