名字被命名美国，亚美利哥究竟发现什么？多亏一德国“命名狂人”

　　我是棠棣，一枚历史爱好者。欢迎大家【关注】我，一起谈古论今，纵论天下大势。君子一世，为学、交友而已！

　　众所周知，正像亚洲是亚细亚洲的简称，欧洲是欧罗巴洲的简称一样，美洲是亚美利加洲的简称。根据美丽的希腊神话传说，亚洲和欧洲的名字来源于两个美丽的女子，一个叫亚细亚（Asia),另一个叫欧罗巴(Europa),而美洲“新大陆”是用一个具有争议的历史人物亚美利哥·维斯普奇(Amerigo Vespucci,.约1451~1512年)的名字来命名的。

　　1、亚美利哥其人

　　文艺复兴时期，亚美利哥出生在佛罗伦萨一个富裕而有声望的公证人家庭。

　　

　　佛罗伦萨是各种新思想和创造性智慧的发源地，它培养了意大利民族的雄心壮志和冒险精神。亚美利哥家族与佛罗伦萨的许多著名的艺术家、诗人、政治家有着密切的交往关系，他们是科西莫德·美第奇、波提切利、吉兰达约、达·芬奇、阿里奥斯托、瓦萨里等。

　　亚美利哥长大后开始为美第奇家族工作，并在他的故乡平静地生活了前半生，直到四十岁左右。

　　15世纪初，著名的美第奇家族发展为意大利乃至欧洲最大的银行家，具有经商和乐善好施的传统，是文艺复兴运动的世俗赞助人。美第奇家族以富商身份登上政治舞台，长期统治着这座美丽的城市，素有佛罗伦萨的“无冕之王”的称呼。

　　15世纪90年代，作为美第奇银行的代理人，亚美利哥在西班牙的巴塞罗那和塞维利亚任职近十年。也就是在这个时候，亚美利哥像他的保护人“高贵的”罗伦佐·德·美第奇一样，博览群书，热衷于新奇的事物，喜欢收集图书和地图。他还对宇宙志、天文学及航海活动产生浓厚的兴趣。

　　在近代早期的殖民扩张活动中，意大利人不但富于强烈的进取心和不畏艰难的冒险精神，而且他们的航海技术在当时也是首屈一指的。

　　

　　早在14世纪中叶，热那亚水手就已经先于葡萄牙人和西班牙人，把地理大发现的触角从地中海延伸到大西洋，开展海外扩张运动，开始把先进的西方文明传播到世界各地。

　　然而在地理发现时代，欧洲的海外扩张事业主要是由西班牙和葡萄牙所主导的，它们最早建立起统一的君主国（民族国家），有力量从事大规模的远洋探险活动。葡萄牙水手从王室获得殖民权，对尚不为人知的西部大西洋中诸岛进行探险，并将其活动区域向南推进到非洲边缘；西班牙人也不甘落后，在哥伦布的率领下横渡大西洋，希望直接达到富庶的亚洲。

　　意大利人由于没有强大的王权和整个民族做后盾，他们只能以个体方式服务于其它民族国家，而不能成为海外冒险事业的组织者和倡导者。虽然他们有领先于世界的造船和航海技术，但他们只能是为其他民族服务的个体冒险者。只有在近代民族国家的有利环境中，意大利人的智慧才能到了充分发挥。

　　2、亚美利哥的美洲之旅

　　哥伦布早就于1492年和1493年两度横越大西洋，抵达那个不为他承认的“新大陆”，而且他的第三次航海（1498年)证实了他的关于人间天堂的狂热幻想。

　　由于新大陆并不是他所希望发现的印度，当然他也就没有真正发现通往印度的航道。正是在这个时候，亚美利哥开始把商业利益和他对地理探险方面的兴趣结合在一起，试图实现他的同胞哥伦布宣称已经实现但并未成为事实的愿望。亚美利哥的意图是，绕过与“大窦”（托勒密在地图上把卡菁加拉标明在亚洲大陆的东南端，马可·波罗则将其视为中国宝藏运至印度洋两个大湾“大窦”和“美窦”的必经之地）连接起来的托勒密所谓的卡蒂加拉角，在那里找到哥伦布未曾找到的海上通道。

　　

　　亚美利哥率领两艘船加入了由西班牙人阿隆索·德·奥赫达带领的探险队，1499年5月18日从加的斯港出发，他们在哥伦布第三次航海到达之地以南望见了陆地。

　　当奥赫达率领另外几艘船向北寻找“珍珠海岸”的宝藏时，亚美利哥沿着海岸向东南方继续航行，探索环绕卡蒂加拉的海上通道。由于船蛆（凿船虫）已啮蚀船身，船上供应不足，以及风向与水流等不利因素的影响，亚美利哥不得不中止航行返回。

　　回到塞维利亚不久，他写信给他的朋友和保护人罗伦佐·德·美第奇报告说：“沿着海岸航行时，我们每天发现无数语言不同的人。”

　　当亚美利哥像哥伦布那样驶过大西洋时，他曾经在思考托勒密地理学上的世界，希望能带回好消息，并发现位于印度洋与恒河海湾之间的塔布洛巴那岛（锡兰）。横渡大西洋向西航行中至关重要的是确定经度线的问题，他在确定它时遇到很大的困难，以致花了不少心血来确定他所驶过的东西向距离。

　　他在夜晚观察一个行星与另一个行星的会合，尤其是月亮和其它行星的会合，为的是记录下运行得最慢、最靠近南极的那颗星，从而使自己成为证实另一半球的极星之人。

　　他通过观察得到证实，月亮比任何其它行星都运行得快。那是在1499年8月23日晚上，他沿着委内瑞拉海岸冒险航行时，看到了月亮和火星的会合。

　　根据费拉拉城年鉴的记载，这种会合在午夜或午夜前半小时发生。当月亮在太阳落山后一个半小时升起时，行星已移过东面的位置。

　　亚美利哥运用这个数据来计算他向西航行的距离，丰富了他的地理学知识。

　　为了绕过托勒密的“卡蒂加拉海峡”通向印度群岛，亚美利哥的船只第一次是悬挂西班牙国旗出海的。

　　1501年5月13日，他率领三艘轻帆船从里斯本出发，开始了为期16个月的航行。

　　

　　这次具有重大意义的航行不是为了西班牙的费迪南和伊萨贝拉，而是为了葡萄牙国王曼努埃尔一世，因此探险是由葡萄牙而不是由西班牙赞助的。由于受赤道无风带的影响而延误了些时间，亚美利哥花了64天才通过浩瀚的大西洋，最后于8月16日出现在南纬5°的圣罗基角。

　　他沿着南美洲海岸航行了约2400英里（即800里格)，“总是朝西南偏西方向”，一直驶进了巴塔哥尼亚，到达火地岛南端以北约400百英里的圣胡利安。船队航行得很远，驶进炎热地带。他们约从8月1日到翌年5月27日一直在南半球航行，在这三百天左右的时间里，他们从未看到北极星，甚至大熊座、小熊座也未看到。

　　但是，亚美利哥在那里注意到了行星运行的规律及其光度，测量了环行的直径，还用几何图形描绘出它们相对的位置。

　　文艺复兴时代，佛罗伦萨人对整个世界都抱有一种强烈的好奇心。

　　1502年9月，亚美利哥回到里斯本，写信向他的朋友和赞助人罗伦佐·美第奇详细报告了探险发现情况。他在报告中把圣罗基角沿海居民称为“残暴的食人者”，并用夸张的口气描述了土著人的面貌、体形、婚姻习俗、分娩方法、宗教、饮食，以及家宅建筑等所见所闻。

　　他说：

　　“他们那里所有的妇女都是公用的。他们没有国王，没有庙宇，没有偶像神。他们之间没有商业贸易，也不使用金钱。他们相互敌对，以最残酷的手段毫无秩序地进行搏斗。”

　　

　　此外，那里还有很多的狼、红鹿、猴子、猫科动物以及无数巨蟒。虽然有人怀疑他横渡大西洋的航行，但从他的那封信中可以得知：

　　“那里的气候宜人，高大的树上盛开着芬芳的花朵，到处是馥郁的野草和五彩斑斓的鸟类。总之，他笔下所描绘的‘鹦鹉国’的确像一座人间天堂。”

　　尽管所有这些新世界的奇异事物令人神往，但当时他对世界的第四部分即“新大陆”并不很感兴趣，因为这一块出乎意料的新大陆，根本不是他寻找西航印度通道的希望所在。相反，这一发现本身似乎成为他实现这种希望的最大障碍。

　　哥伦布一次又一次地寻找中国的努力，没能像葡萄牙人那样从东方航线中源源不断地获得财富，但是西班牙人并没有因此而失去西航亚洲的信心。就在那时，西班牙正在组织力量改进航海技术，努力寻找更好的西航通道。

　　1508年，亚美利哥出任新设立的“西班牙航海长”，负责建立一所领航员学校，为西班牙培养能够胜任远航发现的优秀领航员。亚美利哥要求归航的领航员报告他们的发现，从而绘制出了一张最新的探险发现的地图。由于他在最后一次航海时染上疟疾，当时这种疾病无法医治，他不幸于1513年逝世。

　　3、亚美利哥究竟做了什么？

　　亚美利哥的一生充满着许多无法破解的谜。

　　除了他的身世模糊外，关于他的航海活动也有很多疑问。

　　

　　1503~1504年，他给后人留下了两封有待证实的信件，其中谈到了他在1497~1504年间四次远航的情况。

　　然而，他多次前往新大陆究竟完成了什么样的使命并不为人所知，甚至一直受到怀疑。

　　马吉多维奇尖锐地说：

　　“亚美利哥·维斯普奇没有亲自发起和组织过任何一次探险，也没有担任过任何一支探险队的领导人，同样，没有一点使人可信的证据说明，他哪怕是担任过西班牙或葡萄牙任何一艘航船的船长。”

　　美国学者拉尔夫·沃尔多·爱默生也以雄辩的口吻说道：

　　“真奇怪…广大的亚美利加竟要记住一个小偷的名字”，“亚美利哥·维斯普奇这个塞维利亚的泡菜小贩…他最高的航海职位不过是一次没有出航成功的远航队的水手长助手，却想在这欺诈的世界里替代哥伦布，并以其本人的不诚实的名字给半个地球命名。”

　　15世纪末16世纪初，地理大发现为西方人开辟了一个全新的世界，也提供了产生全新的世界观的基本条件。虽然哥伦布1492年为西班牙发现了新大陆，人们却把亚美利哥·维斯普奇同这块新发现的大陆联系了起来。

　　亚美利哥是一位天文学家，具有丰富的地理绘图和航海方面的经验。由于能够证明他功绩的资料相当有限，所以长期以来他被人误解也是难免的。不过，根据18世纪初佛罗伦萨市民在他的家宅留下的铭文，他是“一位高尚的佛罗伦萨人，以发现美洲而使自己和国家的名字光荣显赫；他是世界的开拓者”。

　　4、为何要以亚美利加命名美洲？

　　然而，亚美利哥从未以自己的名字命名新大陆，而以他的名字命名新大陆却是由一个偶然事情导致的结果。

　　正是由于这样的原因，从此以后人们就把把亚美利哥的名字与“新大陆”联系了起来。

　　马丁原是洛林地区圣迪耶镇上的一个不知名的教士，曾就读于弗赖堡大学。

　　

　　他兴趣广泛，酷爱地理学，而且有个爱起名字的癖好。他想为自己起一个令人注目的拉丁笔名，就把希腊字“木”、拉丁字“湖”和希腊字“磨坊”结合起来，叫做“Hylacomylus'”。这个笔名回译为德文地方语，便成了他的姓（瓦尔德泽米勒)。

　　人们还在他的那本只有103页的《宇宙志导论》小册子里第一次看到了亚美利哥·维斯普奇的名字。这部地理学著作总结了传统的宇宙原理，包括地轴和气候的定义、地球的划分、风向以及从一地到另一地的距离等，还报道了亚美利哥航海中发现的世界的第四部分等一些耸人听闻的新资料。

　　在《宇宙志导论》结论一章中，马丁这样写道：

　　现在地球上的欧洲非洲、亚洲三个部分已经被更广泛地探索，亚美利哥业已发现第四部分。既然欧洲和亚洲都得名于女人，就没有理由反对把这一部分命名为Amerige（ 源自希腊语“ge”,意为“…的土地”）即亚美利哥之地或亚美利加，以它的发现者、富有才华的亚美利哥来命名是合适的。

　　

　　马丁在书中另外两处又强调了这个建议，还在其中第三部分把12幅木版图（每张阔18英寸，长24.5英寸）印成一幅令人注目的大地图（约36平方英尺)，补充了上述内容。

　　这是用“亚美利加”标注南美洲大陆的开始。后来，他又改变了主意，认为亚美利哥毕竞不能被誉为新世界的真正发现者，但是为时已晚。

　　当宣传亚美利加的印刷品已散布于各地时，“亚美利加”便永远地印在了世界地图上。英国人文主义者托马斯·莫尔曾特意将拉斐尔说成是当时人们已经非常熟悉的亚美利哥·维斯普奇手下的一名随从，以增加《乌托邦》这部著作的信度。

　　比马丁·瓦尔德泽米勒稍晚，16世纪初英国律师兼文学家、印刷家，托马斯·莫尔的表兄弟约翰·拉斯泰尔在另一本宇宙学著作《四元素本质之插曲》中，第一次用英文描述了那个新的第四部分，但他指的是北美洲(quarta pars,america)。

　　到1538年，“北亚美利加”和“南亚美利加”两个名字已经同时出现在由格拉尔迪斯·墨卡托出版的世界大地图上了。

　　5、哥伦布与亚美利哥的后世地位

　　“亚美利加”这个名称偶然地被用来称呼美洲是恰当的。不能因为哥伦布最初发现了美洲，就无视亚美利哥·维斯普奇作为地理大发现时代先驱者的历史功绩。

　　然而，今天整个美洲依然把克里斯托弗·哥伦布当作英雄来崇拜，并把他的生日定为节日来纪念。

　　

　　相比之下，亚美利哥·维斯普奇就远没有那么幸运了。

　　正如一位拉丁美洲著名的历史学家所抱怨的：

　　“在这整个半球，从阿拉斯加到火地岛，没有为他建立一座塑像。”

　　亚美利加几乎没有得到承认，当然也没有成为英雄。

　　当代美国文学派史学家布尔斯廷则愤愤不平地指出：

　　“这位航海时代的先驱，应该作为现代才智的启发者而享有声誉，却受到爱国狂、学究、无知而热情的文人的交相责难。”

　　亚美利哥和哥伦布都是意大利人，一个出生于佛罗伦萨，一个出生于热那亚。

　　

　　把这两位有影响的伟大人物放在一起对比是非常有趣的：

　　哥伦布真正“发现”了他始终未予以承认的新大陆——“亚美利加”，而并未“发现”美洲的亚美利哥，却是最早把它称为“新大陆”的人。

　　由于哥伦布是欧洲人心目中的英雄，全球化起步阶段美洲“新大陆”的最早发现者，从道理上来说，用哥伦布的名字来为美洲命名也许更适合。毫无疑问，不同的记载和意见分歧，并不能影响他们两人对地理大发现和人类历史的贡献。

　　由于“新世界”是欧洲人在无意中发现的，而且亚美利哥最先承认了美洲“新大陆”的价值，以亚美利哥的名字来称呼美洲也在情理之中。这真是“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”。历史本来就是这样不可思议，必然之中包含着偶然，偶然之中包含着必然。

　　（正文完）

　　如果有其他关于历史领域的话题或观点可以【关注】我私聊，也可以在下方评论区留言，第一时间回复。