地球生物终于在月球定居，能否生存下来？是否会变异出新生物？

　　在直径超过930亿光年的浩瀚宇宙中，适合生命存在的地方少之又少。按照人类已知的范围，只有地球才能允许生命存在。

　　虽然人类已经找到了大量看似勉强适合的环境，但都属于“大的”。无论是火星、木卫二还是土卫六，都出现了这样那样的问题，让生命遭受致命打击。

　　因此，想要生命在这些天体中生存，那一定是极限生命。如果有生命能够承受这些天体的低温，同时也能抵抗辐射，那么就有可能在这些星球上生存下去。然后通过进化和发展，可能衍生出一系列适应那个星球的生命。

　　如果真有这样的生命，那应该就是水熊虫了。

　　

　　Tardigo是我们多次介绍过的生物，是迄今为止科学家发现的最顽强的生物。

　　首先，水熊虫不怕低温。即便是在-200摄氏度的环境中，它依然能够存活数日，甚至在-272摄氏度这种比绝对零高仅仅高出1摄氏度左右的恐怖环境中，它依然能够坚持数分钟。

　　此外，它在缺氧环境下可以存活数天；对高辐射环境也有一定的免疫力。这些我们已经介绍过了，这里不再赘述。即使在他们无法忍受的环境中，他们也可以退而求其次，进入假死状态，降低新陈代谢率，类似于冬眠。当它回到合适的环境中，它也可以“复活”。

　　这些可怕的能力让水熊成为当今世界上生命力最强的生物，也是人类探索地球生命在外太空生存能力的首选。

　　这个想法已经被科学家们研究了很长时间，终于在几个月前，以色列展开了一项实验。他们将人类DNA以及一些进入假死状态的缓步动物的DNA密封在环氧树脂（人造琥珀）中，并通过创世纪探测器将它们送上月球。方舟任务基金会的联合创始人诺瓦·斯皮瓦克说，这是地球上生命的后备，他称之为“月球图书馆”，就像挪威的世界末日种子库。

　　尴尬的是，创世纪探测器未能着陆。

　　

　　2019年2月21日，以色列航天公司研制的“创世纪”月球探测器由美国SpaceX的“猎鹰9号”运载火箭发射升空。经过7周的飞行，它来到了月球。然而在着陆时，由于主机故障，刹车无法缓冲，创世纪探测器坠毁在月面上。密封水熊虫的环氧树脂也落在了月球表面。

　　创世纪号探测器的坠毁并不是这个项目的结束，科学家们还需要进行后续分析。在分析了Genesis探测器的轨迹后，他们得出了一个勉强让人放心的结果：密封缓步动物的环氧树脂很可能没有损坏，甚至可能毫发无损。

　　我们不知道环氧树脂是否损坏了，如果“适当地”打破几块以释放水熊虫，那么它们将是第一批在月球上定居的陆地生物。

　　

　　我们之前说过，月球表面的低温是杀不死水熊虫的。水熊虫的抗辐射能力也可以帮助它们在没有大气层的月球表面获得更多的生存机会。虽然月球的温度有时会高达100摄氏度，但水熊虫承受高温的能力并不逊于它们在极寒天气下的活力，因此无法对水熊虫构成威胁。

　　所以，如果真的放出水熊虫，大概率是不会被杀死的。退一步说，就算月球环境让水熊难以忍受，它依然可以进入假死状态。未来，当人类有足够的科技将他们带回地球时，就可以让他们起死回生。

　　另一方面，太空的恶劣环境和高辐射会导致更频繁的基因突变。我们知道，基因突变是生物进化最根本的驱动力，同样可以促进水熊虫的进化。虽然基因突变的方向不确定，但经过月球环境的筛选，很有可能会自然筛选出适应月球环境的新生物，适者生存，形成新的生物。

　　也就是说，水熊虫可能成为一种生命的种子，播种在月球上。

　　

　　如果发生这种情况，那么人类已经在不经意间“创造”了新的生命。而且，从某种意义上说，这种生活是月球生活。

　　同时，还有一种可能。这些缓步动物的后代表现得非常好，以至于它们在月球上形成了一个庞大的种群，甚至可能形成了一个生物圈。很难说届时月球上是否会诞生新的复杂生命，甚至智慧生命。希望那个时候，人类能够控制那里的生命，否则，我们可能反而会被自己“培养”出来的生命吞噬。