印度神兽专题——欠你一声喵
题图是我家大猫!
最近不务正业太多,不能再拖沓专栏的更新啦。
上篇专题文章里讲到了狗,那个遍布南亚东南亚各个角落里的精灵。但去过印度的你们,除了朋友家里养的宠物猫,你们见过路边的野猫么?仔细想想,是不是极其罕见。
各类传说里,猫的地位并不高——似乎一切被人类驯养的宠物,都难成为神话里的主角。我老早之前就想写一篇与猫有关的印度神话文章,却一直下不了笔。在我有限的阅读中,了解到的与猫相关的内容极少,不过这仅有的一点内容倒挺有意思。
隆重介绍一下,印度的送子娘娘 Shashthi(?????)女神。这位娘娘的梵语名词根是个“六”,所以直译过来就是六娘。
六娘的坐骑是只黑猫,这只黑猫是我读过的所有印度神话中唯一一只出现的喵大神,而它,在往世书里连个名字都没有,是否有些孤独?有的时候,这只坐骑小黑猫也被认为是六娘本尊的化身,出现在赐福送子、保护幼童的故事设定里。
六娘会在新生儿诞生后的第六天来到他的摇篮前,在他的额头上写下小朋友这一生的命运。所以,印度的父母会在第六天的清晨早早备好祭品,虔敬地祷告,希望六娘娘保佑小生命健康快乐地成长。胖嘟嘟的六娘,接受了这些礼品后,轻轻地在孩子的前额上留下一个吻,带着她的小黑猫离去。
可在最初,她和黑猫的传说却不那么美好。印度有个古老的迷思,猫是会吃孩子的。从遥远的古时起,猫就被禁止进入家门中,据说他们会偷偷吃掉熟睡中的孩子。
故事是这样的。
有位富人,在家中举行盛大的祭祀,富人家的老夫人让儿媳帮忙照看祭台,准备祭品。那各色甜品,生鲜瓜果看着实在诱人,孕中的小儿媳忍不住嘴馋偷偷享用了给神的供养。婆婆查验祭品的时候察觉到了,责怪小媳妇贪吃。她一时慌张,张嘴推脱,说是院中那只小黑猫趁她不备,叼走了盘中美味。
偷食祭品可是重罪,冒犯了天神的后果不堪设想。盛怒之下的婆婆把院中的小黑猫暴打了一顿,轰出了家门。小黑猫藏在角落里,舔舐着伤口,暗自规划着复仇的计划,他要让这满嘴谎言的无耻妇人付出代价。
没多久,小媳妇的孩子出生了。可次日清晨,襁褓中的小宝贝不翼而飞,再也找不到了。前一夜的黑暗中,小黑猫蹑手蹑脚地钻进了卧室,咬着孩子的后颈,把他叼走了。全家人把院子翻了个底朝天,也没有婴儿的影子。
悲剧却没有结束,接下来的五年,小媳妇年年怀孕,年年产下幼子,却不论怎么提防,总会在头一天夜里失去新生儿。这座院子成了被诅咒的凶宅,愈发破败而老气沉沉。
第七个孩子受孕的时候,她独自躲到了深林中,在家人们全都找不到的秘境里生下了小儿子。夜色降临,她紧紧搂着自己的孩子,连眼睛都不眨,决心直面这莫名的诅咒。
昏昏沉沉的时候,已经成为了老猫的复仇者再次出现,这次却被小媳妇发现了。她狂奔追逐黑猫,誓死也不能让他夺走自己的小儿子。追到复仇者老家的时候,她被树木的藤蔓绊倒在地,失去了意识。醒来以后,她忽然发现自己在六娘娘庙里——原来,这只小黑猫就是六娘的坐骑,当年她怀孕,六娘娘的黑猫在院中为她护胎,驱除恶灵,却没曾想被她倒打一耙。
小心眼的黑猫这才和六娘坦白了他的罪过。有一种说法,黑猫把此前的六个孩子都吃了;另一种说法,黑猫把六个孩子都藏在林中养了起来。但不管怎样,六娘痛斥了小心眼的黑猫,把七个孩子都还给了小媳妇。
故事就是这样,聊聊它背后的逻辑。
这种坐骑与本尊的设定是典型的印度神话构型——坐骑并不是本尊的附属,它就是本尊的一部分。毗湿奴的蛇床是他无尽循环的摩耶大幻;湿婆的神牛南迪就是他炙热修行力的外化;萨克蒂女神的雄狮就是她的毁灭性。吃小孩的黑猫,保护小孩的六娘,本质上是一体的。
在佛教故事里,六娘有个完美的镜像——鬼子母(Hariti)。鬼子母可能是送子娘娘的原型之一,她在日本广受膜拜,被认作是妇女儿童的保护者。法华经里说她会守护称颂法华的信徒:世尊,我等亦欲拥护读诵受持法华经者,除其衰患。
但是,这位守护佛法的送子娘娘,原是残害婴儿的恶鬼夜叉。鬼子母生前王舍城的舞女,在她怀孕期间,被达官贵人逼迫宴席上表演,被迫流产。席间五百余众,无人出手相救。恨极了的舞女,堕为夜叉,许下恶愿:我欲来世生王舍城中,尽食人子。
渴求子嗣的舞女与恶鬼成婚,生下五百个儿子。她夜夜前往王舍城,偷取新生婴儿喂养她的孩子们。一时间,王舍城中竟没了婴儿。
这事儿惊动了佛,他将鬼子母最疼爱的幼子盖在琉璃钵中,夜叉率百鬼未能救。佛陀一句点化了她:汝有五百子,尚怜一子,况余人只有一二耶?
(仇英:《揭钵图》局部)
佛教小故事的教化意义就不再复述了,从放下屠刀立地成佛一直讲到念咒加持都有得聊。我的点在于,恶鬼成神的路径在印度神话,包括佛教神话里十分典型,这种类型题材往往可以寻觅到许多有意思的细节。
比如,恶鬼形象本身通常代表着神性或者人性的一部分,正如印度宗教里对死与灭的敬意,诸神与夜叉、罗刹或许本质上并无高低卑贱之分,神与鬼的差别并不像黑白那般分明。
比如,这个题材经常是小众信仰进入主流的渠道,像此前写过的萨克蒂教派各宗,甚至,被当作外道的部分湿婆信仰,都有恶鬼成神的影子。
六娘与喵大神的形象就是如此,猫这种邪性与灵性一体的神物,在印度神话千万传奇里,只占据了如此小的地盘。
大概,在古代婆罗多的某个部落里,有一群崇拜着小猫的信徒:天天拿着小鱼干追着主子喂,按时铲屎,定点抚摸,卑躬屈膝,毫无尊严的在喵大王统治的世界里活着。
这个教派后来被女神信仰吸收到了六娘崇拜里,但它和佛教一样,虽然在印度本土灭绝了,却在遥远的中国发扬光大,成为当代主流生活方式之一。
请受我一拜,喵大王!
长吁一口气,扯了这么多,总算圆了回来。这篇文章的起因是,有一天我和我家大猫聊天,答应他在他生日前一定写一篇猫的文章给他做礼物。哈哈,如果他读得懂,一定会觉得爸爸帅呆了吧。
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最后,既然都聊到送子娘娘了,送善男信女们一个福利。
按照印度历法,每年印历六月(Bhadrapada)的第六天是六娘娘节。这一天,有求子需求的夫妻们会去圣城瓦拉纳西拜送子娘娘,具体地方是一处叫做 Lolark Kund 的神圣水池。那天,去那里接一抔圣水,庇佑你传宗接代,枝繁叶茂。
温馨提示:印度历法和阳历不太一样,印历六月大概是每年的八九月份,别去错了时候。
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