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　　右侧的希兰姆·珀西·马克沁（Hiram Percy Maxim）用他的M15消音器射击春田步枪

　　机枪发明者海勒姆·马克沁的儿子——希兰姆·珀西·马克沁，是以他的消音器而闻名的。

　　年轻的马克沁在20世纪之交发明了第一种实用的火器消音器，并在1909年到1920年间获得了一系列专利。他成立了马克沁无声武器公司（Maxim Silent Firearms Company）出售自己设计的产品，这家公司最终成为了现在的马克沁消音器公司（Maxim Silencer Company）。

　　马克沁在1906年开始设计工作，尝试了各种不同的理论上可以缓和声音的设计。他尝试过阀门，排气口和分流装置，并且他开始相信，可以让火药气体离开枪口后旋转形成一个涡流，从而放缓气体，足以防止他们离开枪口时产生噪音。

　　马克沁的第一个实验型消音器（如上图所示），使用了一个蜗牛壳形分支腔室，并且用阀门来偏导和旋转枪口气体，以减缓气体的行动。马克沁的设计结果令人鼓舞。他继续发展旋转气体的想法，并于1908年6月申请了“无声武器的改进（improvement in Silent Firearms）”专利。

　　该设计在1909年获得了专利，它使用了一系列弯曲的叶片和刀片形成了一系列微型微型涡旋，捕获并放缓枪口气体。

　　1909型消音器

　　马克沁并没有大量生产1909型消音器。它的主要缺陷——涡旋导致消音器迅速升温。内部弯曲的叶片也被证明造价昂贵。不过，1909型消音器据报告可以将一个.22 LR手枪的枪声减少了30分贝。

　　1908年10月和11月，马克沁又获得了两项专利，以保护他早期设计上的一些改进。这些新设计成为了1910型，它仍然依赖于马克沁的气涡理论，但简化了叶片布局。

　　马克沁1909年3月的专利

　　1910型也抛弃了中心对称的内部通道，而是采用了偏置设计，或者说是一种古怪的设计。但这么做的好处是不影响武器的瞄准。由于大多数步枪都没有枪口螺纹借口。所以马克沁还发明了一种连接装置，可以让射手安装在枪口上。

　　1910型消音器的主要缺点之一是几乎不可能拆卸清洗。因此马克沁建议用户可以往消音器通道里倒热水来清洗。马克沁的推广手册上写道，用这种方法清洗消音器要花30分钟。

　　马克沁1910型在商业上取得了成功。马克沁的公司提供了一系列口径分类，从.22到.45。尽管如此，更薄的1910型比早期1909型效果要差，在.22 LR手枪上射击时报告说武器噪音只减小了25分贝。

　　马克沁的书“马克沁消音器的经验（Experiences with the Maxim Silencer）”中汇集了运动员和猎人使用他消音器的信件。在这本书的前言中，马克沁说他开发自己的系统“是为了满足他享受打靶而不产生干扰的个人愿望，我一直很喜欢射击，但当我知道枪声会打扰到其他人之后我就再也没有享受过射击。”

　　马克沁在射击安装了他自己消音器的本内特-莫西M1909机枪

　　马克沁消音器公司通过邮购的方式销售消音器，通过硬纸板管运输他们。一个.22口径的消音器售价5美元，而更大口径售价7美元。马克沁的消音器在通货膨胀价格调整时是昂贵的。在今天相当于120美元和165美元。

　　1912年，随着商业增长放缓，马克沁将注意力转移到了军用市场。其实早在1909年，美国陆军军械兵团就测试了马克沁最初的消音器，春田兵工厂的S.E. 布伦特中校报告说，消音器消除了66%的枪声和67%后坐力。（译者注：消除这么多后坐力实际上是不可能的）

　　在这个早些时候的军事利益的鼓舞下，马克沁开始设计一种消音器，可以减小春田M1903步枪的枪声。他认为，越来越多的美国男性从城市进入军队，他们缺乏射击经验，由于巨大的枪声和后坐力，他们需要十分努力才能掌握.30-06的M1903步枪。马克沁觉得一个消音器可以避免新兵被自己的步枪吓到。

　　马克沁消音器公司研发了1912型，随后进一步改进为M15，马克沁将其命名为“政府型消音器（Government Silencer）”。马克沁也研发了一个更大消音器，适用于本内特-莫西M1909机枪。

　　陆军在1912年测试了马克沁的军用消音器，一起的还有罗伯特A. 摩尔的消音器。春田兵工厂在1912年7月的报告中说道，摩尔消音器精度更高，并且拥有更好的连接系统。

　　不过马克沁消音器更耐用，能过承受更长时间的快速射击。军械局推荐两种消音器各购买100个进行野外测试。每个公司发放两个消声器，供神射手使用。

　　这不是马克沁希望的大合同。在1916年对潘乔·维拉的远征中美军少量配备了一些消音器，后来1917年随着美国远征军部署到了法国。

　　底下的步枪是温彻斯特M1895杠杆式步枪

　　这些无声步枪虽然不能消除音爆，但是能够减轻枪口火焰，缓和步枪的枪声。在1917年，军队就改变了主意，并下令购买了额外的9100个消音器。不欠还不清楚在战争结束前有多少马克沁消音器成功交付了。

　　战争结束后的1920年，通过民间射击管理计划（Civilian Marksmanship Program），普通民众也可以购买到军队的无声步枪。另一些则下发到了国民警卫队。1925年3月，军队宣布淘汰所有剩下的无声武器。

　　马克沁公司别无选择，只能进行多样化经营。战后，马克沁效应器公司不仅制造火器消音器，也制造用于从汽车到军舰发动机、工厂机械和供暖与空调系统的声音缓和设备。

　　希兰姆·珀西·马克沁与1936年去世。他的公司在1925年开始离开火器消音器领域，而专注于工业设备的声音和汽车声音缓和装置。公众对火器效应器的兴趣也被1934年的国家枪械法案（National Firearms Act）粉碎了，因为使用消音器要交非常昂贵的200美元印花税，这相当于今天的3500美元。

　　尽管不再是家族企业了，但公司在2017年仍在生产工业声音缓和设备。

　　文章素材来自“War Is Boring”，由Gun Fan翻译整理。

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