战火纷飞的阿富汗，有多少种猫出没？

　　前段时间，我们去了趟内蒙，这趟内蒙之行最初的目的是找雪豹。

　　《内蒙古动物志》记载，雪豹在内蒙古分布于大青山（阴山）、乌拉山、额济纳旗等地，而根据雪豹栖息地模拟的结果来看，如果大青山确有雪豹的分布，那么这将是我国雪豹分布的最东端，甚至也有可能是世界雪豹分布的最东部。

　　这里有雪豹爱吃的岩羊?大猫

　　那么，世界雪豹分布的最西边在哪里呢？

　　通常认为，除了我国以外，世界上还有尼泊尔、不丹、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、阿富汗、蒙古、巴基斯坦、俄罗斯、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦11个国家有雪豹分布，其中位于最西端的，恰恰是吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦及阿富汗交界一带。

　　战火纷飞的阿富汗，同样也是雪豹的家乡。

　　说到阿富汗有什么野生动物，我的第一反应就是，盘羊。

　　这种印象来自多年前看过的一次阿富汗文物展，众多金饰中，有一尊小巧的盘羊雕像令人目不转睛——马可波罗盘羊（Ovis ammon polii）和在阿富汗地区有游荡个体的东方盘羊（Ovis orientalis），都可能是这尊雕像的原型。

　　总体来讲，身处帕米尔高原的阿富汗地势较高，兴都库什山脉横亘于国土中央。

　　鉴于高原气候和山脉的阻挡，阿富汗许多地区的年降雨量很少（如西南部的年平均降雨量为75mm），很多地方都近似荒漠，森林覆盖率也只有2.1%，主要集中在东北部靠近巴基斯坦的地区。

　　但是我们也强调过，荒漠中并非没有动物，相反它会形成独特的不同于季风区的生态景观。

　　马可波罗盘羊和东方盘羊喜欢高地草原，而北山羊和捻角山羊则更倾向于岩壁和山地，另外，亚洲黑熊和棕熊依然存在于偏僻的山谷当中……

　　阿富汗看似贫瘠的山地养活了许多动物，特别是大型有蹄类，这也意味着顶级捕食者——猫科动物具备在这里生存的猎物条件。

　　根据联合国环境规划署（UNEP）提供的材料显示，阿富汗（2008）存在至少10种猫科动物：亚洲猎豹、狞猫、丛林猫、野猫、猞猁、兔狲、豹、虎、豹猫、雪豹，以及2种被认为存在、但并未实际发现的沙猫和亚洲狮（亚洲猎豹曾于1948年被宣布灭绝，现仅有少数个体生存于伊朗）。

　　相比之下，我国的野生猫科动物为12种，被认为猫科动物种类最多的印度则拥有13种——阿富汗地区的10种猫科动物，乍一看是十分可观的。

　　中国12猫?猫小昭

　　唯一的问题是，这些提到的猫科动物大多都没有确认的记录。

　　比如狞猫、丛林猫、野猫、兔狲，这些中小型的猫科动物几乎没有任何调查，情况比较好一些的是雪豹、豹和豹猫，它们尚且有照片记录到其在阿富汗的存在。至于亚洲猎豹、虎和其它，就基本不用去考虑了。

　　雪豹

　　雪豹沿世界最高的山脉而居，兴都库什山脉自然也不例外。

　　绝大多数雪豹生活在海拔3000~5500m的山地，以1~2种大型有蹄类动物为主，在雪豹的分布区内，最主要的猎物是北山羊、岩羊及盘羊。

　　2012年，阿富汗兴都库什山脉有3只雪豹被戴上了GPS项圈，研究者期待这种保护上的明星物种能够提供给人们更多有关高原山地的信息。

　　豹

　　豹的适应力极强，在所有野生大型猫科动物中，豹的分布范围是最广泛的。

　　根据分布信息，生活在阿富汗的豹为波斯豹。2011年，位于阿富汗北部巴米扬省的一个摄像装置记录到了一只豹子。

　　目前，世界上仅存800~1000只波斯豹，根据IUCN（2008）的数据，波斯豹在阿富汗仍有大约200~300只的种群。

　　但遗憾的是，2004年至2007年间，有统计显示喀布尔的市场上出现过85张豹皮，人为狩猎依然威胁着它们的生存。

　　豹猫

　　我们经常说豹猫是生态的底线，这句话的意思是，豹猫在小型猫科动物中具有强大的适应能力。

　　在小型猫科动物中，比起高度依赖荒漠裸岩的兔狲，或者倾向于选择沙漠边缘的野猫，豹猫无论是在林地灌丛、沼泽湿地，亦或是具有躲避的草原地区都有分布。

　　更重要的是，只要当地的啮齿动物的数量充足，豹猫也能够高度适应与人类居住地十分接近的地区。

　　2011年左右，阿富汗东北部的努里斯坦省曾有红外相机拍摄到一只豹猫，这很有可能是豹猫分布最西的地区。

　　亚洲猎豹

　　猎豹是唯一一种适应于高速追击猎物的猫科动物，体态高而修长，有实心半点状花纹以及明显的泪痕。

　　与大多数人想象的不一样的是，亚洲其实有猎豹的分布。

　　亚洲猎豹的历史分布范围包括亚洲中南部的大部分地区，然而目前仅有一个50只左右的种群残存于伊朗。

　　从20世纪70年代起，阿富汗、土库曼斯坦和巴基斯坦一带偶尔会出现有关亚洲猎豹的报道，但缺乏明确的证据证明。

　　一只成年雄性亚洲猎豹，由红外相机拍摄于伊朗的奈班丹野生动物保护区 ( Naybandan Wildlife Sanctuary ) 图源《世界野生猫科动物》

　　虎与狮

　　大约在上个世纪70年代早期，阿富汗的哈里河流域还被认为有里海虎存在，但到了1979年，里海虎已被宣布灭绝。

　　至于亚洲狮的分布，一直以来都是个谜。

　　阿富汗是个为战乱笼罩的地方，大部分人一辈子也不会选择去阿富汗，对于它的人文水土、自然资源，事实上也没有几个人会去关心，对99%的人来讲，也没有去关心的必要。

　　但我们为什么要来说阿富汗的动物？

　　几个世纪以来，阿富汗一直是 “人类文化和帝国的十字路口”，是丝绸之路的重要一站，对于亚洲、欧洲和非洲的动物和植物来说，它也是一个同样重要的十字路口。

　　在许多人认为是尘土飞扬、饱受战争摧残和荒凉的地方，其实也有着美丽的生物多样性和扭转该国一连串冲突造成的环境破坏的机会。

　　这里有分布几乎最西的黄喉貂、猕猴，一直被认为是热带动物的椰子狸，将近最北的亚洲黑熊，以及狼、亚洲胡狼等大型食肉动物。

　　同很多地方一样，阿富汗是许多动物分布的边缘。对野生动物而言，它们会从边缘向外扩散，也可能随着边缘逐渐消失——这就是边缘的重要性。

　　而这也是我们为什么要前往内蒙，前往甘肃阿夏、宁夏六盘山这样的地区，因为像新龙这样猫科动物很多的腹地通常种群数量都相对稳定，相反在很多边缘地带，稍微不注意，这里的动物就会无声无息地消失。

　　更不用说还有那么多未能填补的调查空白地区了。

　　如果说阿富汗的每一次动乱都使当地的文明站在十字路口，那么很显然的，这里的野生动物也面临着同样的处境。

　　我国的强大让我们有精力去探索这里的动物，而我们也希望它们能随之一同繁荣。