原创现实世界中的“归墟”-马里亚纳海沟 上古神话那些事-52

　　原标题：现实世界中的“归墟”-马里亚纳海沟 上古神话那些事-52

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　　上古神话传说，在遥远的东海之上，有一个叫做大壑的地方，那里深不见底，倾吞万物。海水不断地流入其中，却永远“不增不减”。

　　《列子·汤问》说：“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。”

　　随着时代的进步和科技的发展，今天的我们真的在渤海之东，发现了一个真实的海中大壑，这个大壑会不会就是传说中的归墟呢？

　　今天就让我们一起潜入到神秘而幽深的太平洋深处，深度探索一下那个现实世界中的神秘“归墟”——马里亚纳海沟。

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　　故事还要从1872年说起。

　　当时一艘名为“挑战者号”的英国海军研究船，在海上展开了史无前例的海底地形测绘工作。船员们在海上每隔140英里，就向海水中投入铅坠，以此来测量海水的深度。

　　当他们来到西太平洋，距离关岛200英里的海面，如往常一样进行着测量的时候，却发生了一件他们此前从未遇到过的怪异事情。

　　当船员把铅坠投入海中以后，铅坠不断地下沉，不停地下沉，这个过程持续了非常长的时间。最后，铅坠在下沉了4475英寻，也就是8189.25米以后，才终于停了下来。当时的人们，认为他们测量到的仅仅只是一个很深的洞穴。这是人类首次发现马里亚纳海沟的过程，但是当时记录下来的这个深度，却依然不是马里亚纳海沟最深的深度。

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　　1906年英国海军的刘易斯·尼克森发明了声纳，通过声纳技术，探测船只可以向海底发射声波，通过对返回的声波进行分析，就可以实现对海底地形的探测。

　　1951年一艘英国海军研究船携带着精密声纳系统，重新返回挑战者号发现的所谓“海底深洞”的海域，对那里的海底地形进行重新的测量。

　　经过这一次的测量，大家才发现，这个所谓的“海底洞穴”根本就不是什么洞穴，而是一条巨大海沟的一部分。这一次的声纳测量，才真正揭开了马里亚纳海沟神秘面纱的冰山一角。

　　当人们发现了这个神秘的海洋深处大峡谷之后，迫不及待地想到海沟深处一窥究竟。可是，要想深入到如此深的海底去，首先要解决一个问题，那就是深海里的巨大水压力。

　　我们都知道，随着在水中潜入的深度越深，就会承受越来越高的压力。据科学家测算，如果要潜入到马里亚纳海沟的沟底，要承受比海平面高出超过1000倍的压力，几乎相当于要在一个手指尖上承受住超过一吨重的压力，或者被50架巨型喷气机的总重量同时挤压，这种压力的破坏力之大可想而知。

　　有国外的科学家，做过一个小试验，他们用塑料制作了两个假人头部实心模型。把其中的一个模型，放入模拟马里亚纳海沟中的压力环境中。结果令人十分的吃惊，在巨大的压力之下，实心塑料的头颅模型居然缩小了近三分之一的尺寸。

　　要想抵御水下如此巨大的压力，必须得拿出点靠谱的真东西来。

　　1953年，瑞士科学家奥古斯特-皮卡德，开始了这个勇敢的尝试。他开始设计一艘被称为“特里斯特号”的潜水艇，经过七年的时间，一直到1960年，这艘潜水艇才算最终设计制造完成。

　　奥古斯特-皮卡德对自己设计的潜水艇十分有信心，他认为“特里斯特号”可以潜入到水下超过两万米的深度，因此在1960年1月23日，也就是距今整整六十一年前的今天，“特里斯特号”挑战马里亚纳海沟的潜水计划正式开始了。

　　承担这次挑战任务的是设计者奥古斯特-皮卡德的儿子，雅克-皮卡德，以及一位资深的美国海军军官唐-沃尔什。

　　雅克-皮卡德

　　一开始事情进行地比较顺利，随着“特里斯特号”不断下潜，它所承受的压力也越来越大，气氛也越发地紧张起来。经过两个小时的下潜之后，当“特里斯特号”潜到水下9875米深处的时候，潜水艇突然发生了一次剧烈的震动。雅克和沃什尔在潜水艇里听到一声巨响，随后他们很快发现，有着两层厚玻璃的观察窗上的外层玻璃，因为无法承受海水的巨大压力破裂了。

　　怎么办？如果另外一层玻璃也破裂的话，潜水艇内的两个人瞬间就会因为巨大的水压而死亡。镇定下来的两人经过短暂的沟通后，决定冒着风险继续下潜。在经过了紧张而又恐怖的4小时48分钟之后，“特里斯特号”顺利地到达了马里亚纳海沟的最深处，这个时候的深度已经达到了惊人的10916米。雅克和沃什尔不仅完成了挑战，而且还创造了最深的人类潜水记录，并且这一记录至今也未被人打破。

　　“特里斯特号”在海沟底部短暂停留了二十多分钟后，安全地返回了海面。雅克和沃什尔不仅带回来了一个前无古人的成功挑战，而且还带回来了一个令人震惊的消息，他们在海沟的最深处看到了生物。

　　据二人说，他们在“特里斯特号”落在沟底前的一瞬间，看到海沟底部上有类似比目鱼和鲽鱼一类的生物。沃什尔根据自己的记忆，还在事后画出了他们看到的那个生物的样子。但是当时绝大部分的科学家都不相信，在如此巨大的压力环境之下，生命是不可能存活下来的。

　　那么问题来了，难道雅克和沃什尔当时看到的生物是他们的幻觉吗？或者说他们根本就是为了引起轰动而撒了一个弥天大谎？

　　带着这个疑问，一批又一批的海洋科学家对马里亚纳海沟展开了不懈的探索和研究。

　　若干年下来，科学家们的确在海沟的不同深度发现了一些奇异的生物，它们有的有着巨大的眼睛，以适应深海里漆黑的环境；有的则是自己能够发出微弱的生物光；有的有着巨大的嘴巴；而有的则有着奇长无比的脚，好像在海底踩着高跷一样。

　　这些生物虽然比普通海洋生物更能忍受恶劣的生存环境，但是它们生活的海洋深度和马里亚纳海沟的深度比起来，依然是小巫见大巫。

　　当海水深度超过6000米以后，巨大的水压会破坏生物体的细胞结构，而一旦达到了这个深度，就被称为超深渊带。在超深渊带，理论上生命体是无法存活的。那么马里亚纳海沟的超深渊带是否会有生命存在呢？

　　几位日本海洋机构的科学家，为了解答这个疑问，在马里亚纳海沟的超深渊带展开了探索。

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　　他们在马里亚纳海沟的超深渊带海床上，搭建了被称为“着陆器”的金属平台。着陆器上安装了能在深海正常工作的，高清摄影设备，为了吸引深海生物，他们还在着陆器的金属臂上绑上了许多海鱼作为诱饵。

　　着陆器入水以后，经历了三个半小时的下潜，终于到达了超深渊带的海床。这里的深度超过了8000米，水压超过了海平面压力的八百倍。

　　不久，一种类似于小虾的端足类动物出现了。这是一种十分常见的海洋浮游物种，端足类动物在地球上分布很广，陆地海洋都有它们的足迹，甚至在海拔4000米以上的地方也发现过端足类动物的生存痕迹。

　　端足类

　　随着时间的推移，端足类动物越聚越多，爬满了金属臂上的诱饵。着陆器在水下呆了将近十八个小时以后，诱饵几乎被端足类动物吃得只剩下骨头，科学家们认为已经不太可能拍摄到其他生物的时候，一个幽灵一般的生物出现在了镜头中。

　　马里亚纳狮子鱼

　　它浑身是几乎透明的白色，身体看上去极为的柔软，而且显而易见的是它是一种脊椎动物。

　　这种生活在海沟超深渊带的神奇鱼类，后来被称为马里亚纳狮子鱼。那么问题又来了，马里亚纳狮子鱼和这种端足类生物，为什么能在这么大的水压环境下生存呢？

　　为此科学家们继续展开研究。很快他们就发现，是一种叫做TMAO的物质起着关键的作用。TMAO有助于帮助海洋动物在深海的高压下生存，绝大部分的海洋鱼类体内都含有这种物质，而我们常常在鱼市场里闻到的鱼腥味道，就是这种物质产生的。

　　当水压过大的时候，水分子就会破坏蛋白质，而TMAO会与水分子结合，阻止水分子对蛋白质的破坏。

　　马里亚纳狮子鱼的体内含有非常高的TMAO，这就是它们为什么可以在超深渊带生存的终极秘密。

　　科学家们在超深渊带附近探索的时候，还发现了另一种更大的端足类动物，这种生物的体型和我们经常吃的虾差不多大。更为神奇的是，马里亚纳狮子鱼、大型端足类、小型端足类，他们之间还形成了一条完整的食物链条。狮子鱼捕食大型端足类，大型端足类捕食小型端足类，而小型端足类则以食腐为主，但是海洋动物的尸体极少能到达这么深的地方，于是它们也常常以漂浮的腐烂树木为食。

　　马里亚纳狮子鱼和端足类

　　因为超深渊带可供捕食的生物非常的少，常常是半年不开张，开张管半年。狮子鱼进化出了一套十分强大的进食和消化系统，它们拥有超过一百颗锋利的牙齿，这样可以保证在咬住猎物后，猎物几乎没有逃脱的可能性。此外，在喉咙的后面还有一副下颚，并且有着更多的牙齿。这样一套强大的进食系统，足以保证狮子鱼在捕食到任何可以吃的东西后，都能把猎物嚼碎并且消化掉。

　　看到这些，我们不得不对自然界生物适应环境的能力，佩服得五体投地。

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　　最后我们还有一个疑问，在海沟的最底部，也就是深达一万一千米的地方会不会也有生物存在？雅克和沃什尔声称他们看到沟底生物，究竟是事实还是仅仅只是一个谎言呢？

　　科学家们继续展开探索。

　　日本的一群深海科学家与电影公司合作，开发了一种，可以分体的新型深海机器人，这种机器人不仅可以承受住马里亚纳海沟底部的极端压力，而且还可以脱离出一个，可以在沟底活动的小型机器人。通过这个可以活动的机器人上安装的摄像头，就可以拍摄到海沟底部的真实影像了。

　　深海机器人从海面潜入到马里亚纳海沟的最深处，需要六个小时的时间，探索团队从凌晨就开始准备下潜工作。

　　下潜到七千米的深度时，小型机器人和主体机器人开始分离。分离完成了以后，小型机器人继续向海沟底部下潜。

　　快接近海沟底部的时候，摄像头里显示到处都是一片混沌，什么都看不清。在近六个半小时之后，深海机器人终于到达了海沟的底部。这里是现在所有已知的海洋最深处。

　　海参

　　混沌之中，摄像镜头中突然出现了一只小型的端足类动物，它就像一只小虾一样在水中遨游。当潜水机器人拍摄到清晰的海底画面时，大家发现在海沟底部生存着类似海参的软体海洋生物。这种海参从未在其他地方见过，很可能是一个全新的物种。

　　这次的发现令人震撼，在已知的海洋最深处的海沟底部，依然发现有生物存活，不得不让人感慨这些生物生命力的顽强和地球的神奇。

　　非常有趣的是，在马里亚纳海沟附近，发现了五座海岛，分别是塞班岛、宋宋岛、关岛、雅浦岛和帕劳岛。这五座海岛，正好和上古神话中的五座仙山岱舆、员峤、方丈、瀛洲、蓬莱不谋而合，尤其蹊跷的是帕劳岛和蓬莱仙岛的发音都十分的相似。

　　马里亚纳海沟不论是从大致方位上，距离上，形态描述上，都和上古神话中的大壑归墟十分的吻合。难道说我们的先人们早在几千年前就已经知道了马里亚纳海沟的存在了么？我们不得而知。但是，不论是先知还是想象，都足以让我们对先人们的智慧和想象力佩服地五体投地。

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　　2020年11月10日,由我国自主研制的“奋斗者”号载人潜水器,成功坐底全球海洋最深处——马里亚纳海沟中的“挑战者深渊”,深度达10909米,创下中国载人深潜，新的深度纪录。

　　奋斗者号

　　作为一个中国人，我为此感到无比的自豪和兴奋。

　　相信随着祖国技术力量的不断进步，终有一天我们自己的潜水器会搭载着我们中国人，像入海的神龙一样，到神秘的马里亚纳海沟最深处，任意畅游，一探究竟。

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