3米高的象鸟是地球上最大的鸟类,曾与人类祖先共存,不会飞且瞎
一直以来,鸟类起源于恐龙的观点,都未曾获得科学家们一致认可。
今天,小编要给大家科普的鸟,可能说明一些问题,因为它是世界上最大的鸟,尽管已经灭绝,但依旧保持着历史上最大鸟的记录。
世界上最大的象鸟,究竟有多大?
目前世界上现存的最大鸟是鸵鸟,身高可达2.7米,体重可达320斤,就算是这样的庞然大物,在象鸟面前不值一提。
象鸟是马达加斯加最大的动物,尽管已经灭绝,但是根据马可波罗在游记中的记述,象鸟展翅有16米,羽毛约8米长。
再根据已有的化石推断,象鸟身高就有3米,体重约1000斤,鸵鸟体重只有象鸟的1/3。
不仅如此,2018年的一项研究对之前发现的化石残骸进行了重组,认为象鸟体重完全有可能长到1500多斤。
鸟大,蛋也大。
据报道,象鸟蛋直径约0.3米,比一般人的头都大,光蛋黄就有9.4升。体积是蜂鸟蛋的12000倍,是普通蛋的150倍,是鸵鸟蛋的7倍。
至今,零星几颗完好无损的象鸟蛋化石被保存在博物馆中。
2013年,一枚象鸟蛋在佳士得拍卖会上以10万美元成交。
2014年,一枚产于非洲马达加斯加的象鸟蛋在英国被拍卖,拍出了5万英镑的高价。
象鸟虽然是巨型生物,但是食草动物,是马达加斯加最重要的鸟类。
象鸟看起来高大凶猛,爪子很长,事实上,是非常温顺的动物,主要以水果为食。
它们吃素不吃肉的行为,对当地的植被非常重要。
科学家认为,象鸟吃植物,然后通过排便来传播生物排泄物和散播种子,对当地的生态系统非常重要,它的消失,导致马达加斯加至今仍在遭受象鸟灭绝的影响。
鸸鹋象鸟不会飞,和现代的鸸鹋和鸵鸟看起来很相似,它们之间有亲缘关系吗?
多年来,学者们认为,与象鸟关系最密切的可能是鸸鹋或鸵鸟。
这三只都是不会飞的大鸟,尤其像鸸鹋,也生活在与世隔绝的岛上,因此常被认为两者存在关联。
但事实上,新的研究表明,与象鸟关系最近的鸟类可能是几维鸟。
几维鸟首先,象鸟是夜行性鸟类。
2018年的一项研究证明,象鸟是夜间活动的。
科学家认为,夜间活动的生活方式通常是一种进化反应,要么是因为白天外出太危险,要么是因为晚上吃的东西出来了。
然而,在马达加斯加,象鸟是没有天敌的,这也是它能长到巨大体型的原因之一。
那为什么象鸟是夜间活动的呢?
科学家推测,象鸟的这种生活习性,可能是从祖先那里遗传来的,而且极有可能是和几维鸟有关的祖先。
几维鸟虽然也不会飞,体型也比象鸟小得多,但是它也是夜行性鸟类,而鸸鹋和鸵鸟都是白天活动的。
其次,象鸟可能是不会飞的盲鸟。
新的研究中,德克萨斯大学的科学家用数字技术重建了象鸟的大脑,进行比较后,确定象鸟不仅在夜间活动,而且有可能是一种盲鸟。
由于对光的敏感性,导致它们只能够在弱光条件下看到东西。
因此在大部分情况下,它们的嗅觉胜过视觉,和现代动物中,夜间活动的猫头鹰夜间视觉为主的模式完全相反。
渡渡鸟没有例外,在人类的干涉下,象鸟被猎杀灭绝,将“世界第一大鸟”的称号让给了鸵鸟。
几千年前,象鸟生活在马达加斯加,由于没有天敌,逐渐长成巨型生物,直至人类踏上这座岛屿。
象鸟的命运和渡渡鸟如出一辙,一开始,人类与象鸟共同生活了数千年。
由于夜间活动的习惯,象鸟与人类共存的时间比渡渡鸟长得多。
但是后期更多的人口来到岛上,随之而来的还有猪、牛、狗等牲畜,人类的领土一扩再扩,侵占了象鸟的栖息地,再加上猎人觊觎巨型象鸟蛋和象鸟肉,象鸟数量急剧下降。
直到1649年,人类最后一次看到活着的象鸟。
最后
象鸟的灭绝,和渡渡鸟一毛一样,也再次印证了,适者生存的自然法则。
一直以来,科学家认为,一旦人类对环境产生影响,捕杀动物,会使动物体型越来越小,这是一种“当代进化”,而象鸟并没有适应这种环境,因此才会走向灭绝。
在这场灭绝悲剧中,人类究竟该负多少责任?答案也是见仁见智了。
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