人工智能在老年护理机器人中的应用

　　

　　老年护理机器人已迅速引起全球范围普遍关注，特别是欧洲和亚洲发达国家。大多数主流机器人研发机构和大学热衷于开展和家庭保健相关的智能机器人项目，寻找刚性需求。

　　随着现代医疗水平的提升，人类的寿命延长已经成为不争的事实，然而也引起全球人口老龄化问题日益凸显。据统计，2017年全球60岁及以上老年人有9.62亿，预计2050年将增长至21亿人，2100年有望突破31亿人。

　　在美国，医疗保健行业拥有多达450万专业医护人员和勤杂工。老年陪护服务市场逐年增长，从事护理的熟练技工供不应求。

　　各国政府和科研机构已经将目光开始转向“智能机器人”，期望通过开发各种不同需求的老年护理机器人来填补这一巨大人力资源空白。

　　与其他服务类机器人市场相比，老年护理机器人尚未成熟，但人工智能（AI）已成功涉足于该领域，从长远发展来看，其前景令人期待和鼓舞！

　　关于老年护理机器人应用的几个问题：

　　目前在老年护理机器人中AI技术应用程度如何？AI将如何应用？应用AI的未来发展方向是什么？在这方面已取得了哪些进展？

　　目前，老年护理机器人仍处于整个市场生命周期的初始阶段，AI技术在老年人现实生活中的应用场景仍然很局限。

　　关于AI产品的社会影响，尤其是在老年人中的接受度，存在一些"硬伤"问题，过于复杂和功能面面俱到。

　　期待陪护机器人为老人生活带来便利，但同时兼顾对老年人身心健康可能产生的伦理道德风险。因此，老年护理机器人产品的开发需要遵循“机器人伦理准则”。

　　在老年护理机器人中AI应用可分以下几类：

　　目前市面上的产品主要集中在认知计算和机器学习，突出机器人助手和老年护理的功能。

　　未来应用还应包括深度学习、机器学习和计算机视觉，用于人体姿态评估、学习行为模式和主动提供活动建议等。

　　应用现状

　　Intuition Robotics开发的ELLI.Q

　　成立于2016年的以色列初创公司Intuition robotics开发了一款基于人工智能的“老年机器人伴侣”，取名Elli.Q 。Elli.Q通过机器学习和计算机视觉，能主动和老人家进行互动交流，提供娱乐和活动建议，并监测老人健康状况和居住环境。

　　例如，Elli.Q可提醒老人定时服药，预约出租车方便出行；提醒老人日常安排(如拜访朋友），并根据计划提出相关建议（如询问老人家去朋友家之前是否需要准备些什么）。

　　2017年，Intuition robotics获2000万美元融资，最近又获得一笔融资，是由日本丰田人工智能风投公司（Toyota AI Ventures）领投的1400万美元。

　　孩之宝开发的机器猫“Joy for All”

　　自2016年起，美国玩具制造商孩之宝（Hasbro）上市了一系列伴侣机器人。这些机器人的能力有限，内置传感器仅能对运动和触觉产生感应。

　　2017年11月，布朗大学科学家获得了美国国家科学基金会100万美元资助，与孩之宝开展合作，计划将AI应用到“Joy for All”机器猫上，辅助老年人护理。该项目取名白羊座（Affordable Robotic Intelligence for Elderly Support，ARIES）。

　　未来三年，研究人员计划为孩之宝的机器猫开发机器学习和计算机视觉等功能，使白羊座机器猫能识别和记录房子里的重要物体，同时帮助老人记住重要事情并加强安全防范提示。

　　应用前景

　　埃森哲Liquid Studio的埃森哲平台

　　位于伦敦的埃森哲Liquid Studio声称已开发了AI“埃森哲平台”，可以学习用户的喜好和行为，并主动为70岁以上的老年人日常活动提供建议。

　　据称该平台可以帮助护理人员检查病人日常活动，是否按时服药或对护理人员提出具体要求。埃森哲表示，该平台还可以记录客户行为，如睡眠或作息时间；在出现行为异常时，对护理护人员发出提示。

　　护理机器人通过深度学习进行人体姿态评估

　　老年护理机器人可通过人体姿态检测对事故或跌倒做出迅速反应。日本丰桥技术科学大学的研究小组通过深度学习，对老年护理机器人双镜摄像系统收集的深度数据进行分析，完成不同人体姿态的评估。

　　尽管目前需要对大量数据进行分析才达到令人满意的应用效果，但该技术已利用计算机图形和运动捕获技术生成有效数据，后续进展值得关注和期待。

　　在老年护理中AI技术应用和伦理问题

　　老年护理机器人已迅速引起全球范围的普遍关注，特别是欧洲和亚洲发达国家，因此，大多数主流机器人研究机构和大学都热衷于开展与家庭保健相关的研究。

　　德国弗劳恩霍夫研究所（Fraunhofer Institute）正在进行Care-O-Bot项目，日本机器人协会、中国和韩国也都有各自老年护理机器人在研项目。

　　目前，老年护理机器人的AI应用仍处于萌芽阶段，在完全替代人工护理之前，仍需要解决诸多技术和伦理问题。

　　联合国教科文组织的世界科学知识与技术伦理委员会（COMEST）发布报告，表达了对于人工智能在老龄护理技术应用方面的关注。

　　该报告指出，保护人类尊严和隐私也适用于未知的智能机器人领域。相关伦理风险涉及安全、隐私、诚信、尊严和自主等诸多方面，比如：如果一个老年护理机器人提醒病人服药，病人可能因合理原因而拒绝服药，机器人需要知道此时该怎么办。目前的人工智能技术，这仍是困难和挑战之一；另外，机器人认为要防止老人发胖，因而禁止其摄入高热量食物，是否合理？也可能是另一种情况，监护人遥控机器人对老人进行约束，从而导致道德和法律上的潜在隐患。

　　现阶段，老年护理机器人产品开发主要着眼于应用AI技术提升家庭机器伴侣的基本能力。

　　未来，在老年护理机器人的应用中，AI将集中提高老人的生活质量、独立性、个性化陪伴、健康监控和疾病治疗等更高端智能服务的开发。