以色列呈现圣诞旅游热

　　    在全球金融危机阴影下,以色列却迎来圣诞旅游热。以旅游部统计,以旅游增长势头再创新高,今年游客达340万人,比去年增长15%。其中基督徒达240万人,三分之一为朝圣客,圣诞节有9万基督游客朝圣。

　　    记者13年前曾目睹保罗教皇访问以巴、13国元首圣诞夜聚会伯利恒圣诞教堂等和平盛况。2000年爆发第二次起义和恐怖袭击潮后,以色列旅游急剧降温,圣诞欢庆冷冷清清。随着以军2005年撤离加沙、建隔离墙、控制加沙等安全措施,极大遏制恐怖袭击。以旅游部长斯塔斯说,以成功重建安全信心,和巴当局合作推动旅游,圣诞节之际迎来全球基督朝圣和旅游热。以旅游部设立服务热线,协助圣诞旅客过境。约旦河西岸巴区基督徒自由入境,许可加沙500基督徒入境参加圣诞弥撒。今年8月还许可以色列导游带团去伯利恒。平安夜和圣诞日,旅游部安排每半小时耶路撒冷到伯利恒圣诞教堂的免费班车,赠送甜食。这些措施得到巴当局的赞扬。

　　    据圣经传说,耶稣生在伯利恒、长在拿撒勒,耶路撒冷是耶稣传教、遇难、复活的圣地。全球基督信徒超过22亿人,是世界最大宗教。每年底圣诞节成为基督教徒和西方最隆重最热闹的节日。然而,许多人圣诞节期间到以色列,满怀期望却未免诧异失望。不光耶路撒冷看不到声势浩大的圣诞节日气氛,就是在特拉维夫等世俗大城市也见不到西方盛大圣诞庆典气氛。因为在以色列765万人口中,犹太人577万,阿拉伯人156万,犹太人和穆斯林各有自己传统新年和节日,今年9月8日是犹太历5771年新年。他们元旦、圣诞都不放假,也不庆祝。基督徒仅15.2万,占2%,比去年增加0.6%。

　　    全球同庆圣诞节,但在以色列耶稣故乡和圣地,圣诞节反而不甚受重视甚至遭一些异教徒的不屑和敌视。这似乎依然印证着两千年前《圣经》马太福音的预言:“先知除了在自己的本乡、本族、本家之外,没有不受人尊敬的”。千年历史宗教积怨、文化差异和现实民族纠纷,造成了这种反常和遗憾,上演多少人间悲剧。只有在拿撒勒、伯利恒的教堂、修道院和大饭店,才能感受到更多圣诞隆重气氛,但其规模仍然远远无法和欧美国家相比,甚至连许多国家商业化圣诞欢庆也不如。

　　    基督教曾是当地最大宗教。按传统,圣诞弥撒最先在拿撒勒举行。拿撒勒是以基督教徒最多、圣诞节气氛最浓的城市,7万人口,基督徒占4成。其天使报喜堂是中东最大教堂,是圣经传说中天使加百利告知玛丽亚怀胎耶稣的地点,也是耶稣的童年故乡。慈幼教堂23日晚6点举行传统圣诞晚会和圣诞音乐会,平安夜下午3点开始圣诞游行,5点放庆典烟火,7点半在天主报喜堂举行盛大圣诞弥撒至9点,随后伯利恒圣诞教堂9点举行盛大弥撒。圣诞日早7点最先在报喜堂举行圣诞弥撒,随后所有教堂和修道院举行弥撒。

　　    在3大宗教最和谐相处的海法,在广场树立一棵废塑料罐做成高12米的塑料圣诞树,用3宗教民众捐出5480个塑料瓶罐组成,节能灯照明,向世人提醒环保。

　　    在宗教圣地,旅游业最大担心,不是金融危机,而是安全与和平,唯有和平才百业兴旺。

　　    (本报特拉维夫12月24日电)  图为以色列海法市市场上的孩子