太平天国魏王：斩杀李鸿章爱将，后被朋友“送”给清军凌迟

　　天京陷落，并不代表太平天国就灭亡，至少还有50余万太平军在大江南北与清军进行激烈战斗，并赢得不少胜利。例如，山东高楼寨之战，遵王赖文光采取十面埋伏之策，引诱僧格林沁到预定伏击圈，而后马队冲出血战，7000余八旗劲旅全军覆没，八旗第一名将僧格林沁被小兵一刀杀死。后期太平军战绩辉煌，自然离不开麾下一批悍将之奋力拼杀，如大名鼎鼎的遵王赖文光、首王范汝增、鲁王任化邦、梁王张宗禹、荆王牛宏升、魏王李蕴泰，等等。这些名将，无不是让八旗、湘军、淮军畏惧之主。

　　李蕴泰，安徽宿州人，太平天国后期著名战将，尤其擅于使用骑兵，与号称项羽再世的鲁王任化邦属于一个档次，李鸿章最害怕的骑兵名将之一。历次战斗，李蕴泰骑兵都是起到关键性作用，连续击败僧格林沁、刘铭传、郭松林、张树珊、彭毓橘等清军名将，威震敌胆。1864年12月，扶王陈得才20万大军在黑石渡惨败，服毒自尽而亡。此时，遵王赖文光率兵北上，与任化邦、李蕴泰、张宗禹、牛宏升等两淮“捻军”联合作战，一起对付清军，试图恢复太平天国。两支军队汇合后，进行改编，名称为“新太平军”或“新捻军”；任、李、张、牛等接受太平天国封王，打着太平天国之旗号作战。此时，赖文光以洪秀全小舅子之身份，节制全军，为名义上领袖。

　　组建后的太平军，大规模增加骑兵数量，提高部队之机动性，这对日后纵横中原大有益处。骑兵作战，自然需要熟练使用骑兵的将才，任化邦、李蕴泰就是其中的佼佼者，是晚清使用骑兵一等一之高手，李鸿章都佩服他俩。1865年5月，满清八旗最后的骑兵劲旅——蒙古、东三省马队在八旗第一名将僧格林沁率领下，疯狂追击太平军，试图在野战中将其全歼。任化邦、李蕴泰便如其所愿，出动主力与之对决，一战定胜负。任化邦率兵诱敌，佯装失败，僧格林沁穷追不舍。追到高楼寨时，李蕴泰率领预先埋伏好的骑兵从两侧杀出，以逸待劳，全歼7000八旗劲旅。僧格林沁在逃往麦田时被小兵一刀杀死，晚清军政格局就此改变。

　　斩杀僧格林沁，太平军声威大振。限于八旗子弟已经无人可用，慈禧让曾国藩北上督师，追杀新太平军。事实证明，在太平军骑兵超强之机动性面前，曾国藩强化版的“龟壳战术”，压根没用；李蕴泰骑兵从开封北面杀出，宣告曾国藩“河防计划”破产。曾国藩搞不定骑兵，慈禧改派李鸿章督师，节制湘军、淮军，争取两年内全歼新太平军。此外，给李鸿章配置超级豪华之将星阵容：鲍超、刘铭传、郭松林、张树声、潘鼎新、彭毓橘、张树珊、周盛波、唐殿魁等，全部接受调遣。李鸿章不敢对欧美强硬，对太平军则舍得下血本。为了克制骑兵，李鸿章也训练出骑兵部队，其中绝对部分是刘铭传、潘鼎新、张树珊指挥。如此，李蕴泰将与清军新式骑兵进行对决。

　　1866年12月，淮军悍将郭松林渡河追击太平军，任化邦正面迎战，李蕴泰侧后包抄而来，双方相互厮杀。凭借骑兵之冲击力，李蕴泰几次猛冲，直接打乱淮军步兵阵型，郭松林在战斗中被砍伤左脚，成为小兵俘虏。幸运的是，小兵不认识郭松林，且天色已晚，于是将其遗弃路边。此时，魏王李蕴泰则疯狂斩杀淮军。大战数小时后，4000淮军精锐阵亡，郭松林部几乎被全歼。关键时刻，湘军悍将彭毓橘率3000老兵前来增援，太平军解围而去，郭松林捡回一条命。郭松林惨败，李鸿章爱将张树珊表示很不屑，觉得自己能搞定太平军。接着，张树珊带所部2000余人追击，李蕴泰则调转马头，用骑兵与之对决。结果，张树珊在战斗中阵亡，李鸿章痛哭失声，直言“军心胆寒”。

　　僧格林沁、郭松林、张树珊等猛将相继惨败，貌似已经没人可以阻止太平军胜利步伐，赖文光进入四川之战略构想，很可能实现。但是，李鸿章还有两支劲旅可以用：鲍超“霆军”、刘铭传“铭军”，总计3万余人。1867年初，刘铭传率15000兵马渡过尹隆河，兵分三路发起进攻，太平军也分三路迎战。其中，赖文光、李蕴泰主攻中路，与刘铭传主力正面对决，压力非常大。因为，任化邦率最精锐部队，先去灭淮军东路。刘铭传亲自操刀冲杀，李蕴泰以骑兵迎战，与淮军最精锐的骑兵劲旅对决，尹隆河畔喊杀声震天。大战三小时后，不分胜负，双方均筋疲力竭，战局进入胶着状态。就此而言，刘铭传确实厉害，比郭松林、张树珊强多了。

　　不久，任化邦打败东路敌军，率骑兵突然冲杀而来，淮军悍将唐殿魁无法阻止其进入战场，直接阵亡。如此，李蕴泰、任化邦两位骑骑兵高手汇合一处，朝着刘铭传杀来，淮军纷纷溃败，无法阻止太平军之势头。李蕴泰骑兵合围，刘铭传对生存已经没啥盼望，于是脱下朝服，席地而坐，准备当俘虏。就在这时，战场外“逗留”两个时辰之久的鲍超，突然率16000余“霆军”投入战场，参与厮杀。鲍超突然杀入，李蕴泰等过于轻敌，压根就没有聚集兵力，而是直接与之正面对冲，厮杀在一块。大战过后，“霆军”14位将领阵亡，太平军也损失惨重，只能退出战场。不过，刘铭传并不感谢鲍超，认为他故意迟到，想让淮军当炮灰，于是向李鸿章诉说不满。结果，朝廷偏袒淮军，“霆军”被解散，鲍超回老家，再也没得到重用，忧郁而死。

　　尹隆河之战后，湘军悍将彭毓橘认为有机可乘，继续率兵追击，结果被李蕴泰骑兵打埋伏，阵亡沙场，3000湘军被杀。然而，此次获胜，并不能弥补尹隆河之战造成的损失。1868年，赖文光在扬州战败，李蕴泰率骑兵血战突围而出。此时，太平军已经所剩无几，无力再战。为了躲避清朝追捕，李蕴泰去投靠老朋友李昭寿，希望他能帮自己一把。投靠李昭寿，简直是大错特错。1860年，李昭寿发小薛之元去投靠他，先是好吃好喝，后则全家送给清军凌迟。所以，李蕴泰也一样，李昭寿先美酒招待，后则将其捆绑起来，送给清军凌迟。真应了这句话，交友需谨慎。参考书目：《太平天国战争全史》