盐湖上的美丽项圈

　　盐湖是干旱造就的一种奇特景观。在盐湖地区，常常可以看到环绕着盐湖有一圈圈银白色的盐带，宛若戴在盐湖上的美丽项圈。

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　　气候造盐湖

　　盐湖是大自然赐给人类的美丽礼物，它的形成需要一定的自然条件，首先是干旱或半干旱的气候。在这种气候条件下，湖泊的蒸发量往往超过湖泊的补给量，湖水不断浓缩，含盐量日渐增加，使水中各种元素达到饱和或过饱和的状态，在湖滨和湖底形成了各种不同盐类的沉积矿床。例如海拔2600米～3200米的柴达木盆地，深居内陆，四周为绵延的山脉所屏障，又常年在中纬度西风环流影响之下，水汽的输送量和降水量都很稀少，空气干燥，是一个典型的内陆荒漠盆地。位于盆地东北缘的茶卡盐池，年降水量约210毫米，盆地中心的察尔汗盐湖年降水量仅30毫米左右，蒸发量远远大于降水量，这样的气候条件对盐湖的形成显然是十分有利的，因而在盆地内部分布了众多的盐湖。

　　盐湖形成的自然条件二是封闭的地形、一定的盐分与水量的补给。封闭的地形可使湖水不外泄，而盐分又通过支流源源不断地向湖泊输送。在强烈的蒸发作用下，湖水越来越咸，盐分越积越多，久而久之，就形成了盐湖。

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　　由于湖泊中各种盐类的溶解度不同，因而呈现出一定的沉淀顺序，有明显的环带状分布规律。在盐类沉积之初，以方解石为主的碳酸盐首先脱离水体，留下一片清白。碳酸盐结晶到达尾声，湖水的体积由于长期的蒸发而明显缩小，此时，以石膏为主的硫酸盐便开始在更内层的区域，画下蓝色的印记。随着强烈的蒸发不断进行，湖区面积进一步缩小，硫酸盐也将耗尽之时，卤盐便开始接过接力棒，石盐与钾盐析出第三环带。这种晶盐呈环带状依次结晶的构造，被称为“泪滴构造”，泪滴构造是内陆咸水湖泊的典型沉积构造。

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　　当卤盐的晶体送走最后一汪湖水，盐湖的生命便从此消殒于历史，白茫茫的盐晶堆积万里——盐沼形成了。盐沼是盐湖蒸发完毕的产物，除非短暂的雨季降水，不然，盐沼的地面就是一片万里盐漠。而如果有短暂的降水，在盐沼上覆盖一层淡淡的水膜，风从表面掠过，此时的盐沼便成了一面平铺的镜面。

　　玻利维亚西南部的乌尤尼盐沼恐怕是地球上最空旷平整的一块“镜子”了。绵延12500平方公里的乌尤尼盐沼是冰河时代的产物。湛蓝的天与一望无际的洁白盐粒在天边交汇，游客一来到这里，就能感受到扑面而来的、让人窒息的美丽。

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　　与淡水湖相比，盐湖往往具有更加浓郁的色彩。漫步在白茫茫的盐湖边上，光怪陆离的湖水与蔚蓝广袤的天空融为一体，或许你会希望时间驻足，永远欣赏这样的美丽。

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