失落的“白银帝国”：天堂很远，地狱很近

　　“天堂很远，地狱很近。”

　　用这句话来形容南美这个小地方再恰当不过。

　　这里曾经出产了世界上60%的白银，堪称“白银帝国”；这里又埋葬800万印第安人的尸骨，是一座骇人听闻的“人间地狱”。它曾是西半球人数最多的城市，如今却成了被世人遗忘的角落。

　　它位于南美玻利维亚，名字叫波托西。

　　波托西几个世纪过去了，这个曾经“纸醉金迷”“声色犬马”的地方，慢慢被历史尘封，被人们所遗忘，直到某一天……

　　1987年，波托西被列入《世界遗产名录》，这座鲜为人知的城市重新回到人们的视线，这一切还要从16世纪“深山探宝”的故事说起。

　　波托西自哥伦布远航“新大陆”之后，西班牙等国殖民者便闯入了美洲。

　　传说美洲遍地黄金，殖民者每天都在做着黄金美梦，四处探宝找金矿。

　　1545年，一位土著印第安人发现里科山中有些异样，不解其中奥秘，他向西班牙远征殖民军的一名上尉透露了这个秘密。

　　这名上尉根据印第安人的指引来到山里，他看到一幅难以置信的景象，认为这里地质构造极为奇特，估计蕴藏着极为丰富的银矿。

　　找到宝藏的消息不胫而走，整个西班牙都沸腾了，来自四面八方的商贾、贵族、盗匪、伪币制造者、修士、娼妓……各方人物、三教九流闻讯纷纷奔向波托西。

　　当时的铸币波托西，这个小地方，迅速成了殖民者的乐园：一边是游艺俱乐部，花天酒地，到处可见强作欢颜的混血女子；另一边是防范森严的兵器库，随时准备镇压土著人的反抗。

　　在30年间，波托西兴旺起来，最繁荣时人口达16万之多，可与巴黎、伦敦、马德里并驾齐驱。到17世纪50年代，波托西成为西半球最大的城市，是美洲的巴比伦王国，也是世界最富有的城市。

　　波托西的富有可以用一个数字说明：在开采银矿的头50年里，每天精炼出的纯银就达一吨！波托西的白银俯拾皆是，连最平常的马蹄铁也是银制的。在复活节前一周里，那些腰缠万贯的“主人”正襟危坐，“慷慨”地布施，整盘的银币装进接受施舍者的口袋。到了圣体节，在仪式队伍经过之处，地上一根接一根地摆着银条。

　　最典型的例子要算苏克雷（玻利维亚现法定首都）的一座教堂里被称为“瓜德罗普圣像”的圣母像。圣母像长1.6米，宽0.80米，价值连城：在厚厚的金制衣服上镶嵌着1.35万颗珍珠和百块钻石、红宝石、绿宝石、黄玉、蓝宝石，都是波托西的征服者、主教、矿主和妓女为显示他们的富有而捐赠的，有人估汁总价值为3亿法郎，现存放在一只巨大的银钟里。

　　土著人被强征服苦役开掘银矿，井下非人的劳动条件超出常人想象。在开采银矿的两个多世纪中，无数印第安人被矿井和其它谣役所吞噬。血汗和生命换来白花花的银子。

　　恶劣的采矿环境乔赛亚·康德的研究称，在波托西这个人口不过十余万的城市中，埋葬着八百万具印第安人的尸骨。

　　在两百多年间，开掘、抢掠、走私、投机从未间断，不可计数的大箱小箱不断运回西班牙，里边盛满用西班牙机械轧制出来的银币。据官方的统计数字，先后成批运回西班牙本土的精炼纯银共达4.5万吨。

　　当时的西班牙国王查理一世对波托西忽生感激之情，便赐之以“王城”的雅号。靠来自“王城”的白银使查理一世王室财力雄厚，为实现称霸欧洲乃至世界奠定了物质基础。他的儿子腓力二世靠这些白银供养军队，镇压异教徒，使天主教大获全胜。

　　在两个多世纪中，波托西的这座山一直是西班牙王国的经济支柱。西班牙的“所向无敌”的军队、王宫教堂……“黄金时代”的一切都建立在当时的银币里亚尔之上。里亚尔是当时世界上最值钱的货币、最坚挺的外汇。

　　难怪一名叫利扎拉戛的修道士在1557年写道：“腓力二世的敌手们只要一想到他是主宰波托西的主人，就再不敢迈出家门半步！”

　　波托西的银产量几乎占世界银产量的一半。然而，疯狂的掠夺，极度的开采，使银矿很快枯竭，波托西也随之衰微下去。一直到后来发现锡矿，才逐渐恢复生机。

　　400多年过去了，昔日殖民者的足迹依稀可见，只是王公贵族们居住的宫殿空空荡荡，教堂也大多废弃了。

　　幽深的铸币厂通道拉美知名左翼作家爱德华多·加莱亚诺曾说：“（波托西）至今是美洲殖民制度留下的一道流血的伤口，一份控告书。世界必须以请求它的原谅重新开始 。”

　　回顾历史清楚地看到，波托西曾是欧洲的经济命脉。没有波托西，欧美大陆的历史进程可能会迥然不同。

　　盛世浮华，以至于《堂吉诃德》中传出一句谚语：“其价值等于一个波托西！”

　　1992年，正当西班牙准备庆祝“发现美洲新大陆”500周年之际，联合国教科文组织作出的这项重大决定，将恢复波托西的历史地位，以保护这座历史名城。

　　【参考文献】

　　1. 冯百才 编译自法国《费加罗画报》

　　2.《玻利维亚历史研究》

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