八岐大蛇 （日本神话怪物）

　　八岐大蛇，日本神话中登场的巨大之蛇。眼睛像红灯笼果，拥有8头8尾，所以全身分为八个叉，这是名字的由来。身上长着青苔、桧树和杉木，身体能把八个山谷和八个山岗填满。它的肚子总是血淋淋，像是糜烂了似的。

　　本来被作为水神崇拜。它从高志来到出云，每年要吃一个女孩作为献祭。正好此时素戋呜尊（须佐之男）神从高天原流放到这儿，他以要求娶老夫妇的女儿奇稻田姬为妻为条件，用酒灌醉了八岐大蛇，杀了它，并在它的尾部发现了天丛云剑（三神器之一的草薙剑）。

　　八岐大蛇，是古时出云地区水害的象征。

　　传说，八岐大蛇有着八个头和八个尾巴、眼睛如同“酸浆草”般鲜红，背部上则长满了青苔和树木，腹部则溃烂状流着鲜血，头顶上则常常飘著雨云（天丛云），身躯有如八座山峰、八条山谷般巨大，非常喜欢喝酒。

　　传说，当素戋呜尊（须佐之男、スサノオ；建速须佐之男命（たけはやすさのおのみこと）、须佐乃袁尊）从高天原被放逐到出云国之后，沿著“肥河”（斐伊川）行走时，在上游遇到一对老夫妇脚摩乳（足名椎命；アシナヅチ）与手摩乳（手名椎命；テナヅチ），这对老夫妇原本生有八个女儿，但其中前七位已经被八岐大蛇吃掉了，如今，这对老夫妇正为即将面临同样命运的幺女奇稻田姬（栉名田比売；クシナダヒメ）悲泣着。

　　素戋呜尊便以事成之后将奇稻田姬许配给他为条件，自告奋勇收伏即将前来的八岐大蛇。为保护奇稻田姬，素戋呜尊将她变成一只梳子（栉）插在自己的头发上，然后叫脚摩乳与手摩乳酿造烈酒，在围墙上凿了八个门，各自摆了装满烈酒的酒桶。

　　后来，到达现场的八岐大蛇一闻到了酒香，八个头便各自自钻进八个门中饮用烈酒，接着便酒醉倒地，昏睡不起。素戋呜尊趁机持著“十拳剑”，欲将八岐大蛇斩杀。在切到尾巴的时候，十拳剑的剑刃却敲出了缺口，将尾巴逐一剖开看才发现，原来其中含有一把坚硬而锋利的大刀，而这把大刀便是“天丛云剑”（草薙剑、あめのむらくものつるぎ）。从此，素戋呜尊便娶奇稻田姬为妻，定居于出云国。

　　八岐大蛇有一说认为，这八岐大蛇代表的是“河川氾滥”。“斐伊川”上的沙洲形貌是如同蛇鳞般的“鳞状沙洲”，加上河川蜿蜒的模样，因而被描述为“大蛇”。河川固定一段时间的氾滥便会毁坏（吞吃）稻田（八稚女），而击退大蛇就象征著治水成功。

　　另一说认为，这八岐大蛇也可能反映出古代八云国（今岛根县安来市）的“制铁文化”。八岐大蛇也可能是铁矿山（原头）的隐喻，大蛇腹部流血的模样就是铁砂（原料）混在河水中混浊的样子，而它尾部内铁剑（成品）的坚硬。

　　一说认为八歧大蛇便是中国传说中的相柳。相柳原九头，因被黄帝轩辕用剑斩下一头后，也是八头，与八歧大蛇一样，也是所到之处皆为沼泽，两者之间的相似性极高，便认为八歧大蛇便是中国传说的相柳流传到日本之后的变种。