【元素家族——连载178】白银帝国（四）鸦片战争还是白银战争？

　　清代是中国历史多数民族被少数民族统治的王朝，虽然中华民族没有搭上现代科学文明的顺风车，但满清政府接下大明的盘子还算不错，加上我们的祖先勤劳肯干，因此直到19世纪初，白银仍然如同水银泻地一般流入中国。据统计，18世纪60年代，每年有300万两白银流入中国，而到了18世纪80年代，这个数字变成了惊人的1600万两。要知道，这些真金白银都是中国的劳动人民用自己的辛勤工作换回来的！

　　但这在大洋彼岸的另一极——大英帝国看来，这太不科学了！

　　【号称“欧洲老祖母”的维多利亚女王。】

　　维多利亚女王时代是大英帝国的全盛时期，英国人开始讲究生活品味，从上到下嗜好茶叶，中国的茶叶就这样从英国换回了大量的白银。为了维持贸易平衡，东印度公司曾经尝试向中国市场推销各种工业时代的新玩意儿，比如用织布机织出的羊毛衫。然而，中国市场自给自足，用最高领导人乾隆的话来说：“天朝物产丰盈，无所不有。”既然如此，为何要跟远方蛮夷做生意呢？

　　【英国人描述的乾隆接待马嘎尔尼的图，堂堂大清皇帝被绘制成一个蒙古包里的土匪，显然不可信。】

　　既然传统贸易打不开这个巨大的市场，那就用非典型的产品去打开那扇大门吧。东印度公司的商人们敏锐的意识到，中国人民总会需要些别的东西，那就是鸦片！

　　情况终于发生了变化，英国人在印度种植鸦片，然后贩卖到中国，这个三角贸易对欧洲白人再熟悉不过了，几百年前在非洲美洲他们就是这样干的。到了19世纪20年代，中国的白银开始流出中国，达200万两之多，而到了30年代，这个数字增加到了900万两。

　　在这种局面下，任何一个英明的领导者都必须想办法改变局面了，林则徐警示道光皇帝的“无可用之兵”只是一方面，经济层面则是更加实际的危机！

　　【林则徐虎门销烟。】

　　后面的事情我们都知道了，第一次鸦片战争爆发，《南京条约》签订，清政府赔偿大英帝国2100万银元，折合1470万两白银。

　　很多人往往为这些数字捶胸顿足，但其实很少有人关注，这2100万银元支付的其实是西班牙银圆，从明朝中叶到清朝末年，中国一直处于出超，大量外国银元流入中国。其中西班牙银元质量好，人们都爱用它。但鸦片战争一败，中国劳动人民多年来辛辛苦苦挣来的西班牙银元就这样又“赔”给了大英帝国。

　　鸦片战争起因于白银流通，最终又以赔付白银而完结，鸦片战争真的可以说是“白银战争”。

　　【在中国流通过的西班牙银元，上面还被刻了中国汉字。】

　　然而，中国深重的苦难才刚刚开始呢。西方列强看透了清政府的外强中干，轮流找各种理由侵略我们的神圣的国土，逼迫清政府签订了一个又一个不平等条约。我们祖先积累了数千年的财富就这样一船又一船流向西方，为西方列强完成资本积累贡献了一份“宝贵”的力量。

　　1856年，第二次鸦片战争爆发。1860年，英法联军攻破北京城，火烧圆明园。

　　法国大文豪雨果在一封信里这样写到：“这个奇迹已经消失了。有一天，两个来自欧洲的强盗闯进了圆明园。一个强盗洗劫财物，另一个强盗放火。……将受到历史制裁的这两个强盗，一个叫法兰西，另一个叫英吉利。……我希望有朝一日，解放了的干干净净的法兰西会把这份战利品归还给被掠夺的中国，那才是真正的物主。”

　　尚且不论圆明园里有多少财富被强盗们践踏，1860年，中英、中法分别签订《北京条约》：赔款英法军费各800万两，恤金英国50万两，法国20万两。

　　【被摧毁的圆明园。】

　　1894年，满清王朝在甲午战争中失败，从此失去亚洲霸主地位。次年，《马关条约》签订，2.3亿两白银的赔偿金前所未闻，如此巨额的财富相当于日本当时财政收入的八倍。得到这样一大笔战争赔款，大和民族尝到了冒险和扩张的甜头，他们用这笔钱继续发展军事、兴办教育，成为亚洲霸主，一直领先到21世纪。而中华民族所有人都不能接受输给蕞尔小国的结局，一大批仁人志士开始反思，这是中华民族最黑暗的时刻，也是我们绝地反击的起点。

　　【北洋水师在甲午战争中全军覆没。】

　　https://www.zhihu.com/video/1087670375944601600【大东沟海战的实拍。】

　　1900年，满清政府向所有列强宣战，八国联军侵华，慈禧太后和光绪皇帝被迫“”西狩。次年，《辛丑条约》签订，清政府向列强们赔偿4.5亿两白银，分39年还清，本息共计约9.8亿两。这几乎摧毁了满清政权统治的合法性，从此之后满清政府的灭亡只是时间问题。

　　【年迈的李鸿章在和列强们“谈判”。】

　　话说天下大势，合久必分分久必合。满清的垮台并没有立即带来中华文明的复兴，而是进入了更加多灾多难的民国时期。

　　1913年，北洋政府公布《国币条例》，正式规定用重量七钱二分，成色89%的银元作为货币单位，这就是鼎鼎有名的“袁大头”。

　　虽然袁世凯的名声极为不好，但从经济学的角度来说，“袁大头”堪称我国近代史上第一次成功的自制货币。在这之前，国内最早用西班牙银元，赔完了以后又开始改用“墨西哥鹰洋”，堂堂大国，使用的竟然不是自己的货币，这一尴尬状况到了民国时期终于被终结了。

　　【“袁大头”！】

　　实际上，从刚刚进入20世纪开始，现代的货币已经开始逐渐淘汰传统的贵金属货币，国家开始根据自己的信用或者根据贵金属的储备来发行货币，大多数国家以更有价值的黄金作为储备金，这就是金本位。现代银行将银元淘汰，这也是一个有趣的事情吧。总之，白银慢慢失去了它在货币市场上的影响力，一部分成为装饰品，更多的则进入工业领域发挥它的工业价值。

　　而进入21世纪，电子货币日盛，新新人类们更加不知银钱为何物了。也许，当你的孩子问你“银行”二字由来的时候，你可以给他讲讲这段白银的历史。

　　【现在已经进入电子货币的时代。】

　　1，你认为哪个朝代是中国历史上最丢脸的朝代？

　　A） 唐

　　B） 宋

　　C） 明

　　D）清

　　2，哪个条约的白银赔款最多？

　　A） 南京条约

　　B） 北京条约

　　C） 马关条约

　　D）辛丑条约