地理大发现（第三期）

　　（一）香料贸易是东方国家对西方国家提供香料的贸易，从9世纪开始威尼斯商人在君士坦丁堡购买东南亚诸岛所产丁香、肉桂、豆蔻、胡椒等香料转销欧洲获得厚利，15世纪海上航路发现后葡萄牙人和荷兰人先后侵入香料产地，通过不等价交换和直接掠夺将大批香料运入欧洲市场来获取惊人利润。探索东方的渴望是由多种原因造成的，其中最主要的原因是去寻找获取香料的新航线，以取代受政治环境影响而随时可能停止供应的陆地贸易。货币主义者认为开启探索时代的主要原因是欧洲贵金属的剧烈流失，欧洲经济建立在金、银货币的流通上，通货的短缺会让欧洲出现经济萧条。还有一个因素是在收复失地运动中伊比利亚半岛上的基督教国家已与穆斯林国家作战经年，半岛上的基督教国家极需去寻觅海外盟国来反击当地的伊斯兰势力（例如传说中的祭司王约翰），从而打破伊斯兰教的制约力量。此外他们也从阿拉伯邻居那学到了很多东西，譬如在卡拉维尔帆船的发展过程中阿拉伯三角帆技术的引入改进船只的机动性。另外通过从阿拉伯人手里重新获取的古希腊地理文献，欧洲人首次对非洲和亚洲有了一个大致的印象。

　　（二）恩里克王子（1394年3月4日—1460年11月13日）是葡萄牙王国亲王、航海家，1394年3月4日恩里克出生于葡萄牙王国的波尔图，他是葡萄牙国王若昂一世与兰开斯特的菲莉帕的第三子，据说他诞生时的星象预示他“必将进行伟大而高贵的征伐，更为重要的是他必将发现他人无法看到的神秘的东西。恩里克从小学习战略和战术、外交艺术、国家管理、古代和现代的知识，而且博览群书。作为王子恩里克向往历险、战斗的生活，同时他又是一个虔诚的基督徒，在他看来对摩尔人进攻到未知的地域探索并把基督教带到那里是一个基督徒的职责。恩里克王子终身未娶，他性格严谨而坚定生活朴实。1415年恩里克与众兄弟随父亲若昂一世突袭休达，事先摩尔人一点也不知情，结果休达战役仅用一天时间休达就被攻陷，葡萄牙人仅阵亡8人。此战中恩里克身先士卒，一个人冲入敌阵，结果却被摩尔人反包围，一名侍卫在拼死护卫他的过程中战死。后人把这看作是葡萄牙人，也是欧洲人向外扩张的开端。

　　恩里克王子

　　（三）1417年摩尔人的军队包围休达，恩里克又率领援兵来到休达并在那里度过3个月，这是改变世界历史的3个月。在这3个月里恩里克从战俘和商人口中了解到有一条古老而繁忙的商路可以穿过撒哈拉大沙漠，经过20天就可以到达树林繁茂、土地肥沃的“绿色国家”，即当代的几内亚、冈比亚、塞内加尔、马里南部和尼日尔南部，从那里可以获得非洲胡椒、黄金、象牙。葡萄牙人对陆路穿过沙漠是没有经验的，恩里克王子有了一个大胆的想法，要从海路到达“绿色国家”。这一主张得到若昂一世的赞同，若昂封他为骑士，随后恩里克又被加封为维塞乌公爵以及科威尼亚领主。他的兄弟杜阿尔特一世、佩德罗王子都是文艺复兴时代培养出的开明王子且文武兼修，佩德罗王子在20岁开始就以骑士身份壮游欧亚，拜见过罗马教皇、卡斯提尔王国的胡安二世、神罗皇帝西吉斯蒙德、奥斯曼苏丹穆拉德二世和君士坦丁十一世，还参加神罗军队在波西米亚镇压胡斯派的战争，眼界和学识让他在日后对于三弟恩里克的事业大为赞赏并全力支持。恩里克对政治毫无兴趣，他到远离政治中心里斯本的葡萄牙最南部的阿加维省任总督，并在靠近圣维森特角的一个叫萨格里什的小村子定居下来，这个地方成了他以后几十年中到陌生地方进行探险的策源地。

　　（四）恩里克王子对航海的贡献不是亲自去探险，而是大力推动探险的进行。他在那里创办一所航海学院，培养本国水手提高他们的航海技艺。设立观象台网罗各国的地学家、地图绘制家、数学家和天文学家共同研究制订计划、方案，广泛收集地理、气象、信风、海流、造船、航海等种种文献资料加以分析、整理为己所用。建立旅行图书馆，其中就有《马可·波罗游记》，还收集很多地图并且绘制新的地图。他资助数学家和手工艺人改进、制作新的航海仪器，改进从中国传入的指南针、象限仪（一种测量高度，尤其是海拔高度的仪器）、横标仪（一种简易星盘，用来测量纬度）。

　　

　　在航海中船只是最为重要的，由于地中海和大西洋的航行条件不同，在地中海中航行的船是不适合在大西洋中航行的。当时大多数船只还是帆桨船，主要动力更多依靠奴隶划动大桨来驱动船只且操控性很差。船舶桅杆多采用单片方形帆或三角帆，单片方形帆太依赖风向，三角帆显得动力不足。因此恩里克的最大精力放在造船上，为此他采取许多优惠措施鼓励造船，建造100吨以上船只的人都可以从皇家森林免费得到木材，任何其他必要的材料都可以免税进口，在当时货币不足的情况下免税进口是要付出相当大的代价的。经过努力到1440年终于造出适宜在大西洋上航行的船舶卡拉维尔帆船，卡拉维尔帆船用阿拉伯三角帆和欧洲方形帆混搭，长宽比为1：3.5。这种船船体小吃水浅轻便灵活速度快，这使它可以在紧靠海岸的地方航行，不必为了躲避暗礁和沙洲而远离海岸，这一点在以探索陌生海岸为目的的航行中尤为重要。

　　（五）除了基督徒之外恩里克王子冒着争议和风险，吸收摩里斯科人和犹太人以及改宗基督徒作为自己的参谋团，因为摩尔人可以自由的往来于北非和西非地区，而且他们有很多基督教和伊斯兰教的双重知识。所以为做到知己知彼的恩里克唯才是举，吸收加泰罗尼亚、几内亚、摩尔人在内的各种族群，还资助里斯本大学开设航海学、天文学、几何学、地理学等学科，为葡萄牙培养航海的后备人才。在文艺复兴的时代占星术也很流行，恩里克王子笃信的占星术显示王子所在的白羊星属于火星宫，而火星又在宝瓶星宫里且属于人马座，这意味着王子的使命就是带领着部下开疆扩土，获得探索世界的累累果实。恩里克王子还是一个十分虔诚的基督徒，在他所在之地和封地里大肆兴建教堂，他亲自制定做弥撒的日子、规定日课经的种类，主持日课的人以及管理教堂的办法。作为一个狂热的十字军骑士的他时常高高地坐在马背上，无情地看着拉各斯主教成批地处决穆斯林战俘和叛教者。他还支持发展手工艺、捕鱼业、磨坊业、珊瑚业、制糖业、印染业，他将基督骑士团的土地租给农民并收取地租，还增开渔业和肥皂业赚钱。他还通过王家的赏赐在阿尔加维获得捕捞金枪鱼的特权，为休达的驻军提供额外的给养。在占领休达之后听过摩尔人在撒哈拉以南也有很大量的贸易，于是立即将穿越撒哈拉、开启新的贸易路线。

　　（六）1418年恩里克派出第一支仅有一艘横帆船的探险队向南寻找几内亚，船被风吹向西方，抵达马德拉群岛中的桑托斯港岛，马德拉群岛就这样被发现，恩里克王子随后宣布该群岛属葡萄牙所有。1419年葡萄牙船队抵达马德拉群岛的本岛，并在岛上建立葡属马德拉的首府，这里土地肥沃、气候湿热，适合种植小麦和甘蔗。其实几个世纪以前为了和威尼斯人竞争地中海贸易也曾经来到过这里，但是最后不了了之，从而被人遗忘。但是此时欧洲人重新找到这里，并开始在这里种植从十字军时代欧洲人就接触到的甘蔗这种作物，后来这种作物被移植到了其他的欧洲人殖民地。此后马德拉群岛成了葡萄牙探险队的落脚点和物资供应站。王子的下一个目标是加那利群岛，但是葡萄牙士兵却被当地人打败，恩里克王子以后又作过几次努力但均告失败。后来葡萄牙放弃对加那利群岛的所有权，把它让给西班牙人。随后几年恩里克王子又数次派出探险队从两个方向进行探索，一个方向是沿非洲海岸南下，一个方向是离开海岸向西南深处航行以发现更多的岛屿。1427年向西南探险的舰队发现了亚速尔群岛，亚速尔群岛位于葡萄牙以西1450公里的大西洋上，由9个主要岛屿组成，其气候温润、水土丰美。岛屿附近的洋流是从西向东流淌的，所以有利于从非洲返程的船只回到欧洲大陆，可以作为远洋航行的补给站点。

　　（七）1431年贡萨洛·维尼乌·卡布拉尔发现亚速尔群岛东面的福米加岛，可能是由于气候恶劣和当地人的反抗，于是葡萄牙人第一次登陆之后只能不了了之，在以后的几年里葡萄牙人又发现圣米迦勒群岛和圣玛丽亚岛。1432年恩里克王子派出16条船、数百人、一名牧师，带着几十头牲畜殖民亚速尔群岛。亚速尔群岛的发现和殖民对以后葡萄牙探险和殖民事业有重要影响，因为它离葡萄牙的距离几乎相当于葡萄牙跨越大西洋到美洲距离的1/3，这里种植的小麦也可以补充葡萄牙本土。1433年若昂一世逝世，恩里克的大哥杜阿尔特一世继位，恩里克这时把主要精力放在沿非洲海岸南下的探险上，在这条航线上首要的障碍就是位于加那利群岛正南方非洲大陆上的博哈多尔角。早在1341年到1346年加泰罗尼亚与葡萄牙的航海家曾经沿着非洲西海岸南航900公里直到博哈多尔，水手不敢再向南航行，他们偷偷地回到欧洲，借口遇到种种恐怖的土著，海里的盐厚得连犁都犁不开。他们同时还扬言凡是通过博哈多尔的基督教徒都会变成黑人，博哈尔角以南对于当时的欧洲人来说是一个全然未知的世界，那里暗礁密布、巨浪滔天，有神秘莫测的急流，阿拉伯人把这片海域恐惧地称为“黑暗的绿色海洋”。中世纪阿拉伯地图上在博哈尔角稍南的海岸边，画着一只从水里伸出来的魔鬼撒旦的手。

　　（八）1434年在经过十几次的尝试后恩里克王子的远征队终于在船长吉尔·埃阿尼什率领下越过该角，后来船长吹嘘说在黑暗的绿色海洋上航行就像在国内的水域上航行那么容易，同时代的葡萄牙历史学家苏拉拉称这是一次壮举。第二年埃亚内斯和阿方索·贡萨尔维斯·巴尔达亚又再次出海到达博哈尔角以南100海里的加内特湾，他们在那里的海滩上发现人和骆驼的足迹，证明这一地区是有生命存在的。1436年他们到达一个叫尼奥·得·奥罗的地方，在那里他们发现砂金，以为那就是欧洲人一直在寻找的金河。其实这甚至不是一条河，只是一个小海湾，并无多大价值。在杜亚尔特统治期间，国王把马德拉群岛1/5的税收作为航海基金。1437年王子向杜阿尔特一世提议进攻丹吉尔，由于休达要塞在建立之后摩尔人主动绕开休达的要塞，将这个地区孤立在贸易网之外。当时葡萄牙人对于是进取北非还是沿着西非海岸探索有着不同的看法，贵族们主张对北非开启全面战争，大面积占领土地的商人们主张与摩尔人进行和平贸易，而政府官员们更希望沿着北非沿海探险建立条状殖民地。但是王子们力排众议，导致议会最后只好同意拔出一定数量的军费，但是对于远征本身持保留态度。

　　（九）丹吉尔之战远征中远征军因为距离海岸线过远而与海边的军队失去联系，最后被数目庞大的摩洛哥军队围困。在37天的包围后恩里克王子为了保住葡萄牙军队把自己弟弟费尔南多王子作为人质命送给摩尔人，并承诺会用休达交换回费尔南多王子。休达的地理位置很重要，这个要塞扼守着地中海的出口，交还给阿拉伯人等于让他们有机会进入大西洋，也等于让自己的航海事业功亏一篑。谁都知道恩里克是一个狠人，不过没人会想到他连自己亲弟弟的命都可以不管。费尔南多王子多次写信给他，国王也希望纠集更多军队把费尔南多王子救回来，而恩里克王子用各种手段阻碍用休达交换费尔南多王子一事，最终费尔南多王子被囚禁至死。随后以恩里克王子保住的休达为跳板，1458年、1463年、1471年，葡萄牙三次远征丹吉尔，夺取摩洛哥几乎所有靠近大西洋的海岸。1438年阿丰索五世继位，恩里克王子重新开始因为丹吉尔战役失败而中断的航海事业。1441年在处理完因进攻丹吉尔惨败以及由此引发的政治斗争后，恩里克回到萨格里什重新开始非洲沿岸探险。这一年探险队创造向南航行的新纪录——布朗角（今毛里塔尼亚的努瓦迪布角），同年派出的另一支探险队带回来十个穆斯林俘虏，这标志着欧洲人开始卷入奴隶贸易。

　　（十）1442年探险队抵达奥罗河口，1443年葡萄牙人第一次抵达塞内冈比亚地区。葡萄牙人在这里与黑人王国有早期的接触，当地的黑人部落数目庞大、力量强，所以难以用武力降服。因此葡萄牙人放弃武力讨伐的企图，而是在各个部族之前挑拨离间，这些黑人部族从来都不缺乏陷害同胞的充足动力，战俘、巫术的祭品、战败者都是奴隶的绝佳人选。葡萄牙人将这片土地称为黑人的土地，这就是几内亚的来历。1443年时任摄政王的佩德罗王子授予恩里克王子在博哈多尔角以南的海域和陆地的航海、战争、贸易的特权，将其用于航海事业并免除航海所得收益的一切税金，后来恩里克王子还在萨格里斯前面的海角上修建一个小镇，这里就是著名的圣维森特角。他将在这里修建教堂、烽火台和欧洲本土第一个奴隶市场，这一模式将影响后来欧洲人对于黑非洲的经营模式和态度。这些支持保证恩里克航海的资金是航海探险迅速推进的动力，但探险不是为了探险而探险，旷日持久的探险没有带来多少收益，所以恩里克遭受越来越多的批评，认为这是在毫无意义、毫无收益地追求不可知的东西。恩里克看到奴隶贸易是平息批评的机会，于是在1444年组织以掠夺奴隶为目的的航行，一次带回来235名奴隶并在拉古什郊外出售，这是罪恶的欧洲400年奴隶贸易的开始，从1455年起每年都有800个黑奴被卖到葡萄牙本土为奴。

　　（十一）此后恩里克组织的航行就是探险、殖民与奴隶贸易并重，这时葡萄牙王室又颁发许可状给私人探险者，允许他们获得他们所发现的一切，这对私人来说意味着只要付出很小的资金，只要敢冒险就可发大财。对王室而言不用付代价就可得到收益，这在国内掀起一股私人探险的热潮。不久以后每年都有25艘船开往非洲海岸，私人探险由于其逐利性和无组织性并不是在真正的探险，不过是在已发现的地区获得财富而已。1446年随着阿丰索王子逐渐成年，摄政王、恩里克的兄弟佩德罗王子被迫交出摄政权力，险些引发叛乱，虽然最后叛乱被镇压，以佩德罗王子的丧命告终。这个最有眼光的航海贵族的去世令全欧洲为之惋惜，但是恩里克王子清晰地意识到自己这一代正在逐渐退出政治舞台。所以与其继续和新一代年轻贵族争权，不如淡出不属于自己的政坛，转而专心的运营自己的航海大业，为子孙后代留下更多可以享用的技术财产和无形资源优势。1448年恩里克王子派人在布朗角的阿尔金岛建立永久性的堡垒，以此为中心修建港口、市政厅、修道院作为葡萄牙探险的贸易中转站，后来的葡萄牙海上帝国就是由这一个个散布在各个战略要地的贸易站和贸易站之间的海域组成的。

　　（十二）恩里克王子在这里以黄铜、铁器、小麦、马匹交易非洲内陆的黄金、象牙和奴隶，他的理想是用几内亚湾地区的葡萄牙贸易站作为闸口，将印度洋到红海、埃及、阿拉伯等地的贸易线路穿过非洲牵引到几内亚湾，进而构建葡萄牙与东方的联系。这样不仅可以绕开威尼斯共和国等海上共和国，还有希望减少马穆鲁克埃及的贸易量，进而削弱其实力，最后减少十字军收复埃及的阻力。以武力垄断海上贸易路线、进而削弱对手经济的思路就是从恩里克王子这里开启的，垄断印度洋贸易的思路则指引着迪亚士、达伽马、卡布拉尔等人前赴后继，在印度洋上浴血奋战。随着非洲贸易不断扩大让阿尔金岛成了提供金子的重要中心，探险终于有了收益，那些批评也沉寂下来，甚至不由自主地把过去的埋怨变成公开的赞扬。恩里克王子府库里的金沙在经过大量开发和消耗之后在他去世之后还能用18年，足见其数量之大。1457年飞速发展的经济和黄金储备使得葡萄牙在欧非贸易和欧洲贸易中的话语权提升，它开始思考主动铸造高价值货币，用于国际贸易和战略储备，减少外币兑换过程中发生的价值流失。于是当年葡萄牙人开始打造一款名叫克鲁扎多，意思是十字军的高纯度金币，由于做工精美、纯度上佳，直到1536年都没有发生贬值。

　　（十三）由于恩里克王子的表率作用导致国内的贵族和商人对于前往非洲的贸易和掠夺趋之若鹜，王室以统一颁发贸易执照的方式对其抽成，这样的做法由葡萄牙人开启先河，并被后来其他的殖民强权所效仿。1444年特里斯唐到达布朗角的塞内加尔河口附近，这里的海岸变得青翠、植被繁茂，这样经过十几年的航行让葡萄牙终于到达绿色国家。1449年以后恩里克王子组织的航海人员就不以地理发现为任务，而是要尽力勘探一些已经发现的大河，特别是冈比亚河，从而寻找祭司王约翰和黄金。但是航海人员并没有找到约翰和黄金，但却发现一些繁荣的黑人王国，并且听说远处还有更大的王国。晚年的恩里克致力于协调葡萄牙和罗马教廷的关系，扩大葡萄牙的基督骑士团的权利，并向教廷争表达自己的十字军理想。1458年有了丰富军事经验、航海经验和财力储备的恩里克王子复兴自己的十字军理想，带着220艘船和2.5万名战士直指丹吉尔附近的要塞卡塞尔·赛格尔，在允许阿拉伯人携带家属和浮财退出之后葡萄牙人成功地进入城内。1460年11月13日恩里克病逝，标志着葡萄牙海上探险一个伟大时代的结束。

　　

　　（十四）恩里克王子虽然一生中只有4次海上航行经历而且都是在熟悉海域的短距离航行，但他仍无愧于“航海家”的称号，是他组织和资助最初持久而系统的探险，也是他将探险与殖民结合起来，使探险变成一个有利可图的事业。在他的领导下葡萄牙人视自己为新时代的十字军，将联络祭祀王约翰、寻找东方基督徒、探索未知海域、打击穆斯林作为自己的国家大战略。在40年的有组织的航海活动中葡萄牙成了欧洲的航海中心，他们建立起庞大的船队，拥有优秀的造船技术，培养一大批专业的探险家或航海家。如果没有恩里克这一切是不可能出现的，他推动葡萄牙迈出欧洲的大门到未知世界进行冒险。

　　（一）瓦斯科·达·伽马 （1469年—1524年12月24日）是葡萄牙航海家、探险家，1469年达·伽马出生于葡萄牙一个名望显赫的贵族家庭。其父是一名出色的航海探险家，曾受命于国王若昂二世的派遣从事过开辟通往亚洲海路的探险活动，几经挫后宏大的抱负竟未如愿所偿即去世，为此达·伽马青少年时代就受过航海训练。1492年哥伦布率领的西班牙船队发现美洲新大陆的消息传遍西欧，面对西班牙将称霸于海上的挑战，葡萄牙王室决心加快抓紧探索通往印度的海上活动。此时的葡萄牙国内贵族们依然对在是否继续向东寻找印度的问题上持否定态度，葡萄牙新国王曼努埃尔一世只能尽可能地购买和使用较小的船只出航，并得到国内工商业阶层的一致支持。1497年7月8日达·伽马奉葡萄牙国王曼努埃尔一世之命率领四艘小型船、140多名水手由首都里斯本启航，踏上去探索通往印度的航程，这四艘船分别是圣加布里埃尔号、圣拉斐尔号（由他的兄弟保罗·达·伽马率领）、贝里奥号和另一艘船名不详的补给船。曾经为王国发现好望角的航海英雄巴尔托洛梅乌·缪·迪亚士也率领一支小船队为新的印度洋远征舰队护航开道，经验丰富的他一直护送达·伽马的船队抵达葡萄牙位于西非海岸的殖民地堡垒，随后达·伽马循着10年前迪亚士发现好望角的航路，迂回曲折地驶向东方。

　　达·伽马

　　（二）在足足航行将近4个月时间和4500多海里后船队来到与好望角毗邻的圣赫勒章湾，看到一片陆地。向前将遇到可怕的暴风袭击，水手们无意继续航行，纷纷要求返回里斯本。而此时达·伽马则执意向前，宣称不找到印度他是决不会罢休的，圣诞节前夕达·伽马率领的船队终于绕过好望角驶进了西印度洋的非洲海岸。1497年12月16日达·伽马的船队通过鱼河进入在欧洲航海纪录上仍是空白的水域（东非沿岸），于是达·伽马将接下来探索的区域称为“纳塔尔”，当时已近耶诞节，Natal是葡萄牙语的耶诞节之意，另可译为“新生”，现今南非共和国的纳塔尔省名即由此而来。1498年1月达·伽马一行人的船队抵达东非的莫桑比克海域，这是人类历史上第一次有史可查的大西洋直接至印度洋的深度航行，继后船队逆着强大的莫桑比克海流北上，巡回于非洲中部赞比西河河口。3月底达·伽马的船队在消耗大量补给品后，按照惯例凿沉伴随航行的补给船，仅以3艘船只轻装前行。4月1日船队来到东非沿岸海洋贸易的重要港口蒙巴萨，城里的穆斯林居民和后来的印度人一样，对这些突如其来的船只毫无了解。

　　

　　（三）当蒙巴萨的居民发现这些神秘的来客居然是基督教徒后双方的关系便迅速恶化，武装冲突也不可避免，由于达·伽马深知自己有重任在身且兵力单薄，所以不敢在蒙巴萨恋战。在摆脱临时聚集的穆斯林船只后他们继续向北航行，于4月14日转入同蒙巴萨的竞争对手城市马林迪，当地的统治者虽然也是穆斯林，但却出于打击竞争对手的目的与葡萄牙人表示友好。这种破碎而对立的政治格局在当时的印度洋海岸各地的常态，葡萄牙人也很快认清这个形势，并狡猾的利用这点在远海玩着拉帮结派的游戏，马林迪只是他们理解这一政治格局的第一站。马林迪的统治者不仅允许达·伽马在自己的城市建立用于贸易和支持航海的小型要塞，还为达·伽马奉上大礼——资深领航员艾哈迈镕·伊本·马吉德，这位出生于阿拉伯半岛阿曼地区的导航员，是当时著名的航海学专家，由他编著的有关西印度洋方面的航海指南当代仍有一定的使用价值。他将带领远道而来的葡萄牙人，第一次穿越印度海域水手们已经玩转2000多年的季风航线。正是在这位经验丰富的领航员的带领下葡萄牙船队于4月24日从马林迪启航，利用印度洋海上只有每年上半年才特有的西南季风直扑印度海岸，终于在1498年的5月20日抵达印度西南海岸最强大的港口城市卡利卡特，而该港口正好是半个多世纪以前中国著名航海家郑和所经过和停泊的地方。

　　

　　（四）这是中世纪以来西欧人的船只第一次航行到这片神秘的土地，达·伽马的名字和这一天一起被永远铭记在世界历史的纪念碑上，马吉德手里的印度洋海图则成为葡萄牙人之后探索和征服整个印度洋地区的情报来源。而卡利卡特的港口则在一片惊讶中迎接登岸的葡萄牙开拓者，印度当地更为多元的宗教文化和复杂的贸易活动都让卡利卡特人在一开始并没有表现出蒙巴萨居民的那种强烈敌意。之后的三个月里达·伽马的小型远征部队一直呆在卡利卡特，一来是为寻求贸易，二来是在进一步打探印度地区的情报。但在这段时间里达·伽马和他的属下都过的却并不顺利，虽然卡利卡特扎莫林国的土著居民和国王都是印度教徒，但这里向西的贸易大部分都已经被穆斯林所垄断。由于穆斯林商人阶层出于打击竞争对手的缘由而介入进来，轻而易举的挑拨萨摩林与达·伽马一行人的关系，结果葡萄牙人开始受到严格的监视和控制，甚至不被允许开船回国，部分登岸的使团成员被当局扣留。一筹莫展的达·伽马仍旧不想用自己手头微弱的兵力轻启战端，不过聪明的他很快找到对策，当几位印度教贵族上船尝试贸易时伽马果断下令将他们扣留，并作出要拔锚起航的姿态。萨摩林马上用之前扣押的葡萄牙人交换这些重要人质，并允许葡萄牙船队立即起航离开。临行前达·伽马收到萨摩林写给曼努埃尔一世的信件，只要能得到金、银、珊瑚和红布愿意建立贸易关系，这样简短而刻板的客套话仍然让达·伽马一行人备受鼓舞。

　　（五）1498年的8月29日达·伽马在留下少数几名联络人在当地建立自己在印度地区的第一个商站后就带着船队匆匆起航回国，在经过卡利卡特的北方邻居坎纳诺尔时葡萄牙人终于在当地进行友好的贸易，获得香料、肉桂和五六个印度奴隶。当地统治者对于葡萄牙的态度与马林迪对蒙巴萨的怨恨基本一致，毕竟同一联盟或阵营下的对手也不可能是铁板一块的。返航途中达·伽马经过马林迪，并在此建立一座纪念碑，这座纪念碑当代还矗立着。返航时船队就不太幸运，许多水手在途中死于疾病，其中包括达·伽马的弟弟，最后只剩下2条船。1499年7月10日，“贝里奥”号回到葡萄牙，达·伽马的旗舰则在1499年9月9日才抵达里斯本，生还的水手仅有开航时水手总数的一半。1499年9月达·伽马回到葡萄牙，由于他突破葡萄牙在80年来一直期盼的海线拓展使他受到奖励并成为一位富商，并被赐尊称为“印度洋上的海军上将”。有了达·伽马在1498年的这次成功使葡萄牙国内对于远航印度的热情再次高涨起来，1500年曼努埃尔就派出历史上去往印度的第二支舰队，这支由卡布拉尔率领的远征部队总共有13艘船只组成，比达·伽马之前指挥的探索舰队强大不少，有了这样强大的舰队支持的卡布拉尔不必在同蒙巴萨以及卡利卡特的交涉中战战兢兢、缩手缩脚。

　　

　　（六）不过港口与市场内的穆斯林商人并不合作，他们联手抵制刚刚登陆的葡萄牙人，还收买当地的印度商贩，让印度人谎称手里没有香料存货。于是卡拉布尔下令突袭一艘停泊在港口的阿拉伯帆船，并在船上搜出大量印度人此前已经声称没有的香料，这一行动也导致当地的几千名穆斯林和印度人对陆地上的葡萄牙人发起攻击。卡拉布尔派出的70人商团在众人的围攻中损失50人，这位已经忍无可忍的统帅当即下令舰队炮轰卡利卡特城。不愿意浪费时间的卡拉布尔在当地寻觅到同情他们的印度人，在他建议下卡拉布尔的舰队向南航行，来到与卡利卡特有竞争关系的港口城市科钦。葡萄牙人在这个字条条件优良的港口内，如上一次达·伽马在坎那诺尔一样成功地进行贸易。接着更南方的港口奎隆也在得到这个消息后向葡萄牙人伸出橄榄枝，卡布拉尔顺势在科钦和奎隆两地建立2个商站，加上此前就与葡萄牙关系密切的坎那诺尔，三座嫉妒和反对卡利卡特商业霸权的城市一同向着葡萄牙一方倒戈。

　　

　　（七）如同东非的马林迪一样葡萄牙人以旧格局破坏者的形象出现，很快获得弱势一方的垂青，他们可以不用担心在印度缺乏停泊港口与贸易对象。1501年卡拉布尔的舰队终于返回葡萄牙本土，搭乘这些海船一同到达里斯本的三位大使，他们是科钦、奎隆和坎纳诺尔三座城市的外交代表，各自都随身携带当地统治者给予曼努埃尔一世国王的信件。这三座城市都是印度洋西南海岸地区的重要贸易港口，却长期为最强大的卡特利特所压制，强大的葡萄牙人出现让这些地方的统治者看到希望。卡拉布尔身后逐渐远离的印度洋世界依然广袤而危险，对葡萄牙人抱有敌意的对手仍旧是他们数量的几十倍甚至上百倍，但这片破碎的世界的间隙已经被新来者所发现，利益让彼此陌生的他们迅速走到一起。

　　

　　（八）1502年2月瓦斯科·达·伽马再度率领船队开始第二次印度探险，目的是建立葡萄牙在印度洋上的海上霸权地位，新的船队总共有多达23艘战船。船队途经基尔瓦时达·伽马背信弃义把该国埃米尔扣押到自己的船上，威胁埃米尔臣服葡萄牙向葡萄牙国王进贡。舰队抵达卡利卡特后萨摩林继续奉行一贯的不合作态度，达·伽马在要求萨摩林赔偿商站及人员的损失无果后也不再像第一次登陆时那么克制，下令舰队第二次炮轰卡利卡特城。船队在坎纳诺尔附近海面上，达·伽马捕俘一艘麦加驶来的埃及商船梅丽号，将船上300名乘客（包括妇女儿童）全部烧死。为了减弱和打击阿拉伯商人在印度半岛上的利益，达·伽马下令卡利卡特城统治者驱逐该地阿拉伯人，然后又在附近海域的一次战斗中击溃阿拉伯船队。对于萨摩林而言更加无法接受的是这次葡萄牙人的远征已经不满足于贸易和勒索，总共有5艘船在达·伽马回国后被留在科钦和奎隆，成为近代欧洲人在亚洲地区的第一支常驻舰队。这些战船不仅仅将在1502年年底到1503年年初保护两个城市的葡萄牙商站，还要在回国前执行在贸易季节封锁红海的重任，穆斯林的商船将在整个夏季被封锁在红海里无法进入印度洋，这样香料贸易将被葡萄牙独享。

　　

　　（九）这些军事力量已经拥有印度和非洲本地盟友的支持，整个过程中军事所占据的比重并非大头，利益与外交才是达·伽马这样的葡萄牙指挥官的制胜之道。1503年2月达·伽马满载着从印度西南海岸掠夺来的大量价值昂贵的香料，率领13艘船只返回葡萄牙。同年10月回到里斯本，据说达·伽马此次航行掠夺而来的香料、丝绸、宝石等所得纯利竟超过第二次航行总费用的60倍以上。在返回葡萄牙时载满贵重的印度货物，并买下原先属于布拉干萨皇室的许多土地。达·伽马在之后的二十年过着平静的生活，这段期间不受宫廷的欢迎，也没有参与印度的事务。达·伽马试要获得曼纽一世的欢欣，不过成效有限，这段期间葡萄牙皇室属意阿方索·德·阿尔布克尔克等人参与印度事务。在斐迪南·麦哲伦投靠西班牙后达·伽马向国王威胁说自己也会作相同的事，希望国王可以让自己留在葡萄牙，避免将印度总督落到西班牙手中。当达·伽马完成第二次远航印度的使命后得到葡萄牙国王的额外赏赐，1519年12月29日国王签署一个皇家法令封他维迪格拉伯爵一世，这法令也授予达·伽马及其子孙很多的特权，让达·伽马成为第一个没有王室血统的贵族。

　　（十）曼纽一世在1521年过世他的儿子若昂三世开始重整葡萄牙的海上霸权，达·伽马成为国王重要的建议者提供新国王意见及策略，在看到西班牙对摩鹿加群岛的威胁及优先性后达·伽马反对像曼纽一世一样将重心放在阿拉伯。他主要关注印度，印度的统治者杜阿尔特·德·梅内塞斯在后来既无能又腐化，造成许多的不满。约翰三世决定用达·伽马代替梅内塞斯，相信他的名声及以往的成就可以建立他在葡属印度的权威，可以转变当地政府，并且有新的策略。约翰三世在1524年任命达·伽马可以享有总督的名称，是在1505年弗朗西斯科·德·阿尔梅达后第二个有此名号的人，达·伽马的第二个儿子任命为印度海军指挥发官，取代梅内塞斯的兄弟，最后一个条件是约翰三世答应任命他的几个儿子可以先后成为葡萄牙麻六甲舰队的队长。1524年达·伽马在印度已有武力至上的问题调停者的可怕称呼，他派遣更多军舰到东非和西印度，企图替换当地的无能统治者梅内塞斯并取得自己的葡萄牙领地，但达·伽马抵达印度果阿时感染疟疾。12月达·伽马在卡利卡特逝世，他被火化后埋在印度柯亲茶的圣法兰西斯教堂。1539年达·伽马尸体被运回葡萄牙，重新安葬在维第格拉。

　　（十一）新航路的开辟对世界尤其对欧洲有着重大的影响，首先引起所谓“商业上的革命”，世界各地区、各民族之间扩大经济和文化往来，欧洲同非洲、亚洲之间的贸易扩大，同美洲开始有了联系，各地区的商品逐渐在欧洲市场上出现。不过这时的商路和贸易中心发生变化，主要商路从地中海转移到大西洋沿岸，意大利的商业地位逐渐被西班牙、葡萄牙以及英国、尼德兰所代替。其次引起所谓“价格革命”，由于西方殖民者的掠夺导致大量贵金属源源流入欧洲，造成金银价值下降、物价猛涨。在“价格革命”过程中新兴的工商业资产阶级获得暴利，封建主衰落，劳动人民日益贫困化，“价格革命”加速西欧封建制度的衰落和资本主义的发展。然而必须指出的是新航道的打通同时也是欧洲殖民者对东方国家进行殖民掠夺的开端，在以后几个世纪中由于西方列强接踵而来，印度洋沿岸各国以及西太平洋各国相继沦为殖民地和半殖民地，达·伽马的印度新航路的开辟最终给东方各国人民带来深重的民族灾难。达·伽马航海的基本意义是他开辟一条从欧洲到印度和远东的直接航线，其影响许多国家都能感觉出来。从短期来看它对葡萄牙的影响最大，通过控制通往东方新的贸易航线，这个位于文明世界边远地区的国家不久便甩掉贫穷落后的帽子成为欧洲最富有的国家之一。

　　（十二）葡萄牙人迅即在印度周围建立起一个强大的殖民帝国，他们在印度、印度尼西亚、马达加斯加、非洲及其它地区均设有前哨站，这当然是对他们在巴西租界地和在非洲西部殖民地的巩固，甚至早在达·伽马之前他们就拥有在巴西的租界地。葡萄牙在非洲西部建立殖民地，这些殖民地中有几个直到二十世纪上半叶还被葡萄牙人所把持。达·伽马对一条通往印度新贸易航线的开辟使从前控制印度洋贸易航线的穆斯林商人遭受一次严重的挫折，这些商人不久就被葡萄牙人彻底击败并取而代之，而且从印度通往欧洲的陆地上贸易之路变得荒凉冷落，因为走绕过非洲的葡萄牙海路比较便利。这对于先前控制东方贸易的土耳其人和意大利贸易城市（如威尼斯）均有害无益，但是对欧洲的其余地区来说这意味着来自远东的货物要比从前便宜多。但是从长远的观点来看达·伽马航海所带来的影响不在欧洲或中东，而在印度和东南亚。事实上印度在大部分历史时期是一个相当闭关自守的国家，惟一重要的外来影响是来自西北，但是达·伽马的航海使印度通过海路与欧洲文明世界相接触。欧洲人的影响和势力在印度逐步上升，直到十九世纪下半叶整个大陆都受不列颠君主统治为止。就印度尼西亚来说它首先受到欧洲人的影响，随后又完全被欧洲人控制，直到二十世纪中期这些地区才获得自主权。

　　（一）1502年在第一次艰辛备尝的旅程之后葡萄牙人从印度带回的香料引发葡萄牙和欧洲世界的震动，在进行周密的准备后怀着在东方建立殖民帝国、征服印度的目的葡萄牙国王曼努埃尔一世组织20艘船只规模的舰，向着东方进发，1502年9月葡萄牙舰队正准备伏击前往敌对城邦卡利卡特的阿拉伯船只，这时一艘巨大的阿拉伯客船进入了葡萄牙人的视线，这艘阿拉伯船只名叫米里号。让葡萄牙人深感满意的是此船正在开往卡利卡特，船只上挤着240个男人，还有50多名老弱妇孺，大多数人是从麦加朝圣之后回家的朝圣者。而且卡利卡特最有钱的十几个商人也在船上，还有50个妇孺。他们对印度洋上的海盗已经习以为常、见怪不怪，认为与其逞强好斗，不如破财消灾，交出一部分财富作为买路财。对于这些有财力去麦加朝圣的富裕穆斯林而言这点小财不足挂齿，而且其中的一位乘客是马穆鲁克苏丹在卡利卡特的代理商朱哈尔·法基，他是一位颇有地位的富商，拥有好几艘船。达伽马或许感到意外，“米里”号未做抵抗便投降。

　　（二）印度地区的海商有一些得到严格遵守的规矩，法基首先提议一个价码，他表示愿意出资修理一艘葡萄牙船只损坏的桅杆，并在卡利卡特为所有葡萄牙人提供香料。达伽马拒绝了，这位商人又试一次，他愿意把自己、诸多妻子之一和一个侄子作为人质交给葡萄牙人，随后给达伽马的四艘最大的船装满香料。这个条件显然比刚才提高很多，人质将留在葡萄牙船上，他的另外一个侄子会上岸去安排交易，另外他还保证促成在卡利卡特被扣押的葡萄牙货物都物归原主，并在卡利卡特和葡萄牙之间确立友好关系，这等于是邀请葡萄牙人参与香料贸易。如果过了十五或二十天这些承诺还没有兑现，总司令就可以任意处置人质。达伽马依然不为所动，他命令法基告诉商人们交出手头现有的所有财产。法基越来越感到震惊，他带着尊严答道：“我指挥这艘船的时候他们都服从我的命令，你是主子，你自己告诉他们。”

　　（三）法基本来以为凭借阿拉伯人一贯的豪爽可以收买葡萄牙人，但是很明显他们的如意算盘并没有实现。五年前达伽马在卡利卡特时当地的穆斯林商人为了保卫自己固有的市场份额污蔑达伽马是一个海盗，而法基的买路行为则是坐实达伽马是海盗的事实，这非常令达伽马恼火。在葡萄牙人的虎视眈眈之，穆斯林商人交了少量黄金，但是在葡萄牙水手上船去搜索更多的黄金时，一名葡萄牙水手落水并被两艘船撞得粉身碎骨。虽然水手们知道那艘阿拉伯船上有很多财富，但是令水手们恼火的是海军上将似乎并不想让众人获得战利品、虏获金银财宝，而是更在意其他的目的。5天之后米里号上的所有武器都被达伽马的部下没收，这艘阿拉伯船的船舵和船帆锁具都被葡萄牙人拆下或者卸走，整个阿拉伯帆船成了一个在水面上动弹不得的活靶子，这正是葡萄牙人的用心。然后葡萄牙人计划将这艘船拖到远离海岸线的公海上，然后用火炮炮击或者火攻的方式加以射杀、焚毁，这正是十字军战士达伽马所希望看到的，他们的远航不仅有经济目的，还有明显的传教目的。很多葡萄牙人觉得不可理喻，葡萄牙船长们对达伽马颇有些讥讽，因为他顽固不化，既不肯接受对方提出的条件，也不愿意彻底洗劫商船。达伽马秉承某种怪异的原则不肯直截当地去抢劫，真是不可理喻，想一想船上留着的那些珠宝和其他贵重财物，那成罐的油、黄油、蜂蜜和其他商品。

　　（四）米里”号上的人们意识到事态严重，精神百倍地想办法自救，他们设法扑灭火，并搜罗出能找得到的所有武器、投射兵器和石块。他们决心战斗到底，葡萄牙长艇返回准备重新点火，但遭到“米里”号上男女乘客一阵冰雹般的射击，长艇被迫后退。他们企图炮击丧失活动能力的“米里”号，但长艇上的火炮是很轻型的那种，无法对大船造成严重的损害。即便在很远的地方葡萄牙人也能看得到“米里”号上的妇女捧着珠宝和其他贵重财物，恳求总司令饶命。托梅·洛佩斯写道：“有些人举着自己的小孩子，我们明白他们是在恳求开恩。他的记述语调越来越心烦意乱，对达伽马的暴行也越来越无法理解。男人们打着手势，表示他们愿意付一大笔赎金，毫无疑问他们愿意交出的钱足以赎回所有被囚禁在非斯的基督徒，还会剩下极多的财富给我们的国王陛下。”达伽马躲在船上通过一个观测孔面无表情地看着这一切，他没有做出任何回应。“米里”号上乘客们开始用床垫、围栏和能找得到的一切东西来构筑壁垒，他们决心死战到底，即便牺牲也要让敌人付出惨重代价。一连五天丧失活动能力的“米里”号在酷热难当的海上漂流，洛佩斯所在的船跟随着它，船尾拖曳着另一条缴获的穆斯林船只。第五天他们奉命消灭“米里”号，“我们把一切都看得清清楚楚，”洛佩斯写道，“10月3日星期一，我将永远铭记这个日子。”

　　（五）他所在的船逼近“米里”号来到它的侧舷，一门大炮于抵近距离在“米里”号甲板上轰出一个大洞，但葡萄牙人严重低估对方的抵抗意志。“米里”号用抓钩抓住他们的船，事出突然其非常迅猛，都没有时间从战斗平台上抛掷一块石头。战局旋即逆转，葡萄牙人遭到突然袭击吃了大亏，当中许多葡萄牙人没有携带武器，因为葡萄牙人以为对方手无寸铁。他们不得不匆匆将甲板下方舱室里被囚禁的穆斯林俘虏锁起来，然后去面对“米里”号的猛烈攻击。“米里”号船体更高，向葡萄牙船只甲板倾泻出暴风雨般的投射武器，以至于炮手无法接近自己的炮位。葡萄牙水手用弩弓打倒一些攻击者，但有四十名水手在长艇上，他们人手不够而不得不退缩。葡萄牙人当中只要有一人在敞开的甲板上露面就会遭到二十或三十块石头的袭击，有时还有箭射来。两艘船缠斗起来，激战持续一整天，穆斯林打得非常疯狂，不畏惧任何伤痛。他们凶猛地向葡萄牙人扑来，葡萄牙人被打死、打伤有很多人，但他们丝毫不犹豫，似乎感觉不到自己身上的伤痛。洛佩斯看到自己周围的形势越来越危急，葡萄牙人全都负伤，十五名穆斯林们奋不顾身的冲上葡萄牙船只，被困者因为受辱而奋起反抗、奋力一搏，进攻者反而落入不利的防御地位。葡萄牙水手被堵在艏楼内，成群的穆斯林企图猛攻进去，大多数葡萄牙人放弃自己的岗位逃向甲板下方，只有洛佩斯和船长乔万尼·博纳格拉齐亚还留在上层为自己的生命而奋战。博纳格拉齐亚不知从何处找到一块胸甲来保护自己，此时胸甲已经在石块的齐射打击下凹陷变形，系带也脱落。一名敌人冲到他面前，胸甲却从他身上滑落。博纳格拉齐亚在战斗嘈杂中转过身来喊道：“文书托梅·洛佩斯，大家都走了，我们还在这里干什么。”

　　（六）两人放弃岗位，把艏楼让给“米里”号乘客，他们高声呼喊仿佛已经战胜葡萄牙人。穆斯林占领艉楼，集合起来支援船长和文书的水手们看到形势已经绝望，于是跳入大海，最后被小艇救起。更多人从“米里”号跳到葡萄牙船上以替换伤员，不过有几个人不慎坠海淹死。船上剩余的葡萄牙人被包围在艏楼下方的甲板处，尽可能地躲避敌人的投射武器。穆斯林打死葡萄牙人的一个人并打伤另外三人，葡萄牙人很难保护自己、抵御石块的袭击，尽管船帆对葡萄牙人有一定的掩护作用。对葡萄牙人来说惨败已经近在眼前，这时他们的敏锐思维救自己，另一艘克拉克帆船“若亚”号趁着一阵微风驶向“米里”号，佯装要强行登船，战局又逆转。穆斯林攻击者为自己的船担心，他们匆匆逃回“米里”号解开抓住葡萄牙船只的抓钩，精疲力竭的葡萄牙幸存者于是为自己的好运气感到欣慰，但是米里号的乘客也失去获得机动性的机会。

　　（七）达伽马率领六七艘最大的船，紧跟着因为没有舵而在广阔海域漂流的“米里”号。风浪很大而无法强行登船，所以“米里”号的死期被推迟很久。随后的四天四夜，葡萄牙人追踪自己的猎物向其开炮，但没有收到什么效果。从“米里”号游泳过来的一名船员带来一个提议，他为了挽救自己的生命愿意将绳索的一端固定在“米里”号上，好让葡萄牙人把它拉近并烧毁。他还告诉葡萄牙人“米里”号上已经没有战利品可以掳掠，所有贵重物品、货物和食物都已经被投入大海，为了免得落入葡萄牙人手中。洛佩斯对穆斯林的斗志和勇气做最后的致敬说：“战斗期间我们有时看到中箭的人自己把箭拔出来扔回我们的方向并继续战斗，仿佛完全不知道自己已经负伤。就这样在许多场战斗之后总司令残酷无情地烧毁那艘船，把船上的人全部活活烧死。”最后那个叛徒被眼前的情况所震惊，于是告诉葡萄牙人其实全船的金银财宝都藏在船底的油桶和蜂蜜桶里，商人们在意识到命不久于世之后就将财宝都扔进大海里。出于宗教和实用的目的葡萄牙人赦免船上的17个儿童，要他们皈依基督教并接受洗礼，作为一个葡萄牙男孩被俘虏到麦加、并被归化为穆斯林的以牙还牙。而惟一一个幸存的驼子领航员被要求带着书信前往葡萄牙的敌对城市卡利卡特，向那里的统治者宣布葡萄牙人的“壮举”作为示威和震慑。

　　（一）克里斯托弗·哥伦布（1451年—1506年5月20日）是意大利探险家、航海家，是地理大发现的先驱者。1451年哥伦布出生于热那亚的一个工人家庭，是信奉基督教的犹太人后裔。后裔。哥伦布年轻时十分推崇曾在热那亚坐过监狱的马可·波罗，立志要做一个航海家。当时地圆说已经很盛行，哥伦布也深信不疑，他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现自己向西航行到达东方国家的计划但都遭拒绝。一方面地圆说的理论尚不十分完备，许多人不相信，把哥伦布看成江湖骗子。另一方面当时西方国家对东方物质财富需求除传统的丝绸、瓷器、茶叶外还有亚洲的高利润的香料贸易，这些商品主要经传统的海、陆联运商路运输，经营这些商品的既得利益集团也极力反对哥伦布开辟新航路的计划。拒绝的原因除了上面所述外就是因为哥伦布提出一些过分的要求，例如他要求”航海司令“的头衔，10%的战利品回报，并且要求将他发现的每个国家的总督权过继给自己的后代。

　　哥伦布

　　（二）哥伦布为实现自己的计划到处游说十几年，开始的时候西班牙女王伊莎贝拉也同样拒绝他，但她却指定一个皇家委员会考虑哥伦布的计划，并同时决定将哥伦布纳入皇家供奉，直到6年后也就是1492年才发批文。伊莎贝拉一世说服共治国王斐迪南二世，甚至要拿出自己的私房钱资助哥伦布，才使哥伦布的计划得以实施。1492年8月3日哥伦布受女王伊莎贝拉一世派遣带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋直向正西航去，10月12日凌晨终于发现陆地（属于中美洲加勒比海中的巴哈马群岛，他为它命名为圣萨尔瓦多）圣萨尔瓦多（救世主的意思）。之后他又登上美洲的许多海岸，直到1506年逝世他一直认为自己到达的是印度。后来一个叫阿美利哥·维斯普西的意大利学者，经过更多的考察才知道哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为多数欧洲人知道的大陆，但是这块大陆却用证实它是欧洲人所未知大陆的人的名字命名——阿美利加洲（美洲）。

　　

　　（三）在西班牙国王支持下哥伦布先后4次出海远航（1492～1493年，1493～1496年，1498～1500年，1502～1504年），开辟横渡大西洋到美洲的航路，先后到达巴哈马群岛、古巴、海地、多米尼加、特立尼达等岛。在帕里亚湾南岸首次登上美洲大陆。考察中美洲洪都拉斯到达连湾2000多千米的海岸线，认识巴拿马地峡。发现和利用大西洋低纬度吹东风，较高纬度吹西风的风向变化。证明大地球形说的正确性，促进旧大陆与新大陆的联系。他误认为到达的新大陆是印度，并称当地人为印第安人，成为历史上的一个创举。第一次航行始于1492年8月3日，哥伦布率船员87人分乘3艘船从西班牙巴罗斯港出发，10月12日他到达并命名巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。10月28日哥伦布到达古巴岛，他误认为这就是亚洲大陆，随后他来到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛（今海地岛），在岛的北岸进行考察，1493年3月15日返回西班牙。第二次航行始于1493年9月25日，他率船17艘从西班牙加的斯港出发，目的是要到他所谓的亚洲大陆印度建立永久性殖民统治。参加航海的达1500人，其中有王室官员、技师、工匠和军人等。1494年2月因粮食短缺等原因大部分船只和人员返回西班牙，他率船3艘在古巴岛和伊斯帕尼奥拉岛以南水域继续进行探索“印度大陆”的航行，在这次航行中他的船队先后到达多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛以及波多黎各岛，1496年6月11日回到西班牙。

　　

　　（四）第三次航行是1498年5月30日开始的，他率船6艘、船员200人由西班牙塞维利亚出发，航行目的是要证实在前两次航行中发现的诸岛之南有一块大陆（即南美洲大陆）的传说。7月31日船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾，这是欧洲人首次发现南美洲，此后由于哥伦布和西班牙王室和它所指派的美洲殖民地管理者之间的紧张关系，使得他在1500年10月被国王派去的使者逮捕以及解除对伊斯帕尼奥拉岛居民点的总督职位后解送回西班牙。因各方反对哥伦布不久获释，后来还导致关于哥伦布和他的继承者对西班牙王室许诺给他们的利益的法律诉讼。第四次航行始于1502年5月11日，他率船4艘、船员150人从加的斯港出发，哥伦布第三次航行的发现已经震动葡萄牙和西班牙，许多人认为他所到达的地方并非亚洲，而是一个欧洲人未曾到过的“新世界”。于是斐迪南国王和伊莎贝拉王后命令哥伦布再次出航查明，并寻找新大陆中间通向太平洋的水上通道。他到达伊斯帕尼奥拉岛后穿过古巴岛和牙买加岛之间的海域驶向加勒比海西部，然后向南折向东沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马海岸航行1500公里寻找两大洋之间的通道，他并从印第安人处得知自己正沿着一条隔开两大洋的地峡行驶。由于1艘船在同印第安人冲突中被毁，另3艘也先后损坏，哥伦布于1503年6月在牙买加弃船登岸，1504年11月7日返回西班牙。

　　

　　（五）1492年8月3日哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋直向正西航去。经七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨终于发现陆地。哥伦布以为到达印度，后来知道哥伦布登上的这块土地是圣萨尔瓦多，1493年3月15日哥伦布回到西班牙。之后他又登上美洲的许多海岸，1506年5月20日哥伦布卒于西班牙巴利亚多利德。

　　（一）1482年伊莎贝拉女王对阿拉伯人在伊比利亚半岛的最后一个据点格拉纳达讨伐，直到1492年获得最终胜利，胜利后西班牙人渡过直布罗陀海峡占领梅利尼亚城。在统一西班牙领土后伊莎贝拉女王便将西班牙宗教统一提上日程，1492年她颁布命令要求西班牙的所有犹太人或者接受天主教，或者离开西班牙。10年后伊莎贝拉又对留居卡斯提尔的穆斯林颁布一项类似的命令，在扩张过程中当发现有更多的穆斯林有待消灭，有更多的异教徒有待于从盲目崇拜中解救出来时同葡萄牙人一样西班牙的讨伐运动便滚滚向前，一发不可收拾。这时从海上开展这项活动变成为需要，而开辟新航路便与此不谋而合。而与葡萄牙人要寻找和联络基督教的长老约翰王有所不同的是西班牙人想联络东方的蒙古大汗等异教徒侧击穆斯林，哥伦布西航时就带着西班牙君主致统治中国的蒙古大汗的国书。

　　（二）诱惑西班牙人到海外去的重要的原因还有领土，由于在与葡萄牙争夺非洲的斗争中处于劣势，如沿非洲大陆海岸依次南递的马德拉群岛、加那利、佛得角和亚速尔等4大群岛，西班牙只取得加那利群岛。因此沿非洲大陆通往东方的海路被葡萄牙人所垄断，同时由陆路通往东方的道路也为穆斯林所封锁，因而收到巨大的压力。为了扩张领土和同葡萄牙争夺对世界东方的殖民，西班牙决定另辟一条通往东方的道路，当时西方人已开始认同地球是一个球体的概念，认为由大西洋一直向西航行可以到达马可·波罗曾由陆路到达过的印度大陆（包括中国、日本等地）。1492年哥伦布与伊莎贝拉达成的协议就规定，他应率领一只探险队去发现和获取汪洋大海中的岛屿和大陆。此外伊莎贝拉女王支持哥伦布航行还有一个目的，就是联合“对基督徒表示极大好感”的“大汗”，夹攻中东北非的穆斯林并夺取这些地方。

　　（三）黄金、香料、珠宝和宝石是西班牙人和哥伦布海外冒险的另一个重要动因，由于《马可·波罗游记》关于中国与日本的财富无穷的神话在当时的欧洲广为流传，激起欧洲人的无限遐想。其中一个关于日本的故事说，那个岛（日本）的领主有一个巨大的宫殿是用纯金盖的顶，宫殿所有的地面和许多大厅的地板都是用黄金铺设的。金板有如石板厚达两指，窗子也用黄金装成。关于中国的泉州港则是那里的来往客商之多，超过全世界其余港口的总和，在这个港口卸下胡椒的船只一年之中就达一百艘，运进其他香料者还不在内。因为1453年奥斯曼帝国灭亡拜占庭帝国，到了15世纪末西班牙开始向国外扩张时奥斯曼帝国已独霸东地中海，控制传统的东西方商路。所以西班牙希望开辟一条既避开土耳其、阿拉伯国家，又绕过葡萄牙势力范围的人东方的新航路，直接获得东方的黄金、香料、珍宝、贵重物品和各种商品。15世纪末西班牙已形成君主专制制度新的统一的中央集权的民族国家西班牙王国形成，可以集中和调动人力、物力和财力等进行远航探险发现，而在当时西班牙政府中伊莎贝拉又拥有相当大的发言权和决定权，这些都对于后来西航探险开辟新航路发现美洲关系甚大。

　　（四）当葡萄牙人稳扎稳打地沿非洲西海岸向南大西洋挺进，绕过非洲开辟去印度、东方的新航路的时候，开辟另一条去印度、东方的新航路的计划（即从西欧向西横渡大西洋，到达印度、亚洲的东海岸）也在酝酿和筹划之中。这个计划的设想和实施都与一个航海家、探险家、发现者密不可分，他便是大名鼎鼎的克里斯托弗·哥伦布。哥伦布在儿童、少年时代没有受过什么正规教育，帮父亲干活和经营。而哥伦布幸运地到达葡萄牙是他一生的主要转折点，使他从一个小工、小贩小水手转变为一个航海家和探险家从下层社会的一员开始接触上流社会，从跟随他人航海到独立策划和筹备重大的远航探险。葡萄牙和里斯本当时是欧洲航海事业的最主要国度和中心，哥伦布在这里获得远洋航行的技术和经验，学到许多天文、地理、水文、气象知识，掌握观测、计算、制图的学问。他还和在里斯本从事地图、海图绘制的弟弟巴托罗缨合伙开了一个地图、海图制售店，这些都为他后来组织指挥远航准备知识条件。而15世纪80年代初期他已成为当时见识最广，航海范围最大，经验最丰富的欧洲航海家之一。在葡萄牙期间哥伦布还广泛阅读各种地理、历史、航海、游记、天文之类的书籍，并受他的同胞托斯堪内里的影响和启发制定西航的设想和探险计划。哥伦布并不是文艺复兴开始以来第一个从理性的角度提出西航到东方的人，但他是把西航设想付诸实践的第一个航海家、探险家。远航探险耗资巨大，需要政府的支持和上层的资助。由于哥伦布当时侨居葡萄牙，葡萄牙又是西欧当时航海探险的中心，哥伦布自然首先向葡萄牙政府和提出西航建议和计划，但都没有被接纳。

　　（五）于是他转向求助西班牙皇室，其中他有向法国游说但没有结果，分别于1486年5月和1491年12月求得女王的召见，并在西王室的财政顾问、大商人桑塔赫尔的帮助下最终使西航计划的到批准，西朝廷和哥伦布达成了“伟大事业”的详细协议。共有7个主要文件，一是协议要项；二是委任授衔状；一是致外国君主的国书；四是护照；还有三份是关于准备探险船队的命令，有些史著和学者把它们统称为“圣塔菲协定”。哥伦布首次远航共投资约200万马拉维迪，探险队共筹备三条船，旗舰为圣玛丽亚号（该船载重约120吨，一说是三桅挂四角帆的帆船，单甲板、有船楼）。另两艘为平塔号和尼尼雅号，载重均约60吨，船上配备有各种火炮长枪、弹药箭矢，船上备足食品、淡水、酒类、药品、灯具、燃料、帆缆索具等航行用具和物资。探险队还带上许多玻璃珠小镜子、花帽子、铜铃、衬衫、饰针、针线、花布、小刀、眼镜、石球、铅球等百货用于交换，哥伦布为舰队司令和探险队总指挥坐镇圣玛丽亚号。旗舰船长为德拉·科萨，马丁·平松为平塔号船长，其弟维森特·平松为尼尼雅号船长。探险队里有翻译、医生、地图绘制员等专业技术人员，其中包括懂希伯来语、阿拉伯语的德·托雷斯。船队有叨余人，除哥伦布外还有四个西欧人。还有三个从监狱里提出来的囚犯，以便派去执行最危险的事，就这样哥伦布的首次西航开始。

　　

　　（六）1492年8月3日探险队从帕洛斯港拔锚启航，哥伦布率领船队先向南偏西航行，驶向加那利群岛，哥伦布选择这样的航线的原因在一是加那利群岛是西班牙所属伸入大西洋最远的群岛，从这里开始横渡可减少航程、航期和困难；二是根据托斯堪内里的地图和哥伦布自己的推算，享福的群岛”西潘戈（日本）位于加那利群岛正西的同一纬度北纬28度上（日本的中心实际上在北纬38度），从这里横渡两地间呈直线距离最短；三是当时只能测定纬度，无法确定经度。从这里横渡便可应用等纬度航行法，以便保证航向准确直达日本。一路上基本上都有顺风的东北信风相助，避开夏末大西洋上常有的飓风，这被认为使西航得以成功的重要原因。从9月9日起（即从不见陆地的第一天起）哥伦布开始隐瞒真实航速和航程，少报已走过的路程，以预防船员因航程过长、离开陆地过远而惊慌。1492年9月13日水手们发现罗盘磁针向西偏移，哥伦布以自己惯有的镇定和聪明才智处理这个意外情况。他先是说因北极星移动所致，而非磁针失灵，后来他通过试验进一步“得到核实”。他命令天大亮时再向北走发现罗盘正常，哥伦布的解释和有效处置安定大家的情绪，恢复大家对他本人和罗盘的信任。所以哥伦布还初步发现磁差测量磁偏角，即地磁南北极与地理南北极之间的偏差，地磁子午线与地理子午线之间的夹角，哥伦布的发现和解释对航海家、人文学家、地理学家和物理学家都有启发和帮助。

　　（七）从1492年9月14日起直到10月12日靠岸登陆，探险队不断发现海鸟，这似乎说明离陆地不远但其实不然。9月16日他们发现成山的大量的绿草最初他们以为接入陆地，后来才明白是进入马尾藻海区，好在它并不妨碍航行。直到有人去测量才知道他们遇到的马尾藻海达450万平方公里，船队从藻海的南部穿过。9月20日哥伦布下令测深，但测深绳放完下到200寻仍不着底。从9月23日起船员中已开始出现怨言牢骚，哥伦布置之不理。10月6日在旗舰上召开船长大副要员会议，哥伦布在会上再次表示前进的决心。10月11日哥伦布被迫许诺的最后期限到了，但这天却陆续发现一秆芦苇。一些藤茎。一棵小树。一根被砍削过的木棍和一块加工过的木板，这又给大家带来发现陆地的希望。晚上10点钟哥伦布发现前方有亮光，像蜡烛那样忽明忽暗、忽升忽降，哥伦布确信陆地已近半夜2点钟。平塔号的值班员终于确凿地看见陆地。马丁·平松船长确认后便鸣炮报信和庆祝，哥伦布冷静地命令收帆下锚停船等待天明以保证安全。1492年10月12日（洪都拉斯、巴西、厄瓜多尔、委内瑞拉、智利、哥伦比亚、巴拉圭、哥斯达黎加、巴哈马、美国等十几个国家把这一天或这一天前后定为美洲发现日——哥伦布日予以纪念，西班牙则定其为国庆节予以庆祝）上午哥伦布一行经过30多天不见陆地、不靠岸的航行，终于抵达和登上西半球的第一块陆地。这是一座长约13英里最宽处约6英里的珊瑚岛。当地印第安人称为瓜纳哈尼岛，哥伦布命名为圣萨尔瓦多，意即神圣的救世主。17世纪时英国海盗华特林在此出没设寨改名为华特林岛，一般认为是今巴哈马群岛的圣萨尔瓦多（现又改回）属巴哈马联邦。

　　（八）哥伦布一行乘小艇上岸后举行占有仪式，宣布以国王和女王的名义占有该岛，并让随行人员做公证和记录。哥伦布一行在岛上遇到印第安阿拉瓦克语族的泰诺人，他们还处于原始社会后期新石器时代。哥伦布等人完全以为到亚洲的东部边缘，他所称的泛印度或大印度，便把这一带称为西印度群岛，把当地居民称为印度人。哥伦布认为圣萨尔瓦多是日本群岛的外围岛屿，他们在岛上考察、交易、休整两天，然后启航去寻找“黄金、宝石和日本岛”。1492年10月14日他们发现圣萨尔瓦多西南的朗姆岛，哥伦布称为圣玛丽妞岛，船员也与岛民进行易物交换。此后他们先后到斐迪南岛（长岛）、伊莎贝拉岛（克鲁克德岛）、哥伦布沙洲（胡门托斯群岛），但都没有发现黄金，不过却见到美洲独有的重要农作物包谷（玉米）、马铃薯（土豆）和甘薯。海员们从向导那里了解到西南方有个大岛叫科尔巴岛（古巴），哥伦布以为这便是日本主岛，10月28日船队抵达今古巴东北奥特连省的巴里亚门港湾。哥伦布等在这里既没有发现黄金珠宝，也没有找到它是文明、富庶的日本、中国、印度的迹象，然而他们却在这里发现植物黄金烟草。此后西班牙人很快学会抽烟，仅仅40年后拉斯·卡萨斯便说：“在伊斯帕尼奥拉岛我们认识的西班牙人也习惯此道，我不知道他们从中体会到什么滋味和好处。”烟草和抽烟嗜好很快风靡全世界。

　　（九）到了古巴后哥伦布又以为古巴是中国最贫瘠的地区，中国以东也许是富饶的日本群岛，他们从土著那里打听到东方不远有一个盛产黄金的巴比克岛，还打听到东南附近也有一个大岛叫波希奥，波希奥岛盛产香料、珍珠与黄金，于是他们沿古巴海岸向东前进。11月上旬哥伦布干了远航以来的首起强盗勾当，绑架十几个印第安人。11月20日马丁·平松率平塔号擅自离开编队，前去巴比克（大伊纳瓜）岛寻找黄金。12月6日哥伦布船队进泊海地岛最西端的圣尼古拉港湾，12月21日哥伦布一行来到海地西北部的龟岛（今托尔蒂岛），当地酋长送给哥伦布一些礼物。12月25日由于值班水手疏忽导致圣玛丽亚号在海地岛今海地角以东的海岸搁浅，最终抢险无效，船员在印第安人的帮助下把船上的物资转移出来。这时受哥伦布指挥的只有尼尼雅号一艘小船，它无法容纳全部船员，哥伦布决定把一部分人留在西班牙岛，有39个人志愿留下来以便找到更多的黄金。1493年1月4日尼尼雅号离开纳维达德向东行驶寻找平塔号，在海地岛北部遇到平塔号，两船合成一队向东行驶到今多米尼加东北部的萨马纳角，至此海地岛的整个北部海岸都被考察过。1月16日两船最后离开海地岛萨马纳湾开始返航，重新横渡大西洋。他们仍采用“等纬度航行法”先向北偏东航行，在1月22日他们越过来时的航线纬度北纬28度。2月3日左右船队到百慕大群岛以东500多英里北纬30度的地方。在这里他们遇到顺风，于是便调头向东行驶，尽管他们要抵达的西班牙海岸在北纬39度左右。

　　（十）2月12日海上起了风暴并持续4天，据研究风力达到8级。这意味着浪高达5.5－7.5米，风速达每秒17.2－20.7米。载重仅60吨的尼尼雅号和平塔号在风浪中如随时都有倾覆的危险，13日晚上尼尼雅号和平塔号在惊涛骇浪中失散，从此再没有相遇。在形势最严重的时刻哥伦布抛下装着自己发现西印度的信件的漂流桶，并在船上留下一个装着同一信件副本的漂流桶。2月15日尼尼雅号的船员看到亚速尔群岛最南边的陆地，2月18日尼尼雅号停靠亚速尔群岛的圣玛丽娘岛，尽管已回到旧大陆最西边的海岛，但剩下的航程仍充满危险。2月24日尼尼雅号重新启航，不料飓风接踵而来，船员们与狂风巨浪又展开连续6天的殊死搏斗。他们被迫驶向葡萄牙，3月4日靠上里斯本湾外的海岸。哥伦布在里斯本郊外与早已出名的迪亚士见面，接着又拜见葡王若奥二世，若奥二世这时对他当初谢绝哥伦布的建议和条件后悔不迭。3月13日尼尼雅号从里斯本启航，15日中午回到出发港帕洛斯，当天下午马丁·平松率侥幸躲过第二次风暴的平塔号也回到帕洛斯，至此人类历史上空前的224天的远航探险最后结束。哥伦布给欧洲带回在西方大西洋彼岸发现陆地和居民的轰动消息，地理大发现的第一条重要新闻通过几十种语言的翻译迅速传遍整个欧洲。

　　（十一）1492年的美洲航程：8月3日从帕洛斯港拔锚启航向南偏西航行，驶向加那利群岛，圣玛丽亚号和尼尼亚号先到加那利群岛的哥美拉岛，平塔号先去大加那利岛修理；9月2日到哥美拉岛汇合；9月6日从哥美拉岛启航，驶向无边无际的陌生海洋；9月9日进入远洋深航行状态；10月12日抵达当地印第安人所称的瓜纳哈尼岛，哥伦布命名为圣萨尔瓦多（以为是印度）；10月14日到达西南的郎姆岛(称为圣玛丽娅岛)，先后到斐迪南岛（长岛）、伊莎贝拉岛（克鲁克德岛）、哥伦布沙洲（胡门托斯群岛）；10月28日抵达今古巴东北奥尔金省的巴里亚港湾；11月20日马丁·平松率平塔号擅离编队去巴比克（大伊纳瓜岛）寻找黄金；12月6日哥伦布船队进泊海地岛最西端的圣尼古拉港口湾，印第安人称海地岛波希奥岛，哥伦布取名为伊斯帕尼奥拉岛；12月21日哥伦布一行来到海地西北部的龟岛（今托尔蒂岛）；12月25日圣玛丽娅号在海地岛今海地角以东的海岸搁浅。

　　

　　1493年的美洲航程：1月4日尼尼雅号离开纳维达德，向东行驶寻找平塔号；1月6日在海地岛北部的今多米尼加西北部的蒙特克里斯蒂，尼尼雅号和平塔号向东行驶到今多米尼加东北部的萨马纳角；1月16日离开海地岛萨马纳湾开始返航，重新横渡大西洋向北偏东航行；1月22日越过来时的航线纬度北纬28度；2月3日船队到百慕大群岛以东500多英里北纬30度地方；2月12日海上起风暴，两船失散再没重遇；2月15日尼尼雅号的船员看到亚速尔群岛最南边的陆地；2月18日尼尼雅号停靠在亚速尔群岛的圣玛丽娅岛；2月24日又遇上风暴，被迫驶向葡萄牙；3月4日上里斯本湾外的海岸；3月13日尼尼雅号从里斯本启航；3月15日中午回到出发港帕洛斯下午，马丁·平松绕过第二次风暴，平塔号也回到帕洛斯。

　　（十二）哥伦布1492年的航行和发现轰动西班牙和欧洲，西班牙国王王后也正式确认圣塔菲协定许给哥伦布的一切权益。哥伦布的首次远航探险、航渡美洲在地理开发史上具有重大的意义，哥伦布一行到达美洲东部中段的印度群岛的两个大岛古巴、海地和若干小岛，从而拉开发现新大陆的帷幕。哥伦布一行开辟从欧洲横渡大西洋到美洲并安全返回的新航路，从而把美洲和欧洲、进而把新大陆和旧大陆紧密地联系起来。哥伦布对自己以为的“西印度地区”做了较详细的记载和描绘，使旧大陆的人们对这里有初步的认识和了解。至此由葡萄牙人开创的中世纪晚期以来的地理到达从量变发展到质变，从渐进演化成飞跃，从而开始地理大发现。这是因为葡萄牙人（包括其他欧洲人）此前发现的加那利、马德拉、亚速尔、佛德角等群岛仍是属非洲、欧洲的岛屿，仍是附属于旧大陆的，它们不是发现新大陆的跳板和垫脚石。葡萄牙人此前发现的非洲西海岸、非洲南端是已知非洲的未知部分，而不是新大陆、新大洲的边缘。

　　（十三）关于在哥伦布以前旧大陆有没有文明人去过美洲的问题，包括中国人、其他亚洲人、非洲人、欧洲人、甚至大洋洲人是否去过，这是个值得大研究的事情。即使有人去了他们能否返回，能否把美洲和其他各洲联系起来，能否留下较详细的记载和描绘，使旧大陆的人们对美洲有所认识和了解。此前旧大陆的北欧人从挪威、冰岛和格陵兰岛出发，曾于10世纪末期和11世纪初期在北美洲东北部的纽芬兰岛短暂地定居过，并在北美大西洋海岸的其他地方登陆过。其中红头发的埃里克·内耶戈对发现格陵兰岛贡献较大，格陵兰便是他取的名字，意为绿色之地。其子幸运的列弗对发现纽芬兰岛贡献较大，他称之为“文兰”，一说意为葡萄之地，一说意为丰饶之地。不过北欧式的发现是偶然的、中断的、后继无人的地理发现，而不是哥伦布式的是有计划的、连续的、后继如潮的地理大发现，所以地理大发现始于1492年哥伦布发现美洲。

　　（十四）哥伦布的首次远航探险、航渡美洲在航海史上也具有非常重大的意义，这次航行历时220多天，行程往返8000多海里，单向行程4000多海里，不见陆地的跨洋航行30多天。至此由中国人开创的15世纪初以来的大航海时代和远洋航行事业发生质变和飞跃，进入一个崭新的阶段，这是因为在此以前不管是郑和下西洋还是葡萄牙人探航西非都是靠岸近陆的航行，都是不远离陆地的近海航行，就航行的行程和距离来说他们也都是远洋航行，但还不是远离陆地的跨洋航行。郑和下西洋曾在小范围水域内斜渡印度洋，即从斯里兰卡的南端向西偏南航行经马尔代夫群岛到达东北非索马里的摩加迪沙和巴拉韦（木骨都束和卜喇哇），其单向行程不过1700多海里，离陆地最远点不过720海里（摩加迪沙与马尔代夫主岛马累暖岛之间距离的一半），而且其出发地、途中经过的马尔代夫、目的地摩加迪沙、巴拉韦等均为文明人类已知的文明地区（郑和船队知道东北非海岸）。葡萄牙人探航的非洲海岸是文明人类未知的未开化地区，但葡萄牙人离开海岸的最远点也只有几百海里，而哥伦布的首次远航离陆地最远点为1500多海里（巴哈马群岛与加那利群岛之间距离的一半），在大范围水域内横渡大西洋，且抵达之地西印度群岛为文明人类未知的未开化地区。所以哥伦布的首次远航把大航海时代的近海靠陆的远洋航行推进到远离陆地跨洋航行的新阶段，并为以后的麦哲伦环球航行和发现地球铺平一段道路，奠定重要的基础。

　　（十五）哥伦布首次远航还发现磁偏差，初步测量磁偏角，在此以前我国已发现磁偏差。而哥伦布首次发现由于航海者的位置变化进入西半球而出现的磁针偏西现象，并做了仔细的观察测量记录和初步的有实用意义的解释，因此哥伦布首次远航在航海天文、地球物理方面也有一定的意义。历时220多天行程8000多海里的跨洋航行没损失一人，也创造航海史上的一个新记录，标志着人类的航海术上了一个新台阶。哥伦布首次横渡美洲在殖民主义史上也举足轻重，欧洲500年来旧大陆处于较高文明水平的人第一次在新大陆建立移民点——殖民据点纳维达德（圣诞城），与新大陆处于原始社会状态的人开始多方面的密切的接触。哥伦布还从华特林价带回6个人作为他的发现的活见证，哥伦布的首次远航为西欧国家向新大陆扩张、侵略、征服铺平道路、打开门户，西班牙、西欧国家旋即向美洲大举侵略、扩张。西班牙很快成为第一个日不落的殖民帝国，美洲印第安人开始陷入殖民地的苦难深渊和被屠杀的血泊之中。哥伦布首次航渡美洲在农业史和医学史上也有重要的意义，哥伦布一行首次发现美洲独有的重要农作物烟草、玉米、马铃薯等，却也使美洲的性病梅毒传播到欧洲。

　　（十六）哥伦布的首航在思想史上也有一定的意义，哥伦布证实确有传说中的“黄金时代”和处于“自然状态”中的“善良的野蛮人”，空想社会主义和后来的启蒙运动都有所影响。托马斯·莫尔和康帕内拉等思想的形成如果没有哥伦布首航开始的地理大发现是不可思议的，因为后来在美洲考察的维斯普奇正是在那里找到乌托邦国的，对美洲理想化的原始共产主义的描写正是空想社会主义的一个发明。关于哥伦布首次远航导致的发现美洲，及其随之而来的殖民扩张和对西欧资本主义发展所起的促进作用，对此马克思恩格斯已论述得很清楚。马克思在《资本论》中指出：“美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役和被埋藏于矿井，对东印度开始进行的征服和掠夺，非洲变成商业性地猎获黑人的场所，这一切标志着资本主义生产时代的曙光。”哥伦布首次远航的成功刺激西欧国家和人士竞相远航探险，西欧出现远航、探险、发现、殖民的高潮。从哥伦布首次航渡美洲之后到1504年他第四次远航探险结束之时大西洋两岸间的航路迅速扩展，美洲东海岸和沿海岛屿逐渐被发现，新大陆的轮廓逐渐呈现。这段时期对美洲发现的进展已不能归之于或主要归之于哥伦布一人，但没有哥伦布的首次远航就暂时没有他的后继远航和其他人对美洲的探险与发现，就会使发现新大陆、美洲沦为西欧殖民地推迟数十年，以至葡萄牙人开辟到印度、东方的新航路也会推迟一些年。

　　（十七）哥伦布其实并不是美洲的第一个发现者，在这之前印第安人早已遍布南北美洲，成为美洲大陆的主人。哥伦布也不是第一个到达美洲的欧洲人，早在10—14世纪间就有不少勇敢的欧洲斯堪的纳维亚人曾经到过美洲，如赖夫·艾力孙及其同伴索菲力和索弗尔德等人，在1000年从冰岛出发到达格陵兰、拉布利多、纽芬兰和新英格兰等地，并为我们留下航行的故事，《文兰旅行记》对此有详细记载。不过由于这些航行并没有导致美洲与世界其他地方的经常联系，也没有形成新的地理概念，所以都不能算作是“发现”，只有哥伦布的这次航行才打破西半球的隔离状态。哥伦布是第一个从热带亚热带海域横渡并往返大西洋两岸的人，是第一个航抵发现美洲加勒比海的全部主要岛屿的人。他首先发现南美大陆北部和中美地峡，为发现西半球的两个大陆北美洲和南美洲奠定基础。从哥伦布第二次远航以来西班牙人就没有离开过海地、西印度，尽管那些移民者、殖民者出于各种动机肯定也在那一带航行、探险、考察，其他西欧国家的冒险家也在进行美洲探险，所以这些“首先发现”只是就大致情况和基本态势而言。就哥伦布的四次远航探险而论其意义也一次比一次小，因为在首次和第二次之间创始和发展之期有巨大的差距和不同。

　　（十八）哥伦布处在15世纪末16世纪初欧洲商业资本主义发展和封建制度瓦解的转变时期，他对美洲的发现顺应欧洲资产阶级掠夺新财富、发展资本主义的迫切要求，美洲的发现和殖民促进世界市场的形成，大量金银流入欧洲扩大资本主义原始积累，推动欧洲资本主义的发展，加速欧洲封建制度崩溃。同时哥伦布发现美洲以后，在拉丁美洲建立起殖民奴役制度给印第安人带来深重的灾难。哥伦布的航行与发现向欧洲殖民者与探险家们吹响第一声号角，促使他们掀起一个纷纷走向新大陆的浪潮，从而开启人类全球化的过程。西班牙、葡萄牙、意大利、德国、英国、荷兰等国探险家的足迹很快踏遍整个新大陆，追随哥伦布足迹的麦哲伦于1522年9月7日完成绕地球航行一周，他证明地球是圆的，美洲为另一个大陆。虽然哥伦布的航行客观上促进世界一体化和各种文化的相互交流，但哥伦布等人并不是作为和平的使者来到美洲的，而是作为殖民主义者和征服者的急先锋来美洲寻找和掠夺所谓的财富的，所以他们的到来对美洲的印第安人文明是一个极大的灾难。哥伦布与其同时代的其他基督徒一样认为不信奉基督教的一切民族都没有天然权利，可以采取最坚决的手段迫使他们皈依基督教，如果顽固不听就可以采取最严厉的手段加以处罚，包括处以酷刑和杀害，哥伦布在海地就是这样做的。1496年是哥伦布来到海地的第4个年头，海地的土著泰诺人就从30万人锐减到20万人，有些人是被驱赶而累死病死的，有些则是被西班牙殖民主义者屠杀的。哥伦布这一创时代的举动所带给人类社会和文明的影响无疑在人类历史上占有举足轻重的地位，在往后的每一历史时代对他的评价都会有所不同，但他开创新时代的影响是不容置疑的。

　　哥伦布的盾徽纹章

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