弄蛇人奥斯汀史蒂文斯

　　如果你看过纪录片《弄蛇人奥斯汀史蒂文斯》，相信一定会对里面那个身手敏捷的主人公产生非常深刻的印象，佩服他对各种毒蛇习性的了如指掌，更佩服他在面对这些毒蛇时的从容淡定，处乱不惊。那么，你知道他是如何做到这些的吗？今天，我们就来讲讲他的故事。

　　

　　无意中促成的事业

　　 

　　奥斯汀·史蒂文斯（后面简称奥斯汀），1950年5月19日生于南非比勒陀利亚。南非是一个拥有众多野生动物的国家，生活在这样的国家里，奥斯汀也因此获得了更多和野生动物亲密接触的机会。

　　 

　　12岁那年，奥斯汀无意中抓到一条毒性几乎可以忽略不计的小蛇，他对这个小生命爱不释手，当即带回家观察起来。从那时起，奥斯汀就在不知不觉中，对蛇这种用身体走路的动物产生了兴趣，而且越来越浓厚。就连他自己都在回忆中表示：没有想到这件不经意间的小事，竟然促成了此后毕生为之奋斗的事业。

　　南非野生动物的天堂，奥斯汀的出生地比勒陀利也是如此。

　　在著名的亚伦多勒兹野生动物保护区内，两只老虎虎视眈眈对望着。（英国《每日邮报》）

　　 

　　随着对蛇类动物研究的深入，奥斯汀抓蛇的本领也越来越高，成了当地小有名气的捕蛇能手。19岁时，奥斯汀依照南非法律的规定被征召入伍，开始了自己的国防兵生涯。军队里的生活快速而紧张，原本奥斯汀以为自己得在很长一段时间内放下对蛇的研究了，可接着发生的事情却让他始料不及。

　　 

　　就在奥斯汀入伍后不久，南非和安哥拉之间爆发了武装冲突。奥斯汀所在的部队被派往安哥拉的边境作战。抵达目的地后，奥斯汀和战友们吃惊地发现，他们在这里所面临的敌人不仅有安哥拉的武装分子，更有当地的另一类古老居民—蛇。

　　 

　　这些古老居民中不乏携带剧毒的危险分子，它们不仅神出鬼没，还胆大异常，面对荷枪实弹的士兵不但没有退避三舍，反而还经常光临军营，甚至爬到枪杆子里避暑避雨。虽然这些“原著民”没做什么出格的事情，可而且是让国防军的士兵紧张不已，整个军营也因此笼罩在一片恐怖的气氛下。这种情况下奥斯汀自然就有了用武之地，他被责令沿着边境线的战壕抓蛇。这下奥斯汀算是得到了一展身手的机会，他凭借娴熟的技术将看到的蛇一一抓走，拿到远离军营的地方放生，捕蛇能手的名声很快传遍整个军营。

　　 

　　年轻时的奥斯汀就是远近闻名的捕蛇能手。

　　时刻与危险作伴

　　虽然奥斯汀的技术已经足够高超，但对手毕竟是以灵动迅猛和攻击性强闻名于世的蛇族，跟这样的高手打交道自然要冒十足的危险，挂彩也就在所难免了。一次，奥斯汀奉命请一条剧毒的鼓腹蝰蛇离开战壕，不知是用力过猛弄疼了对方而且是什么其他原因，总之结果就是鼓腹蝰蛇给奥斯汀的手臂上献上了热情而火辣地一吻。这一吻不但奥斯汀无福消受，昏睡了五天，军队跟医院也跟着忙活起来，先是长官派一架专机冒着被击落的危险，穿越1600公里的敌占区将奥斯汀送到大城市的医院，接着那里治疗毒蛇咬伤最好的医生又足足奋斗了三个月，才确保这个捕蛇能手的手臂没有留下后遗症。

　　毒性很大的鼓腹咝蝰，幽冥又名鼓腹蝰蛇

　　虽然经历了九死一生的危险，但部队抓蛇的经历也的确让奥斯汀名声大振，使得他在退伍后不久就找到了工作，受邀在德蓝斯瓦蛇园负责那里的爬行动物的饲养。在那里，奥斯汀一干就是6年，并且接受了专业的培训。

　　 

　　离开蛇园后，奥斯汀成了一名职业的野生动物摄影师，负责为多家杂志和电台拍摄野生动物，目前已经发布《世界蛇王：奥斯汀·史蒂文斯》、《奥斯汀闯荒野》、《拯救黑曼巴蛇》、《寻找眼镜王蛇》、《寻找南美巨水蟒》、《寻找大蜥蜴》、《追逐食人怪蟒》、《七次致命的攻击》、《寻找科莫多巨蜥》等多部纪录片。

　　要想拍好一部完整的野生动物纪录片，除了拥有高超的摄影技术和丰富的动物知识外，更需要有超强的耐心。比如在寻找金花蛇的过程中，奥斯汀就独自穿越湄公河，深入潮湿闷热的柬埔寨丛林，在高温和蚊虫的双重折磨下搜寻了6个星期才发现所要找的目标，而为了能够跟目标来个亲密接触，已经筋疲力竭地他又不得不冒着被划伤身体的危险快速穿过布满荆棘的树丛，最后一个飞身鱼跃，在一颗横倒的树干下抓住了苦苦寻找的金花蛇。

　　正是因为奥斯汀的付出和努力，我们才能有幸在屏幕前一睹野生毒蛇是如何发动攻击的，以及它们的毒液究竟有怎样的破坏力。

　　奥斯汀曾有一句名言：“即使冒着可能为自己敲丧钟的危险，见着了世界上毒液最强的爬虫类时，而且是会忍不住要一亲芳泽。”这也许就是他敢于和这些让很多人谈之色变的生物零距离接触的缘由吧。