古籍中的人性故事，细思恐极：狐妖狡黠，却哪有人心可怕？

　　今天给朋友们带来的是清代《子不语》中的一个小故事。故事不长，情节也很简单，不过读过之后，你可能会慨叹人性，继而有“细思恐极”的感觉。

　　先了解一下《子不语》

　　《子不语》是清代文学家袁枚撰写的一部文言短篇小说集。《子不语》的正集大约成书于乾隆五十三年（1788年）前，后来又有些陆陆续续的篇章，汇为续集。

　　《子不语》的书名出自《论语·述而》：“子不语怪力乱神”，后来作者发现元人有部书同名，遂改为《新齐谐》，出自《庄子·逍遥游》：“齐谐者，志怪者也”。元人的同名书早已失传，故后人对袁枚的这本书仍多沿用《子不语》之名。它仿照六朝志怪小说以及《聊斋志异》而写，文章大都言鬼神，谈怪异，其中因果报应、荒诞离奇成分较多，部分篇章从偶然、猎奇的角度写不怕鬼的故事。全书文字简练、语言自然、亦庄亦谐，展现了光怪陆离的世间百态，用极尽幽默且晦涩的方式揭示了当时社会的诸多恶弊，体现了袁枚对理学思想的批判和对封建迷信的怀疑。

　　《子不语》共二十四卷，《续子不语》十卷，共三十四卷，收集短篇故事一千二百余则，袁枚在《子不语·序》中的第一句话就是：“怪、力、乱、神，子所不语也。”这实际上是对书名的一个注释，也代表作者谈论的是“怪异、勇力、悖乱、鬼神”之事。

　　《子不语》中大多是一些有关托生转世、冤鬼索命、厉鬼为祟的离奇故事；城隍、土地、冤鬼、隶卒等各种神鬼形象随处可见，完全不涉及鬼神的故事只有寥寥数篇，中心思想多为“因果报应”、宿命说等。这倒与堃哥一直以来介绍给大家的故事非常吻合，而袁枚也正是以这些神鬼形象、怪诞故事，为读者展现了一个完整的阴间社会。

　　咱们先看故事

　　汉阳县令刘甲（没有具体名字，就这样指代一下吧），性格耿直，或者说有些执拗。因为整治祝由科的事情过于严格，因此有人投诉到抚军（官名，原文如此）那里。

　　这里插一句，什么是祝由科呢？祝由科，也称祝由、祝由术、咒禁科，是中国古时中医治病十三科中的一科。晚清长篇小说《二十年目睹之怪现状》中第三十一回中提到：“那祝由科代人治病，不用吃药，只画两道符就好了。”大概意思您应该明白了吧？

　　书归正传。抚军听闻投诉后大怒，狠狠申斥了刘甲一顿。但以刘甲的性格，怎么会服气呢？心里非常抵触，竟然当面顶撞。

　　这下抚军更是怒不可遏，将了刘甲一军：好啊，正好沔阳有个棘手的案子，你要是真有本事，就把这案子审理清楚吧！要说刘甲这人真是轴，还没搞清楚这案子到底是何来由，他竟然便应承了下来。

　　这里再插一句，沔阳是哪里呢？沔阳古成复州，就是如今的湖北仙桃。沔阳这个名字的由来，是因为这个地区位于“沔水之阳”，有两千多年的历史。直到上世纪八十年代，沔阳由县改市时，因为四川有个绵阳，可能引起混淆，加上“沔”字生僻，才改成了仙桃市。请朋友们注意一点，“沔”字的右边可不是乞丐的“丐”哦。

　　废话有点多了，再来看看抚军说的这个案子，如何棘手呢？

　　话说沔阳有个金桂姐，与本地黄家的公子订婚。及至婚期，迎亲花轿到了黄家，竟然有两个新娘子一起走下花轿。样貌、穿着、打扮、体态，一模一样！

　　黄家自然大吃一惊，哪还敢继续办喜事，商量之下，似乎只有一个解决方案：把两个女子送回金家，让金家想办法处理。

　　哪成想，金家人也无从分辨。没办法，只有找官府了，于是两家都以人妖莫辩诉至官府。但由州至府，居然都无人能破此案，至今已半载有余。

　　看来抚军真的是有意要为难刘甲啊！不过，这刘县令似乎胸有成竹，立马接了案子，并提出就在抚军公署中审理此案，还要借用抚军宝印。

　　抚军见刘甲此举也是摸不着头脑，不过迟疑了一会儿，便也答应了刘县令的请求。

　　于是，刘甲便令衙役带出两名女子，分别盘问二人一些细节问题，比如父母姓名年岁，家住何处，屋内陈设等。可等到核对两人供词时，刘县令发现竟一模一样，分毫不差。

　　于是刘甲换了个策略：他将二女叫到面前，和颜悦色道，我看你们俩啊，可能原就是一对双胞胎，但你们都想嫁到黄家，你们爹妈也不能同意啊！这样吧，我有个办法，就在这儿设一鹊桥，谁能走在上面，谁就嫁给黄家；不能走的，就回家侍奉父母，可好？

　　不等二女说话，刘县令便派人从府衙大门到抚军座前，铺了一条长长的白布，这就是所谓的鹊桥了。

　　接着，刘县令便命二女在此白布上行走。一位女子一看这情形，分明是办丧事才有的局面啊，于是拜了拜刘县令，抽泣着说民女做不到啊！刘县令假意怒道，既不能走，那还不速速归家，侍奉父母？此女期期艾艾下堂去了。另一女子这时面露喜色，径直走上白布，轻盈飘逸，不多时便走了个来回。

　　刘县令心中有数，早将抚军大印藏在身后。待那女子来到面前，也不多话，直接劈头盖脸将大印向那女子击下。

　　此女见势不妙，大叫不好，转身便想要逃走。不料那抚军官印金光四射，登时将她罩在原地，丝毫动弹不得。紧接着，两边早已准备好的衙役又拿铁网罩下，那女子更是挣扎不过，一时半刻，力竭现出真身。跟朋友们想的一样，竟是一只狐狸。

　　随后，刘县令命人将狐狸扔进江中，这个案子圆满结束。抚军相当高兴，也忘了之前和刘甲的矛盾争吵，后来竟奏请朝廷，着刘县令升任汉阳府知府。老百姓都说这是再世包龙图啊！

　　故事结束了？你太天真了

　　这本是一个好故事，可《子不语》的风格，让你捉摸不透。后面还有故事：

　　话说汉阳有茶商，带着大笔钱财赶路，路上被一伙盗匪跟踪。好不容易跑到汉川，求救于一家客栈老板。老板听闻此事，沉吟半刻，才说道：“真要是这个情况，我这儿也不是你的久留之地。此处有武举人，你可以投奔他们家，能保你性命无忧。”

　　随即，客栈老板便将茶商带到了武举人家中。这武举人原是兄弟二人，闻听此事后便马上为茶商准备酒食，打扫床铺，再三叮嘱道：“不管夜里听到什么，都不要出声，也不要出来看，安安心心睡觉便是。”

　　到了晚上，茶商睡下之后，兄弟二人便在烛光的陪伴下等着盗匪前来。不多时，盗匪们果然前来，兄弟二人与他们展开殊死搏斗，杀了其中四人，还有三人翻墙逃跑了。

　　天亮之后，兄弟二人叫醒茶商，准备一起去衙门报官。却不料就在这当口，汉阳府的衙役居然来到武举人家中，把兄弟二人押了回去。

　　谁也想不到是怎么回事。原来竟是那逃走的三名盗匪，假称自己是茶商，趁夜到了汉阳府击鼓求救，恶人先告状，说被武举人兄弟二人谋财害命，好不容易才逃了出来。知府不辨真伪，亦不明就里，便差人将兄弟二人带回府衙问话。

　　这汉阳知府便是前面故事中的刘甲。兄弟二人便将事情来龙去脉讲述一遍，那肯定与刘知府之前听盗匪们说的完全颠倒啊！可这刘知府偏就听信盗匪所言，随即将兄弟二人下狱。兄弟二人担心盗匪逍遥法外，家中遭逢不测，请求释放一人回去护家，刘知府也坚辞不允。

　　悲剧不出所料的发生了。那三名盗匪果然返回武举人家中，将其家人屠戮殆尽后逃之夭夭。此事很快传回府衙，刘甲这才知道自己犯下了不可饶恕的错误，急忙释放了兄弟二人，可已经于事无补了。

　　最后说几句

　　袁枚在文章最后说了这么一句话：“呜呼！公能断狐，竟不免为盗所卖，岂非治妖易治人难耶！”

　　其实我倒觉得，说刘甲“治妖易治人难”，并不是袁枚的真实想法。把这样两个故事安排在一起，可能他更想表达的是，有时妖比人更无知单纯，而人比妖更狡猾世故。何出此言？

　　想那狐狸，被刘甲诓骗，以为从白布上走过便真的可以嫁入黄家，过上向往的人类生活。可是，从白布上走过是何用意，狐妖并不懂得，这是无知；刘甲对她和颜悦色，狐妖根本没有料到刘甲会在此事上使诈，这是单纯。是不是？

　　再看我们人类。盗匪的狡猾自不必说，我们只分析一下为何刘知府偏偏听信盗匪所言而羁押武举兄弟。其实以刘甲的心智，以及武举人在当地的名望，孰是孰非应该不难明辨。那么刘知府如此行事的原因何在呢？

　　堃哥向来不惮以最恶毒的思路来分析事情，这次也不例外。我们是不是可以这样梳理一下：

　　首先，刘甲升任知府，又被百姓称作包青天再世，是不是急需大案要案来巩固自己的名声？杀人自是大案无疑；

　　其次，拿朝廷钦点的武举开刀，是不是更容易引起朝廷注意，以彰显自己不畏权贵、刚正不阿的正面形象，为今后仕途打下基础？

　　再次，武举在当地颇具声望，深得百姓信任，这样的好人居然也做杀人越货的勾当，反差之大，是不是更有爆点、更容易制造舆论？

　　最后，刘甲既然被称为包龙图再世，想必之前也一定是清廉、刚直的。为何被堃哥这么一分析就如此不堪了呢？思来想去也许只有一个原因：不管是同流合污，还是被裹挟而行，刘甲应该已经为当时官场的黑暗所侵染，早将最初的理想抛之脑后，只想着世故的为官之道，只盼着继续升官发财，最终也只能一路走到黑了。

　　堃哥已经不敢再想下去了。若真如此，古人说“胸有鳞甲，心怀叵测”，又说“人心不古”，诚不我欺啊。

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