清华大学Science发布重大成果：十二号酵母染色体的人工合成

生物通报道：最新一期（3月9日）的Science杂志公布了酵母基因组计划的多项重大成果：包括中国在内的多个国家研究人员报道了多条酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）的合成染色体，其中清华大学生科院戴俊彪研究组发表题为“Engineering the ribosomal DNA in a megabase synthetic chromosome”的文章，实现酿酒酵母十二号染色体的人工合成。

文章的通讯作者为清华大学生命科学学院的戴俊彪研究员，第一作者为清华大学生命学院CLS五年级博士生张维民、生命学院PTN六年级博士生赵广厚和生命学院PTN五年级博士生罗周卿。

戴俊彪研究组基于原始碱基序列设计出新的碱基序列，并通过自主开发的分层组装和后续改造方案最终获得可在酿酒酵母体内正常发挥功能的合成十二号染色体（synXII），这是目前世界上最长的真核线性染色体、全长为976,067个碱基，研究人员也对十二号染色体上编码核糖体RNA的DNA序列（rDNA）开展了一系列工程化改造。本期《科学》杂志以酿酒酵母合成染色体作为主题和封面，同期刊出了戴俊彪研究组合作参与，由美国纽约大学主要完成的六号染色体、华大基因和英国爱丁堡大学共同完成的二号染色体、天津大学主要完成的五号染色体以及法国巴斯德研究所主要完成的合成染色体3D结构等系列研究工作。

能否在实验室构造具有生命特性的细胞一直是一个重要挑战，也是对生命起源的不懈探索。随着DNA合成技术的不断发展，很多基因材料都可以被化学合成出来。时至今日，科学家已经完成了病毒、噬菌体、细菌等物种的基因组设计与构建，并且这些人工合成的基因组也能够正常地完成自我复制和繁衍等生物功能。

最近，来自美、中、英、澳大利亚和新加坡的科学家形成了一个国际联盟，共同开展第一个真核生物——酿酒酵母基因组的重新设计与建造，该项基因组工程被简称为Sc2.0。该工程强调对基因组的整体设计，包括消除基因组中的转座子、重复序列等可能的冗余元件，同时加入一些特定的元件，如可以使基因组发生大规模变化的loxP序列等。Sc2.0计划基于“构建以助于理解”的合成生物学理念，通过对酿酒酵母基因组的设计、合成以及改造，以期能够从全基因组水平更透彻的理解遗传物质发挥功能的生物学机制、遗传信息的传递与调控，从而帮助人类有目的地设计和改造生命体，实现预设功能，有效解决人类目前面临的环境污染、粮食短缺等重大挑战。

在Sc2.0计划中，戴俊彪课题组主要负责攻克16条染色体中长度最长、功能最为特殊的十二号染色体的人工合成。天然的酿酒酵母十二号染色体长度约为250万个碱基对，包括长约109万个碱基对的染色体以及一个由约150个重复单元组成的rDNA区域。后者形成了细胞核内一个特殊结构——核仁。为了获得具有完整生物学功能的酿酒酵母染色体，synXII的合成首次采用了分级组装的策略：首先，通过大片段合成序列，在六个菌株中分别完成了对染色体不同区域内源DNA的逐步替换；然后，利用酵母减数分裂过程中同源重组的特性，将多个菌株中的合成序列进行合并，获得完整的合成型染色体。

rDNA的内部转录间隔区（ITS）在植物和真菌中一直被当作DNA分子标签用于种属的鉴定。该序列能否被其他生物的相应序列替代而混淆物种鉴定是一个悬而未决的问题。在synXII的组装过程中，rDNA区域首先被完整的保留下来，接着在合成染色体上被完全去除，最后在基因组多个不同的位置上利用修饰过的rDNA单元进行了再生。研究组利用贝酵母（Saccharomyces bayanus）的ITS序列成功重建并获得没有显著表型缺陷的酵母。该酵母按照DNA分子标签可以被鉴定为贝酵母，但其基因组中所有其他序列都来源于酿酒酵母。

synXII的合成不仅表明我们能够设计并构建获得含有百万级碱基的合成染色体，实现对高度重复的rDNA基因簇进行编辑与操控，奠定了未来对其他超大、结构超复杂的基因组进行设计与编写的基础，同时也证明了酵母基因组中rDNA区域及其他序列均具有惊人的灵活度与可塑性。

原文检索：

Engineering the ribosomal DNA in a megabase synthetic chromosome

Science 10 Mar 2017:

Vol. 355, Issue 6329,

DOI: 10.1126/science.aaf3981

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